Zonas climáticas de EE UU
Los árboles crecen en climas continentales, aunque los inviernos sean extremadamente fríos, porque la temperatura media anual es bastante suave. Los climas continentales no se encuentran en el hemisferio sur debido a la ausencia de un continente lo suficientemente grande como para generar este efecto.
En invierno, los ciclones de latitudes medias aportan temperaturas frías y nieve. En verano, los vientos del oeste traen un clima continental y temperaturas cálidas. La temperatura media de julio suele superar los 20 ºC. La región se caracteriza por los árboles de hoja caduca, que se protegen en invierno perdiendo sus hojas.
El clima subpolar está dominado por el aire polar continental que se masifica sobre el gélido continente. Las nevadas son escasas, pero las bajas temperaturas mantienen la nieve en el suelo durante meses. La mayor parte de los aproximadamente 50 cm (20 pulgadas) de precipitaciones anuales cae durante las tormentas ciclónicas de verano. El ángulo de los rayos solares es bajo, pero el Sol es visible en el cielo durante la mayor parte o todo el día durante el verano, por lo que las temperaturas pueden ser cálidas, pero rara vez lo son. Estas regiones continentales tienen rangos de temperatura anuales extremos.
Clima templado cálido
El clima es el patrón a largo plazo del tiempo en una zona determinada. El tiempo puede cambiar de hora en hora, de día en día, de mes en mes o incluso de año en año. Los patrones meteorológicos de una región, que suelen seguirse durante al menos 30 años, se consideran su clima. Sistema climáticoLas distintas partes del mundo tienen climas diferentes. En algunas partes del mundo hace calor y llueve casi todos los días. Tienen un clima tropical húmedo. Otras son frías y están cubiertas de nieve la mayor parte del año. Tienen un clima polar. Entre los polos helados y los trópicos húmedos hay muchos otros climas que contribuyen a la biodiversidad y al patrimonio geológico de la Tierra.El clima está determinado por el sistema climático de una región. Un sistema climático tiene cinco componentes principales: la atmósfera, la hidrosfera, la criosfera, la superficie terrestre y la biosfera.La atmósfera es la parte más variable del sistema climático. La composición y el movimiento de los gases que rodean la Tierra pueden cambiar radicalmente, influidos por factores naturales y antrópicos.Los cambios en la hidrosfera, que incluyen variaciones de temperatura y salinidad, se producen a un ritmo mucho más lento que los cambios en la atmósfera. La criosfera es otra parte generalmente constante del sistema climático. Las capas de hielo y los glaciares reflejan la luz solar, y la conductividad térmica del hielo y del permafrost influye profundamente en la temperatura. La criosfera también contribuye a regular la circulación termohalina. Esta «cinta transportadora oceánica» tiene una enorme influencia en los ecosistemas marinos y la biodiversidad.Topografía
Regiones de América del Norte
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El clima de Estados Unidos varía debido a los cambios de latitud y a una serie de accidentes geográficos, como las montañas y los desiertos. Por lo general, en el continente, el clima de Estados Unidos se vuelve más cálido cuanto más al sur se viaja, y más seco cuanto más al oeste, hasta llegar a la costa oeste.
Al oeste de los 100°O, gran parte de EE.UU. tiene un clima frío y semiárido en el interior de los estados del oeste superior (de Idaho a las Dakotas), hasta climas desérticos y semiáridos de cálidos a calientes en el suroeste de EE.UU. Al este de los 100°O, el clima es continental húmedo en las zonas del norte (lugares situados aproximadamente por encima de los 40°N, Llanuras del Norte, Medio Oeste, Grandes Lagos, Nueva Inglaterra), pasando a un clima templado húmedo desde las Llanuras del Sur y el bajo Medio Oeste hacia el este hasta los estados del Atlántico Medio (de Virginia al sur de Connecticut).
Clima de Sudamérica
Los climas tropicales húmedos se extienden al norte y al sur del ecuador hasta unos 15° a 25° de latitud. En estos climas, todos los meses tienen temperaturas medias superiores a los 64°F (18°C) y precipitaciones anuales superiores a 59″.
La característica climática más evidente de este clima es que la evaporación y la transpiración potenciales superan a las precipitaciones. Estos climas se extienden desde los 20°-35° al norte y al sur del ecuador y en grandes regiones continentales de latitudes medias, a menudo rodeadas de montañas.
Los climas continentales húmedos de latitudes medias tienen veranos cálidos a frescos e inviernos fríos. La ubicación de estos climas se sitúa en el polo de los climas «C». La temperatura media del mes más cálido es superior a 50°F (10°C), mientras que la del mes más frío es inferior a -22°F (-30°C). Los inviernos son severos, con tormentas de nieve, fuertes vientos y un frío intenso procedente de las masas de aire polar o ártico continental.
Los climas polares tienen temperaturas frías durante todo el año, y el mes más cálido es inferior a 10 °C (50 °F). Los climas polares se encuentran en las zonas costeras del norte de América del Norte, Europa, Asia y en las masas de tierra de Groenlandia y la Antártida.