Animales en las estepas de Asia

Dan ha impartido cursos universitarios de nutrición y anatomía durante más de 5 años. Es licenciado en Fisiología del Ejercicio por la Universidad de Furman y tiene un máster en Dietética y Nutrición por la Universidad Internacional de Florida. Es un Dietista Registrado (RD) y un Fisiólogo del Ejercicio Certificado (EP-C)

¿Qué es una estepa? Una estepa se refiere a las zonas de pastizales que se encuentran en climas templados, y los climas templados son zonas situadas entre las regiones tropicales y polares del mundo. Las estepas suelen ser secas y, por lo general, sólo reciben entre 10 y 20 pulgadas de lluvia al año. Además, las estepas suelen ser cálidas/calientes durante el verano y luego se vuelven bastante frías durante el invierno. De hecho, algunas estepas pueden recibir cantidades considerables de nieve durante el invierno.

Dos ejemplos concretos de estepas son la estepa euroasiática y la estepa de las Grandes Llanuras de Estados Unidos. La estepa euroasiática se extiende desde Hungría hasta China (cerca de una quinta parte de la distancia alrededor del mundo), lo que la convierte en la mayor estepa del mundo. La estepa de las Grandes Llanuras de Estados Unidos se extiende desde Texas hasta el sur de Canadá.

Plantas esteparias

Reimpresiones y permisosAcerca de este artículoCite este artículoReinecke, J., Ashastina, K., Kienast, F. et al. Efectos del pastoreo de grandes herbívoros en los relictos de la presunta estepa de los mamuts en el clima extremo del NE de Siberia.

Sci Rep 11, 12962 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-92079-1Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard

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Adaptaciones de los animales de la estepa

El bisonte americano (Bison bison), a veces llamado búfalo, es un animal estepario bóvido que habita en las praderas y estepas de Norteamérica. Es un animal herbívoro que se alimenta de hierbas cortas, maleza, plantas con flores, hojas leñosas y líquenes. El bisonte solía encontrarse en gran número en las praderas de Estados Unidos y Canadá y siempre ha ocupado un lugar importante en el folclore de los nativos americanos. Durante el siglo XIX, el bisonte americano fue objeto de una amplia caza, casi hasta su extinción. Ahora se ha recuperado, aunque está clasificado como “casi amenazado” en la Lista Roja de la UICN. Los bisontes adultos miden entre 1,5 y 2 metros de altura y pueden pesar más de 800 kilos. Tanto los machos como las hembras tienen cuernos pequeños y pesados que utilizan para defenderse. Los bisontes tienen un grueso pelaje para protegerse de los inviernos nevados de la estepa. Este pelaje se desprende en primavera.

Otro animal estepario único es la marmota bobak (Marmota bobak). Esta especie sólo se encuentra en la estepa euroasiática, en partes de Rusia, Kazajistán y Ucrania. Vive en diferentes hábitats, desde las estepas áridas hasta las herbáceas. La marmota bobak vive en colonias de varias familias. Viven en madrigueras subterráneas donde hibernan durante 6 meses al año durante el frío invierno estepario.La marmota bobak se alimenta de los bulbos, brotes y flores de las hierbas. Desde el siglo XX, sus poblaciones han disminuido, en gran parte debido a la caza y la destrucción de su hábitat. Sin embargo, hasta ahora siguen estando clasificadas en la Lista Roja de la UICN como “preocupación menor”.

Plantas esteparias euroasiáticas

Dado que las interacciones biológicas en el campo son tan complejas, un enfoque para aislar los mecanismos causales es interceder directamente, normalmente eliminando o alterando uno u otro componente biológico. Aunque no representa bien ningún proceso natural, la exclusión de herbívoros de gran tamaño (el ganado, en este caso) puede ayudar a dilucidar las formas en que la vegetación responde a su presencia. Por ello, los experimentos de exclusión se han convertido en una técnica de investigación habitual. Recientes experimentos de exclusión del ganado en el QTP han sugerido que la biomasa de la vegetación y los nutrientes del suelo han aumentado con la protección del ganado, aunque no necesariamente de forma lineal [48-59].

Aquí informamos sobre un estudio de 5 años en el que manipulamos los niveles de pastoreo del ganado y de las pikas. Abordamos nuestro estudio con el reconocimiento de que los pastizales varían en su historia y en la gestión existente en las escalas espaciales locales, y por lo tanto la selección de numerosos sitios, cada uno de los cuales puede ser caracterizado, puede proporcionar conocimientos no disponibles de la selección de sólo uno o unos pocos sitios. También aislamos los efectos de la estacionalidad de la herbivoría, en contraste con algunos estudios sobre el QTP en los que el pastoreo se produjo tanto durante los períodos de crecimiento como de senescencia [48, 54, 58-59]. La mayoría de los sistemas tradicionales de pastoreo en el QTP emplean estrategias de pastoreo estacional, y el pastoreo durante la temporada de crecimiento puede afectar a la vegetación de forma diferente que el pastoreo durante la temporada de inactividad. Este enfoque en la estacionalidad también nos permitió distinguir los efectos de la exclusión en la producción anual de los efectos en la biomasa en pie. La distinción es importante porque, si se prevé que el pastoreo de ganado continúe en el futuro en el sitio, parte de la biomasa vegetal en pie debe transformarse necesariamente en biomasa animal. Las cuestiones relativas a la sostenibilidad se abordan más directamente investigando la dinámica del rebrote de las plantas tras la herbivoría. Por último, sospechamos que las especies, incluso las que forman parte de grupos funcionales (por ejemplo, hierbas, juncos, forbos) pueden responder de forma diferente al pastoreo y a su ausencia. Nuestros protocolos de campo permitieron cuantificar la biomasa a nivel de género o de especie.