Distribución de la vegetación mediterránea
20 de mayo de 2021. El Mediterráneo es una de las zonas más ricas en biodiversidad del mundo y alberga miles de especies de flora y fauna. Protegerlo y restaurarlo es clave para la misión de la UPM, y el Día Internacional de la Diversidad Biológica 2021 ofrece una oportunidad adecuada para aumentar la conciencia y la comprensión de la importancia de la biodiversidad mediterránea.
El tema de este año es «Somos parte de la solución». La Evaluación Mundial de la Biodiversidad y los Servicios de los Ecosistemas del IBPES determinó que las actividades humanas son responsables del 75% de la destrucción de los ecosistemas, lo que a su vez repercute en el cambio climático, la actividad económica, la seguridad alimentaria y del agua, e incluso la salud humana. Se ha demostrado que la mala gestión de la biodiversidad y de los ecosistemas aumenta el riesgo de que las enfermedades infecciosas pasen de la fauna silvestre a los seres humanos, aumentando así el riesgo de nuevas pandemias.
Consciente de estos agudos riesgos en la región euromediterránea, la Agenda Greener Med 2030 de la UpM establece una base de colaboración para soluciones conjuntas que aceleren la transición hacia una economía verde, circular e inclusiva, con la biodiversidad en el centro. Define como una de sus tres prioridades clave la necesidad de proteger, preservar, gestionar y restaurar los recursos naturales en el Mediterráneo, y está previsto que los Estados miembros la aprueben en la próxima reunión ministerial que se celebrará este año.
Cuenca mediterránea
La fauna de vertebrados de la cuenca mediterránea tiene un origen biogeográfico muy variado, al igual que las plantas vasculares de la región. Las fuertes oscilaciones climáticas del Pleistoceno provocaron desplazamientos periódicos de elementos faunísticos euroasiáticos y africanos y el consiguiente aislamiento de las poblaciones. Estos factores, combinados con la presión de la caza humana, condujeron a una disminución de la riqueza de especies a principios del Holoceno.
En la actualidad, existen aproximadamente 224 especies de mamíferos terrestres en la cuenca mediterránea, de las cuales 25 son endémicas. Debido a las barreras biogeográficas del mar Mediterráneo y el desierto sahariano, las faunas de mamíferos de la Europa mediterránea, Oriente Medio y el norte de África son algo distintas. Las mayores afinidades de los mamíferos norteafricanos son con el África tropical.
La diversidad de aves de la cuenca mediterránea incluye unas 497 especies de presencia regular. A diferencia de los mamíferos, las afinidades de las faunas de aves están más fuertemente ligadas a las estepas asiáticas que al África tropical. La evolución de estos elementos de las faunas de aves puede vincularse a los hábitats semiáridos euroasiáticos (153 especies) y eremianos (85 especies), en los que las condiciones del Plio-Pleistoceno provocaron un aislamiento y una especiación continuos. Las aves forestales de origen boreal están muy extendidas y son dominantes tanto en Europa central como en la cuenca mediterránea. Las especies de aves de matorral características de la región representan sólo un 12% del total. Hay 32 especies de aves endémicas en la cuenca mediterránea.
Matorral mediterráneo
Aunque gran parte del punto caliente de biodiversidad de la cuenca mediterránea estuvo antaño cubierta de bosques de robles, caducifolios y coníferas, 8.000 años de asentamientos humanos y de modificación del hábitat han alterado claramente la vegetación característica.
La riqueza de especies es especialmente elevada en las «islas edáficas», que son el resultado de tipos de suelo o roca peculiares y/u hostiles; en las «islas topográficas», que están rodeadas de laderas extremadamente empinadas o situadas en la cima de cordilleras; y en las verdaderas islas.
A pesar del reconocimiento generalizado de la importancia mundial de la región para las plantas, los datos precisos sobre la distribución y el estado de conservación de las plantas y los hábitats en muchos países mediterráneos son a menudo insuficientes, están desfasados o no existen.
Hay casi 300 especies de mamíferos en el hotspot, 38 de las cuales son endémicas terrestres, siendo los roedores y las musarañas los más numerosos. La mayoría de las especies de mamíferos son pequeños mamíferos. La familia Muridae es la más numerosa y comprende 51 especies de ratas, jerbos, pájaros y ratones.
Bioma mediterráneo
El bosque mediterráneo es una ecorregión situada en las llanuras costeras, las colinas y las montañas que bordean el mar Mediterráneo y el océano Atlántico en el norte de África. Tiene un clima mediterráneo y se encuentra en el bioma de los bosques y matorrales mediterráneos.
Los bosques y matorrales mediterráneos ocupan una superficie de 357.900 kilómetros cuadrados en Marruecos, Argelia, Túnez, las plazas de soberanía españolas y Libia. La parte principal de la ecorregión se extiende a lo largo de las llanuras y colinas costeras del Magreb, desde cerca de Agadir, en la costa atlántica de Marruecos, en el oeste, hasta Sfax, en el Golfo de Gabes, en Túnez. La ecorregión se extiende hacia el interior hasta cubrir las laderas inferiores de las cordilleras del Medio Atlas y del Alto Atlas de Marruecos, con enclaves aislados a lo largo de la cordillera del Atlas sahariano de Argelia[2].
Dos enclaves costeros se encuentran más al este, a lo largo del mar Mediterráneo: uno a lo largo de la orilla sureste de Túnez del Golfo de Gabes, incluyendo la isla de Djerba; y el segundo en las montañas de Jebel Akhdar a lo largo de la orilla de la península de Cirenaica en el noreste de Libia[2].