Tipo de árbol

Los árboles tienen varias formas y tamaños, pero todos tienen las mismas partes botánicas básicas y la misma estructura. Cada árbol tiene una columna central llamada tronco. El tronco, cubierto de corteza, sostiene un entramado de ramas y ramitas que se conoce como la copa del árbol. Las ramas, a su vez, están cubiertas de hojas y a veces de flores.

Cada árbol está anclado en el suelo por una red de raíces, que se extienden y engrosan en proporción al crecimiento del árbol sobre el suelo. En un árbol maduro, la mayoría de las células del tronco, las raíces y las ramas están muertas o inactivas. El crecimiento de nuevos tejidos sólo tiene lugar en unos pocos puntos del árbol, mediante la división de células especializadas. Estas zonas de crecimiento activo se encuentran en las puntas de las ramas y las raíces y en una fina capa justo dentro de la corteza. Por último, los árboles tienen estructuras reproductivas: flores o conos.

Las hojas son las fábricas de alimentos del árbol. Alimentada por la luz solar, la sustancia verde de las hojas, llamada clorofila, utiliza el dióxido de carbono y el agua para producir carbohidratos que mantienen la vida mediante el proceso de fotosíntesis. Las hojas también son responsables de la respiración y la transpiración.

Identificar el árbol por la forma de la hoja

Aquí en Canadá es difícil no saber cómo es una hoja de arce, ya que ocupa un lugar bastante destacado en nuestra bandera, pero ¿qué otras hojas puedes identificar? En tu próximo paseo con los niños comprueba si eres capaz de nombrar los árboles que hay en el camino fijándote en la forma de las hojas. Aquí tenemos un rápido repaso de algunas especies. Aunque no es una lista exhaustiva, creemos que es un buen punto de partida. También tenemos una lista de grandes recursos para ti al final.

Si tiene una hoja y no una aguja es un árbol de hoja ancha. Estos árboles también tienen una semilla en forma de fruto o nuez, en lugar de conos. Muchas frondosas son caducifolias, es decir, pierden las hojas en otoño.

Olmo: son hojas de forma simple y ovalada con una punta en un extremo. Tienen bordes dentados y asimétricos en la base del tallo. Algunas hojas de olmo son lisas por un lado y vellosas por el otro

App para identificar árboles

Cada vez más, los niños nacidos en la ciudad no reconocen ni siquiera los árboles más comunes porque apenas los han visto. Pero ahora se ha lanzado una aplicación móvil que puede identificar una especie de árbol a partir de una fotografía de su hoja, lo que ayudaría a estos niños a conocer los árboles mejor y más fácilmente.

Leafsnap, como se conoce la app, utiliza la misma tecnología que el software de reconocimiento facial para identificar la especie en sí. Es una creación conjunta de la Universidad de Columbia, la Universidad de Maryland y el Instituto Smithsoniano de EE UU.

La base de datos de la app será actualizada por los propios usuarios. Leafsnap convierte a los usuarios en ciudadanos científicos, compartiendo automáticamente las imágenes, las identificaciones de las especies y los sellos geocodificados de las ubicaciones de las especies con una comunidad de científicos que utilizarán el flujo de datos para cartografiar y vigilar la flora.

«La familia Leafsnap de guías de campo electrónicas pretende aprovechar las aplicaciones digitales y los dispositivos móviles para crear una conciencia y un aprecio cada vez mayores por la biodiversidad», afirma un comunicado de sus creadores.

¿Qué árbol es este?

Al igual que conocer los nombres de los vecinos te hace sentir parte de una comunidad, identificar los árboles de tu jardín o de las excursiones por la naturaleza puede hacer que te sientas más conectado con tus paisajes locales. Pero, ¿cómo empezar a identificar los árboles? Los botánicos se basan en todo, desde los patrones de ramificación hasta la textura de la corteza, para averiguar la especie. Sin embargo, ahora que las plantas de todo el mundo se deshojan en verano, utilizar las hojas de los árboles para identificar las especies resulta más fácil y preciso. Estos útiles consejos para la identificación de las hojas de los árboles son una forma segura de empezar a aprender los nombres de los árboles.

El primer paso para identificar las hojas de los árboles es encontrar un árbol. Mientras que las plantas se suelen clasificar en diferentes familias (por ejemplo, la familia de las rosas, la familia de las solanáceas, la familia de los pinos), «árbol» no es una de estas clasificaciones. De hecho, la mayoría de las familias de plantas incluyen tanto plantas herbáceas como árboles. Entonces, ¿qué es un árbol?

Dado que la mayoría de las especies de árboles crecen específicamente en una región determinada, saber qué especies crecen en su región ayuda a reducir rápidamente las opciones para la identificación de las hojas de los árboles. Las Montañas Rocosas crean un cambio distinto en el clima y el ecosistema en el centro de Norteamérica. En consecuencia, las especies arbóreas tienden a diferir al este y al oeste de esta columna vertebral continental, y muchas guías de campo reflejan esta distinción proporcionando versiones orientales y occidentales. Tanto la National Audubon Society Field Guide to North American Trees como la Peterson Field Guide Series tienen una guía para la región al este de las Rocosas y otra que cubre el terreno desde las Montañas Rocosas hasta la costa oeste.

Por Nerea Pico

Bienvenid@, soy Nerea Pico. Te invito a leer mi blog, soy una apasionada de la naturaleza.