Punto caliente de biodiversidad de la cuenca mediterránea
El bosque mediterráneo es una ecorregión situada en las llanuras costeras, las colinas y las montañas que bordean el mar Mediterráneo y el océano Atlántico en el norte de África. Tiene un clima mediterráneo y se encuentra en el bioma de los bosques y matorrales mediterráneos.
Los bosques y matorrales mediterráneos ocupan una superficie de 357.900 kilómetros cuadrados en Marruecos, Argelia, Túnez, las plazas de soberanía españolas y Libia. La parte principal de la ecorregión se extiende a lo largo de las llanuras y colinas costeras del Magreb, desde cerca de Agadir, en la costa atlántica de Marruecos, en el oeste, hasta Sfax, en el Golfo de Gabes, en Túnez. La ecorregión se extiende hacia el interior hasta cubrir las laderas inferiores de las cordilleras del Medio Atlas y del Alto Atlas de Marruecos, con enclaves aislados a lo largo de la cordillera del Atlas sahariano de Argelia[2].
Dos enclaves costeros se encuentran más al este, a lo largo del mar Mediterráneo: uno a lo largo de la orilla sudoriental tunecina del golfo de Gabes, incluida la isla de Djerba; y el segundo en las montañas de Jebel Akhdar, a lo largo de la orilla de la península de Cirenaica, en el noreste de Libia[2].
Plantas de la cuenca mediterránea
Aunque el Mediterráneo sólo ocupa el 0,7% de la superficie oceánica mundial, es uno de los principales reservorios de biodiversidad marina y costera, con un 28% de especies endémicas y el 7,5% de la fauna y el 18% de la flora marinas del mundo. Este pequeño mar semicerrado es rico en islas y lechos submarinos y es también una importante zona de invernada, reproducción y migración.
Algunas especies constituyen allí los cimientos de esta densa vida; en un equilibrio dinámico pero frágil con su entorno, construyen los principales paisajes llamativos de la zona costera mediterránea, como las praderas de posidonia y los lechos de coralígeno. También se encuentran otros muchos hábitats sensibles: comunidades coralinas de aguas profundas, cuevas submarinas, zonas de dunas, bosques costeros y lagunas mediterráneas, humedales de importancia internacional para las aves.
Las costas están sometidas a una constante y creciente presión humana provocada por las actividades de 150 millones de residentes y la llegada de 200 millones de turistas cada año, cuyas consecuencias han sido durante décadas incontrolables.
Adaptaciones de los animales mediterráneos
Aunque gran parte del punto caliente de biodiversidad de la cuenca mediterránea estuvo antaño cubierta de bosques de robles, caducifolios y coníferas, 8.000 años de asentamientos humanos y de modificación del hábitat han alterado notablemente la vegetación característica.
La riqueza de especies es especialmente elevada en las «islas edáficas», resultantes de tipos de suelo o roca peculiares y/u hostiles; en las «islas topográficas», rodeadas de laderas extremadamente empinadas o situadas en la cima de cordilleras; y en las verdaderas islas.
A pesar del reconocimiento generalizado de la importancia mundial de la región para las plantas, los datos precisos sobre la distribución y el estado de conservación de las plantas y los hábitats en muchos países mediterráneos son a menudo insuficientes, están desfasados o no existen.
Hay casi 300 especies de mamíferos en el hotspot, 38 de las cuales son endémicas terrestres, siendo los roedores y las musarañas los más numerosos. La mayoría de las especies de mamíferos son pequeños mamíferos. La familia Muridae es la más numerosa y comprende 51 especies de ratas, jerbos, aves y ratones.
Cuántas especies viven en el mar Mediterráneo
Esta región biogeográfica incluye el Mar Mediterráneo y siete Estados miembros, ya sea parcialmente (Francia, Portugal, Italia, España) o completamente (Grecia, Malta, Chipre). Tiene características regionales específicas: un clima de veranos secos y calurosos e inviernos húmedos y frescos y un paisaje generalmente accidentado. El Mediterráneo no sólo tiene una biodiversidad muy rica, sino también un gran número de especies que no existen en ningún otro lugar.
Para proteger mejor la región mediterránea, los Estados miembros pertinentes y las principales partes interesadas se unen para diseñar medidas de protección de la naturaleza, adaptadas a las necesidades particulares de toda la región y dirigidas a sus presiones específicas.
El clima se caracteriza por veranos secos y calurosos e inviernos húmedos y frescos. También es muy caprichoso, con fuertes lluvias repentinas o rachas de vientos fuertes como el Siroco y el Mistral. Este clima influye profundamente en la vegetación y la fauna de la región.
Para una región que toma su nombre del mar que rodea, el Mediterráneo es sorprendentemente montañoso. Incluye altas montañas y costas rocosas, espesos matorrales y estepas semiáridas, humedales costeros y playas de arena, así como una miríada de islas salpicadas por el mar.