El clima de Papúa Nueva Guinea

Nota: Esta página ha sido archivada y su contenido puede no estar actualizado. Esta versión de la página permanecerá activa como referencia mientras trabajamos para actualizar el contenido en todo nuestro sitio web.

Esta diversidad no se produce por casualidad. A medida que las placas tectónicas se han desplazado y los climas han sufrido cambios drásticos, Nueva Guinea ha visto formarse una amplia gama de ecosistemas marcadamente diferentes. Una gran variedad de especies endémicas -plantas y animales que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo- han tenido tiempo suficiente para evolucionar y prosperar.

La diferencia en la composición de la fauna entre Nueva Guinea y las islas vecinas es sorprendente. Sin embargo, son igual de sorprendentes las diferencias entre las distintas cadenas montañosas de Nueva Guinea. Algunas han estado lo suficientemente aisladas a lo largo del tiempo como para dar lugar a especies únicas en esa zona1.

Los grupos de especies tienen sus zonas de confort. Por ejemplo, las plantas. En Nueva Guinea, la mayor diversidad se observa en los bosques de las tierras bajas. En el caso de las aves, ocurre lo contrario: la diversidad aumenta a medida que subimos de altitud. Por su parte, los mamíferos alcanzan su mayor diversidad en los bosques montanos bajos (1.000 – 2.000 m). Los insectos suelen alcanzar su mayor diversidad entre los 500 y los 1.500 m, y disminuyen por encima de esta cota.2

Plantas y animales de Papúa Nueva Guinea

El triok de dedos largos es una zarigüeya nocturna que se encuentra en los bosques de montaña por encima de los 1.000 metros en toda la cordillera central de Nueva Guinea y la península de Huon. Utiliza su largo dedo para extraer insectos y pequeños animales de la corteza de los árboles y de la madera en descomposición.

El águila arpía de Nueva Guinea, a menudo oída pero raramente vista, caza grandes mamíferos como canguros arborícolas, wallabies y zarigüeyas. Se distribuye por toda la isla de Nueva Guinea, aunque está escasamente poblada en la mayoría de las regiones.

La parotia de Wahnes es un ave del paraíso de seis alas que se encuentra en un estrecho rango de elevación en el interior del bosque montano del noreste de Papúa Nueva Guinea. Los machos construyen una pista de baile única en el suelo del bosque para sus exhibiciones.

Los machos del emperador del paraíso, que sólo se encuentran en la península de Huon, se exhiben en comunidad en las ramas superiores de un árbol de la copa. En la exhibición de apareamiento, los machos se cuelgan boca abajo en la rama y extienden sus plumas blancas de los flancos.

Presente en los bosques costeros y de piedemonte de Nueva Guinea, el ave del paraíso real es la más pequeña de las aves del paraíso continentales. Los machos cantan y se exhiben en las enredaderas del dosel.

Topografía de Papúa Nueva Guinea

La fauna de Papúa Nueva Guinea es una de las más ricas del mundo y es imposible dar un número exacto de especies encontradas en Nueva Guinea. Muchas especies, sobre todo de invertebrados, permanecen sin nombre y otras aún no han sido descubiertas.

Hay unas 190 especies de mamíferos en Papúa Nueva Guinea. Sin embargo, como Papúa Nueva Guinea se encuentra al este de la línea de Wallace, no hay animales africanos en el país. Los marsupiales, como el canguro arborícola, las zarigüeyas, los wallabies y los roedores dominan las especies de mamíferos.

Hay al menos 25.000 especies de escarabajos y 6.000 polillas y mariposas. También hay saltamontes, tijeretas, termitas, abejas, avispas, hormigas, libélulas, caballitos del diablo, crisopas, cigarras, moscas de mayo, pulgones y los omnipresentes mosquitos.

Sólo de ranas hay unas 160 especies. Nueva Guinea tiene dos especies de cocodrilos. El cocodrilo de estuario o de agua salada está extendido por todo el Indopacífico. Vive en hábitats marinos y sistemas fluviales costeros. El cocodrilo de Nueva Guinea se encuentra en ríos de agua dulce, lagos, pantanos y tierras pantanosas. Las dos especies coexisten en muchos ríos de Nueva Guinea.

Plantas con flores de Papúa Nueva Guinea

Papúa Nueva Guinea ocupa la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea y muchas islas periféricas al norte y al este, con una superficie de unos 462.243 km2, un litoral de 20.197 km y una Zona Económica Exclusiva (ZEE) de 3.120.000 km2. El país posee más de 5.000 lagos, extensos sistemas fluviales y humedales. El litoral continental, rico en especies, incluye más de 8.000 km de manglares, lagunas, humedales, arrecifes de coral y atolones, además de archipiélagos insulares y cientos de islas marinas.

El país presenta una notable diversidad de especies, paisajes y ecosistemas. Los bosques de la isla de Nueva Guinea constituyen la tercera mayor extensión de selva tropical del planeta, después de los bosques del Amazonas y la cuenca del Congo. Los bosques tropicales cubren 28,2 millones de hectáreas de Papúa Nueva Guinea y representan el 80% de la superficie forestal, mientras que el resto está formado por bosques secos perennes, bosques pantanosos y manglares. El total de la zona forestal cubre aproximadamente el 71% de la superficie terrestre. Aproximadamente 2,9 millones de hectáreas de selva tropical (alrededor del 15% del total) están actualmente degradadas, y una cantidad similar se ha perdido desde 1972, cuando los bosques fueron cartografiados con precisión por primera vez. Este bosque se está perdiendo actualmente a un ritmo del 1,4% anual. Los otros tipos principales de bosque (bosque seco perennifolio, bosque pantanoso, manglares) han permanecido relativamente estables en extensión desde 1972. El resto de la superficie no forestal incluye extensas zonas de pastizales de llanura a media montaña, matorrales y pastizales subalpinos y alpinos, asentamientos humanos y masas de agua.

Por Nerea Pico

Bienvenid@, soy Nerea Pico. Te invito a leer mi blog, soy una apasionada de la naturaleza.