Los 10 árboles más fuertes del mundo

Los árboles superlativos del mundo pueden clasificarse por cualquier factor. Se han llevado registros de árboles de altura superlativa, diámetro o circunferencia del tronco, cobertura de la copa, volumen del espacio aéreo, volumen de la madera, masa estimada y edad.

Las alturas de los árboles más altos del mundo han sido objeto de considerables disputas y muchas exageraciones. Las mediciones modernas verificadas con telémetros láser o con mediciones de caída de cinta realizadas por trepadores de árboles (como las llevadas a cabo por los investigadores de las copas de los árboles), han demostrado que algunos métodos antiguos de medición de la altura de los árboles son a menudo poco fiables, produciendo a veces exageraciones del 5% al 15% o más por encima de la altura real[1] Las afirmaciones históricas de árboles que crecen hasta 130 m (430 pies), e incluso 150 m (490 pies), son ahora en gran medida descartadas por ser poco fiables, y atribuidas al error humano.

Los árboles más grandes se definen por tener el mayor volumen de madera en un solo tronco. Estos árboles son a la vez altos y de gran diámetro y, en particular, mantienen un gran diámetro en lo alto del tronco. La medición es muy compleja, sobre todo si hay que incluir el volumen de las ramas además del volumen del tronco, por lo que sólo se han realizado mediciones de un pequeño número de árboles, y generalmente sólo del tronco. Se han hecho pocos intentos de incluir el volumen de las raíces o de las hojas.

El árbol más fuerte de África

La zona de la sierra media (5.000-8.000 pies o 1.524-2.438 m) crea las condiciones ideales para el crecimiento de la secuoya gigante. Las suaves temperaturas invernales y estivales, la profunda capa de nieve invernal y un rico historial de incendios han hecho posible que el árbol más grande del mundo alcance su mayor tamaño en estos parques. Los Parques Nacionales de Sequoia y Kings Canyon cuentan con muchos de los árboles más grandes del mundo por su volumen. El Árbol General Sherman es el más grande del mundo con 1.487 metros cúbicos (52.508 pies cúbicos). El árbol General Grant es el segundo más grande, con 1.320 metros cúbicos (46.608 pies cúbicos).

Es difícil apreciar el tamaño de las secuoyas gigantes porque los árboles vecinos son muy grandes. Las secuoyas más grandes son tan altas como un edificio medio de 26 pisos, y sus diámetros en la base superan la anchura de muchas calles de la ciudad. A medida que crecen, producen unos 40 pies cúbicos (un metro cúbico) de madera cada año, lo que equivale aproximadamente al volumen de un árbol de 50 pies (15 metros) de altura y un pie de diámetro.

Esta lista se ha elaborado a partir de los datos del libro de Wendell Flint, To Find the Biggest Tree (2002), así como de los datos recogidos por el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio Geológico de Estados Unidos en 2001 y 2012. Las dimensiones de los árboles pueden haber cambiado desde que se cotejaron estas mediciones.

El árbol más fuerte de la Biblia

Puede que los árboles estén clavados en la tierra, pero está claro que tienen algunos rasgos envidiables; es decir, ¿quién no querría vivir en un bonito bosque durante unos cuantos miles de años? Pero a pesar de todas las cosas por las que son famosos los árboles, quizá sea su altura lo que más nos inspira. Puede que los humanos tengamos un montón de trucos geniales, pero nunca llegaremos a medir 35 pisos.

En este sentido, los árboles tienen el mejor de los mundos, el cielo y la tierra. Con las raíces plantadas en el suelo, saborean la tierra, mientras que su parte superior absorbe el sol y toca el cielo. Pero a diferencia de la proverbial judía de Jack, los científicos dicen que no pueden crecer hacia arriba para siempre. En teoría, la altura máxima de los árboles oscila entre los 122 y los 130 metros, y aunque los árboles del pasado pudieron alcanzar esas majestuosas alturas, algunos de los más altos del mundo fueron tristemente talados para obtener madera. Sin embargo, los árboles más altos que quedan siguen siendo asombrosamente altos. Considere los siguientes 10 árboles, cada uno de ellos el más alto del mundo por especie.

El árbol más antiguo del mundo

La conífera más alta del mundo crece en la húmeda costa oeste de Norteamérica. Se trata de una secuoya costera -Sequoia sempervirens-, que mide 115,55 metros de altura y es apodada «Hyperion». El árbol de hoja caduca más alto del planeta es un fresno de montaña australiano – Eucalyptus regnans, con una altura de 101 metros.

Actualmente, la medición del árbol más grueso del mundo se basa en su sección transversal. Esto significa que los árboles huecos, los árboles con grandes raíces aéreas y los árboles de varios tallos ya no pueden ser nombrados «árbol más grueso». Un ciprés mexicano -Taxodium mucronatum- en la localidad de Santa María del Tule es el árbol más grueso del mundo con un diámetro de 11,62 metros y una circunferencia de 36,2 metros. Durante mucho tiempo se cuestionó si el ciprés era o no un solo árbol, pero las investigaciones de ADN demostraron que así era.

El árbol más grande, medido por su volumen, es la secuoya gigante, Sequoiadendron giganteum, apodada «General Sherman», en el Parque Nacional californiano de Sequoia y Kings Canyon. Este gigante tiene una circunferencia de tronco de 24,10 metros a un metro y medio del suelo. Su masa se estima en unas 2.000 toneladas.

Por Nerea Pico

Bienvenid@, soy Nerea Pico. Te invito a leer mi blog, soy una apasionada de la naturaleza.