Significado del área continental
La humedad de una lluvia matutina flota en el aire y se adhiere a las telas de araña, a los pétalos de las flores y al musgo español que cubre las copas de los árboles del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Santa Ana. Una diminuta rana arborícola descansa sobre la barandilla de madera de un sendero, mientras las chachalacas llanas engullen y se quejan y los arrendajos verdes y las mariposas de malaquita aparecen en estallidos de color tropical a través del verde profundo del bosque.
El paisaje se disfraza de Costa Rica, pero en realidad este refugio se encuentra en el Valle del Bajo Río Grande de Texas, justo al norte de la frontera con México. Aquí, desde la década de 1940, el sistema nacional de refugios de vida silvestre ha albergado un raro tesoro de vida.
«Los cuatro condados más meridionales de Texas constituyen una de las regiones con mayor diversidad biológica de Norteamérica», afirma Nancy Brown, especialista en divulgación pública del Complejo de Refugios del Sur de Texas. «Tenemos documentadas 1.200 especies de plantas, 513 de aves y casi 300 de mariposas». Muchas de las criaturas que habitan aquí no existen en ningún otro lugar de Estados Unidos.
Ejemplos de regiones continentales
La Región Continental abarca más de una cuarta parte de la Unión Europea, desde el centro de Francia hasta el extremo oriental de Polonia. Incluye todo o parte del territorio de 11 países de la UE. Tiene características regionales específicas, como un paisaje relativamente llano y un clima de pronunciados contrastes. La biodiversidad es notablemente alta, aunque pocas especies son realmente endémicas de la región.
Para proteger mejor la región continental, los Estados miembros correspondientes y las principales partes interesadas se asocian para concebir medidas de protección de la naturaleza, adaptadas a las necesidades particulares de toda la región y dirigidas a sus presiones específicas.
El clima presenta fuertes contrastes entre inviernos fríos y veranos calurosos. En el este, los extremos de frío y calor, húmedo y seco, son más frecuentes y tienen un fuerte impacto en la vegetación. Hacia el oeste, las características se hacen menos notables debido a las influencias oceánicas más suaves de la región atlántica. Algunos de los ríos más importantes de Europa fluyen por la región continental, como el Danubio, el Loira, el Rin, el Po, el Elba, el Oder y el Vístula.
Significado de región continental
La definición más común de «Europa continental» excluye a Chipre, Islandia, Irlanda, Malta y el Reino Unido y sus dependencias. La mayoría de las definiciones de Europa Continental extienden los límites del continente a sus fronteras estándar, los montes Urales, el río Ural, el mar Caspio y las montañas del Cáucaso.
En el Reino Unido, el continente se utiliza para referirse a la parte continental de Europa. También se denomina «Europa continental». Un famoso titular de un periódico británico, tal vez apócrifo, decía: «Niebla en el Canal de la Mancha; el continente está aislado»[2].
Derivadamente, el adjetivo «continental» se refiere a las prácticas sociales o a la moda de la Europa continental, en contraposición a las de Gran Bretaña. Los ejemplos incluyen el desayuno y, históricamente, la conducción de largo recorrido antes de que Gran Bretaña tuviera autopistas.
Especialmente en los estudios germánicos, «continental» se refiere al continente europeo, excluyendo la península escandinava, Gran Bretaña, Irlanda e Islandia. La razón es que, aunque la península escandinava está unida a la Europa continental por Carelia, etc., se suele llegar a ella por mar, no por tierra (lo que exigiría viajar al norte hasta Tornio, en el paralelo 66º norte). Kontinenten – «el continente» – es una expresión vernácula sueca que excluye a Suecia, Noruega y Finlandia, pero que incluye a Dinamarca (incluso el archipiélago danés) y al resto de la Europa continental. En Noruega, igualmente, se habla de Kontinentet como una entidad separada (en la mayoría de los casos se refiere a Alemania, Francia y los países del Benelux).
Países de Europa continental
ResumenLa intensificación del uso de las tierras de cultivo se está extendiendo y supone una amenaza para la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas en todo el mundo. Desarrollamos métodos para vincular la financiación de la conservación y gestión de los hábitats de cría de aves a escala de paisaje con la abundancia de equilibrio de una especie migratoria a escala continental. Aplicamos este novedoso enfoque a un ave valorada por los observadores de aves y los cazadores en América del Norte, el pato pinto (Anas acuta), una especie muy por debajo de su objetivo poblacional. Sobre la base de observaciones empíricas de 2007 a 2016, las inversiones en conservación del hábitat de las aves acuáticas costaron 313 millones de dólares y afectaron a menos del 2% de la zona de reproducción principal del pato de pato en la región de las praderas de Canadá. Los escenarios realistas para la recolección y la conservación del hábitat con un coste estimado de 588 millones de dólares (2016 USD) condujeron a la predicción de tamaños de población de ánade rabudo <3 M cuando se asumieron los valores medios de los parámetros. Teniendo en cuenta la incertidumbre de los parámetros, se necesita convertir el 70-100% de estas tierras de cultivo en pastizales ociosos (coste: 35.700-50.000 dólares) para alcanzar el objetivo de la población continental de 4 M de individuos bajo la política de cosecha actual. Utilizando nuestro trabajo como punto de partida, proponemos seguir desarrollando enfoques de modelización que vinculen la financiación de la conservación, el suministro de hábitat y la respuesta de la población para integrar mejor los esfuerzos de conservación y la gestión de las cosechas de las especies migratorias económicamente importantes.