Cuidado del aguacate

Cultivar tus propios aguacates es un proyecto sencillo y satisfactorio para jardineros experimentados o principiantes, desde niños hasta adultos. Tanto si empiezas con una semilla como con un árbol cultivado en un vivero, un elemento esencial para el éxito es la paciencia. Si plantas un árbol, esperarás de tres a cuatro años para obtener frutos. Si empiezas con una semilla, puedes esperar 13 años o más.1 Aun así, los aguacates cultivados en casa tienen algo especial que hace que la espera merezca la pena.

La semilla de un aguacate es el hueso que se encuentra en el centro de los aguacates que se comen en casa. Una de las formas más sencillas de arrancar una semilla es con agua en un vaso o frasco normal de cocina. También es una de las formas más divertidas, porque puedes ver cómo crecen las raíces.

Para preparar tu semilla, lávala bien. A continuación, introduce tres o cuatro palillos de madera en el hueso a un tercio de la distancia desde el extremo puntiagudo. Coloca la semilla en el vaso, con la punta hacia arriba, para que los palillos la apoyen en el borde. Añade agua para cubrir la mitad inferior de la semilla y colócala en un lugar con mucha luz. Renueva el agua según sea necesario para mantener el fondo cubierto.

Cómo cultivar un árbol de aguacate que dé frutos

Empezar un árbol de aguacate a partir de una semilla es una forma divertida de conseguir una nueva planta de interior, y ver cómo brota la semilla es una buena forma de enseñar a los niños sobre las plantas. Las plántulas de aguacate dan fruto en cinco o siete años, pero las plantas de interior cultivadas en contenedores rara vez florecen o dan fruto. Estos árboles de rápido crecimiento alcanzan entre 12 y 18 metros de altura en un huerto, pero pueden mantenerse en el tamaño de una planta de interior si se elige el tamaño de la maceta.

Las semillas de aguacate brotan fácilmente tanto en agua como en tierra. Para sembrar una semilla en tierra, elige una maceta de 15 a 20 cm llena de una mezcla de tierra para macetas, humus y vermiculita: Mantén la tierra húmeda. La germinación tarda de uno a tres meses. Una vez que la semilla brote, induce la ramificación cortando los dos centímetros superiores del tallo principal cuando la planta mida 15 centímetros, y luego de nuevo cuando alcance los 60 centímetros de altura. El aguacatero puede permanecer en la maceta de 6 a 8 pulgadas hasta que alcance 2 o 3 pies de altura.

Los aguacates deben replantarse cada dos o tres años, una vez que las raíces del árbol llenen el recipiente actual pero antes de que empiecen a dar vueltas dentro de la maceta. Elija una nueva maceta de 2 ó 3 centímetros más grande en diámetro y profundidad. Un buen drenaje es vital, especialmente en macetas grandes o de plástico que no se secan rápidamente. Al trasplantar, inspeccione el sistema radicular y pode las raíces rotas o enfermas.

Cultivar aguacates enanos en macetas

Los aguacates son originarios de América Central, por lo que necesitan mucho calor, sol y humedad. Sin embargo, también tienen hojas grandes y brillantes de hoja perenne y son atractivas plantas de interior. Si te gustan los retos y tienes mucha paciencia, puedes cultivar una planta de aguacate a partir de un aguacate comprado en el supermercado: basta con poner el hueso en una maceta con compost húmedo y esperar a que aparezca el brote. Puede que nunca consigas un guacamole casero, pero puedes divertirte con la horticultura por el camino.

Si quieres obtener frutos de tu planta, intenta buscar una variedad de aguacate resistente al frío que se adapte mejor a las condiciones de cultivo del Reino Unido. El aguacate Hass medio de tu supermercado no te recompensará más que con un buen follaje.

Los huesos de aguacate se pueden hacer germinar con algo de calor, humedad y un ambiente húmedo. Un método popular para hacerlos germinar es perforar el hueso con cuatro palillos y suspenderlo sobre una taza de agua, asegurándose de que la base del hueso toque el agua. Guárdalo en un lugar cálido y, al cabo de unas seis semanas, verás cómo aparecen las raíces. Coloca tu semilla de aguacate germinada en una mezcla de compost sin turba.

Cuidados del aguacate en maceta

Si quieres que las plantas de aguacate produzcan frutos, normalmente necesitarás más humedad y luz que en la mayoría de las casas. También necesitas mucho espacio y paciencia, ya que los árboles pueden crecer hasta varios metros de altura antes de estar lo suficientemente maduros para florecer, lo que puede llevar diez años o más.  Un invernadero o conservatorio grande, cálido y húmedo puede ser adecuado.

A veces se pueden conseguir plantones de aguacate por Internet. Suelen ser aguacates “Hass” tiernos, por lo que necesitan las mismas condiciones de cultivo que los anteriores. Es posible que encuentre plantas injertadas en un portainjertos enano, lo que significa que las plantas pueden ser más compactas. Las plantas injertadas tienen más posibilidades de dar fruto. Para saber más sobre las ventajas de los injertos, consulte nuestra guía sobre injertos.

A los aguacates les gusta el aire húmedo. Para aumentar la humedad alrededor de la planta, rocíe el follaje con regularidad o coloque el recipiente en una bandeja con grava húmeda. Asegúrate de que el nivel de agua esté justo por debajo de la base del recipiente, para que el abono no se encharque.

Las plantas jóvenes crecen rápidamente y hay que trasplantarlas regularmente. Trasládelas a un nuevo recipiente ligeramente más grande en cuanto vea que las raíces salen de los agujeros de drenaje. Evite trasplantar las plantas a una maceta demasiado grande.