Factores del cambio climático

El clima es el patrón a largo plazo del tiempo en una zona determinada. El tiempo puede cambiar de hora en hora, de día en día, de mes en mes o incluso de año en año. Los patrones meteorológicos de una región, que suelen seguirse durante al menos 30 años, se consideran su clima.  Sistema climáticoLas distintas partes del mundo tienen climas diferentes. En algunas partes del mundo hace calor y llueve casi todos los días. Tienen un clima tropical húmedo. Otras son frías y están cubiertas de nieve la mayor parte del año. Tienen un clima polar. Entre los polos helados y los trópicos húmedos hay muchos otros climas que contribuyen a la biodiversidad y al patrimonio geológico de la Tierra.El clima está determinado por el sistema climático de una región. Un sistema climático tiene cinco componentes principales: la atmósfera, la hidrosfera, la criosfera, la superficie terrestre y la biosfera.La atmósfera es la parte más variable del sistema climático. La composición y el movimiento de los gases que rodean la Tierra pueden cambiar radicalmente, influidos por factores naturales y antrópicos.Los cambios en la hidrosfera, que incluyen variaciones de temperatura y salinidad, se producen a un ritmo mucho más lento que los cambios en la atmósfera. La criosfera es otra parte generalmente constante del sistema climático. Las capas de hielo y los glaciares reflejan la luz solar, y la conductividad térmica del hielo y del permafrost influye profundamente en la temperatura. La criosfera también contribuye a regular la circulación termohalina. Esta “cinta transportadora oceánica” tiene una enorme influencia en los ecosistemas marinos y la biodiversidad.Topografía

Definición de elementos climáticos

Son varios los factores que intervienen en la formación de un clima. Esos factores también afectan a lo que hará el clima. Los científicos pueden entonces hacer observaciones y predicciones de lo que ocurrirá en determinados climas. Si hoy hace calor y se avecina una tormenta, se puede adivinar que refrescará. Más concretamente, si donde vives es verano, hace calor y hay humedad, puedes adivinar que habrá tormentas por la noche. Estos factores suelen darse en la atmósfera de la zona que estás viendo. Hay más vapor de agua en el aire si es húmedo. Si hay mucho viento, algo está haciendo que ese viento se acelere. Puede ser una serie de montañas, o puede estar cerca del océano.

A medida que avanzamos en estos factores, debes entender que todos ellos se afectan mutuamente. Los ejemplos te mostrarán que las temperaturas más altas podrían aumentar la evaporación del agua, lo que a su vez aumentaría la humedad.

La temperatura cambia a lo largo del día. Al mediodía la temperatura se calienta, la tierra se calienta y el aire sube. En una zona costera, cuando el aire sube, es sustituido por el aire fresco del océano. Esto crea una brisa. Al caer la tarde, la tierra se enfría y el aire sobre el océano es más cálido. La brisa se desplaza hacia el océano.

Diferentes climas

Normalmente, las condiciones climáticas se vuelven más frías a medida que aumenta la altitud. Las “zonas de vida” de una alta montaña reflejan estos cambios: las plantas de la base son las mismas que las de los campos circundantes, pero por encima de la línea de fuego no puede crecer ningún árbol. La nieve corona las zonas más altas.

Existen 3 patrones principales de viento en el hemisferio norte y también 3 en el hemisferio sur. Se trata de condiciones medias y no revelan esencialmente las condiciones de un día concreto. A medida que cambian las estaciones, los patrones de viento se desplazan hacia el norte o el sur. Lo mismo ocurre con la zona de convergencia intertropical, que se mueve de un lado a otro del Ecuador. Los marineros llamaban a esta zona los doldrums porque sus vientos son normalmente débiles.

Latitud y ángulos de los rayos solares. A medida que la Tierra gira alrededor del sol, la inclinación de su eje provoca cambios en el ángulo de contacto de los rayos solares con la tierra y, por tanto, modifica las horas de luz en las distintas latitudes. Las regiones polares son las que experimentan la mayor variación, con largos periodos de luz solar limitada o nula en invierno y hasta 24 horas de luz en verano.

Tiempo y clima

Aunque con el tiempo puede pasar casi cualquier cosa, el clima es más predecible. El tiempo en un determinado día de invierno en San Diego puede ser más frío que en el mismo día en el Lago Tahoe, pero, en promedio, el clima invernal de Tahoe es significativamente más frío que el de San Diego. El clima, pues, es la media a largo plazo del tiempo. El buen clima es la razón por la que elegimos ir de vacaciones a Hawai en febrero, aunque el tiempo no esté garantizado.

El clima es la media del tiempo en ese lugar durante un largo periodo de tiempo, normalmente durante al menos 30 años. El clima de un lugar puede describirse por la temperatura del aire, la humedad, la velocidad y la dirección del viento, y el tipo, la cantidad y la frecuencia de las precipitaciones. El clima puede cambiar, pero sólo durante largos periodos de tiempo. El clima de una región depende de su posición con respecto a muchos factores. Estos factores se describen en los siguientes apartados.

Recordemos que en el capítulo de la Atmósfera de la Tierra se habla de las células de circulación y de los cinturones de viento globales. La posición de una región en relación con las células de circulación y los cinturones de viento tiene un gran efecto sobre su clima. En una zona en la que el aire se eleva o se hunde mayoritariamente, no hay mucho viento.