Flor de la planta del topo
Los topillos están constantemente activos y se comen nuestras plantas, raíces, tubérculos y bulbos, semillas, frutos y cortezas. Como se reproducen prolíficamente, los topillos pueden devastar nuestros jardines y paisajes. Pero como los topillos no hacen túneles profundos bajo tierra como los topos, hay cosas que podemos hacer para disuadirlos de que arrasen los jardines. Los topillos excavan madrigueras para anidar, identificadas por un pequeño agujero de 5 cm en el suelo en un lugar oculto bajo las plantas, los arbustos o el mantillo. También cavan túneles poco profundos para alimentarse de las raíces subterráneas, los tubérculos, los bulbos y, por supuesto, los cultivos de raíces. Así que si ves que tus zanahorias desaparecen literalmente en el suelo como en un dibujo animado, eso sería un topillo. Y pueden hacer túneles a través de los sistemas de raíces más resistentes, matando plantas pequeñas y dañando arbustos y árboles. También crearán pistas de aterrizaje a través de la hierba y las plantas más largas para acceder a las plantas y moverse hacia y desde los refugios. Estas pasarelas son muy evidentes cuando se derrite la nieve en primavera. Los topillos son capaces de comer hierba a su antojo al amparo de la nieve durante todo el invierno, dejando rastros de suelo desnudo y hierba muerta.Conocer cómo anidan, comen y se desplazan los topillos ayuda a identificar las medidas de control:
Semillas de planta de topo
La planta de topos no sólo es deseable para fines ornamentales, sino que es muy valiosa y útil para plantar en jardines o céspedes infestados de topos. Todo el mundo conoce los problemas y las pérdidas que causan estos pequeños animales destructivos, especialmente en el jardín de verduras o de flores, así como en los arriates y paseos.
Este hecho se ha comprobado en cientos de casos en los que los topos han sido tan molestos que casi han arruinado las plantas de hortalizas y de jardín. En nuestros propios terrenos hicimos un experimento exhaustivo con esta valiosa planta el pasado verano. Teníamos una hilera de una docena de plantas en un terreno que, durante los años anteriores, había estado tan infestado de topos que era casi imposible obtener una cosecha de cualquier cosa que plantáramos. Probamos todos los medios, como trampas, veneno, etc., e incluso contratamos a un hombre para que los vigilara mientras hacían sus correrías, a fin de desenterrarlos con una horquilla o una pala. Pero todo esto no parecía disminuir los topos. Por cada uno que se destruía, aparecían dos más en su lugar.
Finalmente nos dimos por vencidos, hasta que por casualidad oímos hablar de esta maravillosa planta para topos. Parecía funcionar a las mil maravillas. Los arbolitos se plantaron en primavera y nuestra observación más minuciosa no pudo descubrir ninguna señal de un topo a menos de sesenta pies de estos árboles en toda la temporada. En otras partes de nuestros terrenos los topos eran tan numerosos y destructivos como siempre. Pero los terrenos donde se plantaron estos árboles estaban completamente limpios de topos.
Plantar un significado de topo
Hay bastantes sitios web que recomiendan plantar un tártago bienal (ocasionalmente anual) conocido como la planta del topo o planta de las ardillas (Euphorbia lathyris)* para repeler a los topos y ardillas del jardín. La afirmación es que, o bien desprende un olor que los topos y las toperas simplemente no pueden soportar, o bien sus raíces venenosas los mantendrán alejados. Pero eso resulta ser falso. A ninguna de las dos plagas parece molestarles la presencia de la planta. Así que, ¿por qué perder el tiempo?
Pero lo que es peor, esta planta, originaria de la región mediterránea, se auto-siembra abundantemente en muchas situaciones y se ha convertido en una maleza nociva en muchos lugares de los cinco continentes. Su cultivo está incluso prohibido en Nueva Zelanda y en algunas partes de Australia.
Y también es venenosa. La savia blanca que fluye abundantemente de la más mínima herida es tóxica no sólo si se consume, sino incluso al tacto, causando irritación de la piel, incluso ceguera temporal si llega al ojo. Hay personas que han sido hospitalizadas tras comerla por error (las semillas pueden parecer alcaparras). También es tóxico para los animales domésticos y de granja, aunque se dice que las cabras pueden comerlo (aunque hace que su leche sea tóxica).
Fotos de plantas con topos
Los pequeños roedores pueden causar grandes daños en el paisaje. Podría decirse que la plaga animal más destructiva por onza es el topillo, un roedor de color marrón oscuro del tamaño de un ratón de campo. A menudo se confunde con los topos, pero un solo topillo de 15 centímetros de largo es capaz de matar un árbol maduro de 12 metros de altura masticando una banda de corteza que rodea toda la base del árbol. Los topillos son especialmente destructivos en invierno, cuando su dieta pasa de la vegetación verde de temporada a las raíces de las plantas, la corteza de los árboles y arbustos (especialmente los jóvenes) y esos saludables bulbos de tulipán que plantaste con tanto cariño en octubre.
Los topillos también son los bichos que dejan atrás esos túneles superficiales curvos en el césped al final del invierno. Protegidos por la nieve, los topillos, normalmente tímidos, se aventuran al aire libre en busca de comida sin temor a ser cazados por halcones y búhos depredadores. Aunque los topos son más conocidos, los topillos son, con mucho, el peor dolor de cabeza para los jardineros. Esto se debe a que los topillos son vegetarianos, mientras que los topos son principalmente carnívoros que se alimentan de lombrices, insectos y su bocado preferido, las larvas de escarabajo anidadas en el suelo.