Cómo deshacerse de los caracoles en los cítricos
El caracol marrón de jardín mide aproximadamente 2,5 cm de diámetro en la madurez y tiene un patrón de color marrón y gris. Es más activo durante la noche y las primeras horas de la mañana, cuando hay humedad. En el sur de California, sobre todo a lo largo de la costa, los caracoles jóvenes son activos durante todo el año; en el valle de San Joaquín, los caracoles marrones de jardín son activos principalmente a finales del invierno y en primavera. Los caracoles maduros hibernan en la capa superior del suelo durante el invierno.
Los caracoles son bisexuales (hermafroditas); todos los caracoles en edad reproductiva ponen huevos hasta seis veces durante una temporada, dependiendo del clima local y la humedad disponible. Tras el apareamiento, ponen hasta 80 huevos al mes en depresiones poco profundas en la capa superior del suelo. Los huevos son blancos, esféricos y de unos 3 mm de diámetro.
El caracol marrón de jardín puede causar grandes daños en los huertos al alimentarse de la fruta madura y en proceso de maduración, de las hojas de los árboles jóvenes, y en los viveros al alimentarse de la corteza de los árboles jóvenes. Los daños en la fruta aparecen como áreas circulares masticadas en la corteza. Las hojas dañadas tienen grandes áreas masticadas a lo largo de los márgenes. Los caracoles pueden causar graves problemas en los huertos de cítricos, donde el control de las malas hierbas sin labranza y el riego por aspersión y de bajo volumen crean un entorno ideal para el desarrollo de los caracoles.
Época del caracol
El caracol marrón de jardín mide aproximadamente 2,5 cm de diámetro en la madurez y tiene un patrón de color marrón y gris. Es más activo durante la noche y las primeras horas de la mañana, cuando está húmedo. En el sur de California, sobre todo a lo largo de la costa, los caracoles jóvenes son activos durante todo el año; en el valle de San Joaquín, los caracoles marrones de jardín son activos principalmente a finales del invierno y en primavera. Los caracoles maduros hibernan en la capa superior del suelo durante el invierno.
Los caracoles son bisexuales (hermafroditas); todos los caracoles en edad reproductiva ponen huevos hasta seis veces durante una temporada, dependiendo del clima local y la humedad disponible. Tras el apareamiento, ponen hasta 80 huevos al mes en depresiones poco profundas en la capa superior del suelo. Los huevos son blancos, esféricos y de unos 3 mm de diámetro.
El caracol marrón de jardín puede causar grandes daños en los huertos al alimentarse de la fruta madura y en proceso de maduración, de las hojas de los árboles jóvenes, y en los viveros al alimentarse de la corteza de los árboles jóvenes. Los daños en la fruta aparecen como áreas circulares masticadas en la corteza. Las hojas dañadas tienen grandes áreas masticadas a lo largo de los márgenes. Los caracoles pueden causar graves problemas en los huertos de cítricos, donde el control de las malas hierbas sin labranza y el riego por aspersión y de bajo volumen crean un entorno ideal para el desarrollo de los caracoles.
Destructor de caracoles
Los frutales tropicales tienen una multitud de plagas y patógenos que a veces pueden dificultar el éxito de la cosecha. Cuando un árbol frutal se debilita o enferma, los caracoles suelen ser señalados por los cultivadores como la causa del daño porque son muy fáciles de detectar y tienen fama de ser plagas. Hace poco, una productora de guayaba comercial se puso en contacto conmigo para explicarme que sus nuevos árboles estaban siendo devastados por los caracoles, y que quería saber desesperadamente cómo matar a estos molestos animalitos.
Es cierto que algunos caracoles o babosas pueden ser muy perjudiciales para las plantas de crecimiento blando y tierno; sin embargo, los frutales tropicales no suelen sufrir daños. Visité su arboleda para evaluar la situación.
Cuando llegué, encontré cientos de caracoles cerca de las bases y en los troncos de muchos de sus guayabos muertos o en declive. También descubrí que el riego por goteo estaba colocado de forma que los emisores no llegaban a los árboles y que muchos de los árboles muertos estaban plantados a una profundidad superior a cinco centímetros. Los árboles murieron por estrés hídrico porque no estaban plantados correctamente, y no por la mano de los inofensivos caracoles arbóreos con forma de cono que se alimentaban de los líquenes que se encontraban en los troncos de los árboles en descomposición.
Cómo deshacerse de los caracoles en los árboles frutales
Manzana de tamaño medio. De forma cónica y redonda, con una piel amarilla dorada con un tono rojizo/naranja. La pulpa es semidulce, crujiente y de color amarillo sabroso. La fruta se almacena hasta seis meses y es resistente a las magulladuras.
En climas frescos y húmedos puede haber 200 babosas en cada metro cuadrado de su jardín. Por lo general, prefieren comer material viejo en descomposición e importantes organismos en descomposición, pero si eso no está disponible, comerán casi cualquier planta de cultivo (aunque tienen sus preferencias). Las babosas pueden ser un verdadero problema en condiciones frescas y húmedas. Son extremadamente voraces y, cuando son abundantes, pueden devorar un lecho entero de plántulas en una noche, o despojar a las plantas casi maduras. También se reproducen rápidamente y pueden producir hasta tres generaciones al año. Son hermafroditas, por lo que ni siquiera necesitan aparearse, y cada una es capaz de producir 400 huevos blancos y redondos al año.
Normalmente se puede identificar su obra de moluscos por el rastro brillante de mucosidad que dejan al desplazarse. Suelen masticar las hojas desde sus bordes exteriores y pueden devorar una planta joven hasta el tallo y algunas de las costillas centrales de las hojas más duras. Las babosas tenían originalmente caparazón, como los caracoles, pero lo abandonaron en favor de su capacidad para esconderse en las grietas del suelo y bajo las rocas (escarban en el suelo cuando hace demasiado frío o calor). También se esconden bajo tablas, rocas y hojas, por lo que hay que mantener esos restos fuera del jardín. Las tablas pueden servir de trampas para babosas, siempre que las revises cada mañana.