Flora y fauna del desierto del Sahara
Los desiertos cubren alrededor de una quinta parte de la superficie de la Tierra y se producen donde las precipitaciones son inferiores a 50 cm/año. Aunque la mayoría de los desiertos, como el Sáhara del norte de África y los desiertos del suroeste de EE.UU., México y Australia, se producen en latitudes bajas, otro tipo de desierto, los desiertos fríos, se dan en la zona de la cuenca y la cordillera de Utah y Nevada y en partes del oeste de Asia. La mayoría de los desiertos tienen una cantidad considerable de vegetación especializada, así como animales vertebrados e invertebrados especializados. Los suelos suelen tener abundantes nutrientes porque sólo necesitan agua para ser muy productivos y tienen poca o ninguna materia orgánica. Las perturbaciones son habituales en forma de incendios ocasionales o de frío, y de lluvias repentinas, poco frecuentes pero intensas, que provocan inundaciones.
Hay relativamente pocos mamíferos grandes en los desiertos porque la mayoría no son capaces de almacenar suficiente agua y soportar el calor. Los desiertos suelen ofrecer poco refugio del sol a los animales grandes. Los animales dominantes en los desiertos cálidos son vertebrados no mamíferos, como los reptiles. Los mamíferos suelen ser pequeños, como los ratones canguro de los desiertos norteamericanos.
Adaptaciones de los animales del bioma del desierto
El Monumento Nacional Organ Pipe Cactus, en Arizona, está lleno de vida a pesar de su paisaje de apariencia árida y desolada. Esta parte del desierto de Sonora alberga una gran variedad de animales, como murciélagos, la rata canguro y el cactus cereus de floración nocturna.
El bioma del desierto cubre aproximadamente una quinta parte de la superficie de la Tierra. Este bioma tiene una capa de suelo que puede ser arenoso, de grava o pedregoso, dependiendo del tipo de desierto. Los desiertos suelen recibir como máximo 50 centímetros de lluvia al año, y los organismos que viven en ellos están adaptados a este clima extremadamente seco.
Las plantas de los desiertos tienen adaptaciones para conservar el agua. Por ejemplo, los cactus tienen tallos más grandes para almacenar agua, así como espinas para proteger estas reservas de agua de los animales sedientos. Animales como la liebre de cola negra (Lepus californicus) también están adaptados a la vida en el desierto: Sus orejas extralargas ayudan a transferir el exceso de calor de su cuerpo al aire.
Los cuatro tipos principales de desierto son los desiertos cálidos y secos, los desiertos semiáridos, los desiertos costeros y los desiertos fríos. En los desiertos cálidos y secos, también conocidos como desiertos áridos, las temperaturas son cálidas y secas durante todo el año. Algunos desiertos áridos famosos son el desierto del Sahara, que cubre gran parte del continente africano, y el desierto de Mojave, situado en el suroeste de Estados Unidos. Los desiertos semiáridos son un poco más frescos que los desiertos cálidos y secos. Los veranos largos y secos de los desiertos semiáridos van seguidos de inviernos con algo de lluvia. Los desiertos semiáridos se encuentran en Norteamérica, Groenlandia, Europa y Asia. Los desiertos costeros son un poco más húmedos que otros tipos de desiertos. Aunque las fuertes nieblas soplan desde la costa, las precipitaciones siguen siendo escasas. El desierto de Atacama de Chile, en Sudamérica, es un ejemplo de desierto costero. Los desiertos fríos siguen siendo secos pero tienen temperaturas extremadamente bajas en comparación con los otros tipos de desiertos. La Antártida es un ejemplo de desierto frío.
Definición de animales del desierto
En Egipto hay dos biomas. El bioma del desierto y el bioma de los humedales. El bioma del desierto es el más común, y es donde vive la mayor parte de la fauna de Egipto. Sin embargo, el bioma de los humedales es muy importante para toda la vida en Egipto y muchas criaturas también viven allí. La mayoría de los animales del bioma de los humedales son animales acuáticos o que viven muy cerca del agua, y dependen de otros animales que viven alrededor del agua, e incluso de las plantas que se encuentran allí. Uno de los ejemplos más conocidos de «Bioma de Humedal» en Egipto es el río Nilo/Delta.El Bioma más grande de Egipto es el Bioma del Desierto, que es donde muchos animales resistentes sobreviven utilizando adaptaciones que han hecho posible la vida en el desierto para ellos. La mayoría sólo necesita pequeñas cantidades de agua para sobrevivir y puede vivir del agua que extrae de su comida. Algunos pueden masticar las duras espinas de las plantas del desierto, y pueden almacenar esta agua en su cuerpo bastante bien.
El ibis blanco sagrado es un ave que se ha adaptado bien a su entorno. Sus plumas blancas reflejan la luz del sol y el calor, y su pico y sus largas patas están diseñados para poder vadear aguas poco profundas y para encontrar y atrapar a sus presas, que son pequeños mamíferos, peces, ranas y lombrices.
Flora del bioma del desierto
El clima del desierto caliente se caracteriza por las altas temperaturas. Las temperaturas diurnas pueden superar los 40ºC, pero por la noche puede hacer mucho frío (por debajo de los cero grados) porque no hay nubes que mantengan el calor. Hay una gran amplitud térmica diaria. El desierto caliente es también muy seco, con menos de 250 mm de lluvia al año. Hay dos estaciones: el verano, cuando el sol está en lo alto del cielo y hace mucho calor, y el invierno, cuando es ligeramente más fresco (aunque sigue siendo muy cálido en comparación con el Reino Unido). La vegetación se ha adaptado para sobrevivir en el duro clima del desierto. Algunas plantas almacenan agua en sus raíces, tallos, hojas o frutos (son las llamadas suculentas). Algunas plantas tienen sistemas de raíces horizontales, justo debajo de la superficie, para absorber el agua cuando llueve. Algunas plantas tienen largas raíces pivotantes (de 7 a 10 m de profundidad) para llegar a las aguas subterráneas. La mayoría de las plantas tienen hojas pequeñas o espinas y hojas brillantes/cerosas para reducir la pérdida de humedad. Las semillas suelen permanecer inactivas durante años, pero pueden germinar rápidamente cuando llueve. Las suricatas se han adaptado al limitado suministro de alimentos en el desierto alimentándose de escorpiones, a cuyo vemón son inmunes. Los camellos tienen jorobas en la espalda para almacenar grasa y agua. También tienen largas pestañas para evitar la entrada de arena y pies anchos que les ayudan a caminar por la arena.