Clima subtropical
La región mediterránea se encuentra en los países que bordean el mar Mediterráneo, como el centro de California, el centro de Chile, la provincia del Cabo, el suroeste y el oeste de Australia. Se extiende entre las latitudes 30° y 45° Norte y 30° y 40° Sur del ecuador. Las estaciones que se dan en esta región son el verano seco y caluroso y el invierno húmedo y suave. La temperatura media oscila entre 20°C y 26°C en verano y entre 5°C y 15°C en invierno. Las precipitaciones son moderadas, de unos 65 cm a 70 cm anuales. Los vientos del oeste soplan del mar a la tierra en esta región y traen las precipitaciones.
La vegetación de esta región no es exuberante debido a las lluvias moderadas. Los árboles tienen madera dura, cortezas esponjosas, hojas gruesas y coriáceas y raíces largas. Los árboles más comunes son el roble, el nogal, el almendro, el castaño, la higuera, etc. También se encuentran en esta región arbustos como el mirto, la lavanda y el romero.
El clima templado de las praderas se encuentra entre las Montañas Rocosas, en el oeste, y la región de los Grandes Lagos, en el este, en América del Norte; Uruguay y Argentina, en América del Sur; entre el Mar Negro y el Mar Caspio, en el oeste, y el lago Balkhash y partes del norte de China, en el este. También se extiende entre la montaña Drakensberg y el desierto de Namibia en Sudáfrica y la cuenca Murray-Darling de Australia.
Sinónimo de templado
Algunos países y regiones situados totalmente dentro de la zona templada -incluidos los de clima templado subtropical- son Estados Unidos, Canadá, Uruguay, toda Europa, el norte de África, Oriente Medio, Japón y Nueva Zelanda. Todos los países situados entre el Trópico de Cáncer y el Círculo Polar Ártico, en el hemisferio norte, y entre el Trópico de Capricornio y el Círculo Polar Antártico, en el hemisferio sur, se consideran generalmente parte de la zona templada. Dentro de la zona templada existen varias distinciones climáticas además de la subtropical, como los climas marítimo, árido, semiárido y continental.
Clima continental
La agricultura es la actividad básica por la que el ser humano vive y sobrevive en la tierra. Evaluar los impactos del cambio climático en la agricultura es una tarea vital. Tanto en los países desarrollados como en los que están en vías de desarrollo, la influencia del clima en los cultivos y el ganado persiste a pesar de la irrigación, la mejora de los híbridos vegetales y animales y el creciente uso de fertilizantes químicos. La continua dependencia de la producción agrícola de la luz, el calor, el agua y otros factores climáticos, la dependencia de gran parte de la población mundial de las actividades agrícolas y la importante magnitud y el rápido ritmo de los posibles cambios climáticos se combinan para crear la necesidad de un examen exhaustivo de los posibles efectos del clima en la agricultura mundial.
En este capítulo se comparan los efectos del cambio climático en la agricultura de las regiones templadas y tropicales. Estas regiones difieren significativamente en sus características biofísicas de clima y suelo, y en la vulnerabilidad de sus sistemas agrícolas y sus habitantes al cambio climático. La atención se centra en las repercusiones de los cambios climáticos que se prevé que se produzcan como consecuencia del aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera y del calentamiento global asociado. Los cambios climáticos previstos para las zonas templadas y tropicales difieren en el sentido de que los modelos climáticos proyectan mayores aumentos de temperatura en las regiones templadas que en las tropicales. Las proyecciones de cambios en el ciclo hidrológico son más parecidas pero bastante inciertas, mostrando un panorama mixto de aumentos y disminuciones de las precipitaciones regionales en ambas zonas.
Zonas climáticas
En el apartado 1 se han destacado las diferencias entre tiempo y clima. El CLIMA describe el tiempo medio durante un período de tiempo más largo, durante muchos años, o en una zona extensa. En este apartado nos ocuparemos de las variaciones climáticas de la temperatura y las precipitaciones.
Para saber cómo es el clima de un lugar, hay que calcular las medias de las lecturas meteorológicas. Esto puede hacerse para un periodo de meses o años. A veces también es útil saber que el clima varía estacionalmente a lo largo del año. Por ejemplo, dos ciudades como Manchester (Reino Unido) y Varsovia (Polonia) pueden tener temperaturas medias anuales similares, pero el rango de temperatura anual de Varsovia es casi el doble que el de Manchester, ya que tiene inviernos mucho más fríos y veranos mucho más cálidos.
Las diferencias climáticas en todo el mundo se deben a las diferentes cantidades de radiación que reciben del Sol las distintas partes de la Tierra en diferentes momentos del año. Se recibe más calor del Sol cerca del ecuador que cerca de los polos norte y sur, donde el ángulo de los rayos solares es menor. Por eso los climas tropicales difieren tanto de los polares.