Cuenca mediterránea
El clima mediterráneo es el clima típico de la mayoría de las tierras de la cuenca mediterránea, y es una variedad particular de clima subtropical. Las tierras que rodean el mar Mediterráneo constituyen la zona más extensa en la que se encuentra este tipo de clima, pero también prevalece en gran parte de California, en partes del oeste y el sur de Australia, en el suroeste de Sudáfrica, en secciones de Asia Central y en partes de la costa central de Chile.
El clima se caracteriza por veranos secos y cálidos, e inviernos húmedos y templados. Las zonas climáticas mediterráneas están asociadas a las cinco grandes células de alta presión subtropical de los océanos, la Alta de las Azores, la Alta del Atlántico Sur y la Alta del Océano Índico. Estas células de alta presión se desplazan hacia los polos en verano y hacia el ecuador en invierno, desempeñando un papel importante en la formación de los desiertos tropicales del mundo y en el clima de la cuenca mediterránea.
El Alto del Atlántico Sur está igualmente asociado al desierto de Namibia y al clima mediterráneo de la parte occidental de Sudáfrica. El Alto del Pacífico Norte está relacionado con el desierto de Sonora y el clima de California, mientras que el Alto del Pacífico Sur está relacionado con el desierto de Atacama y el clima del centro de Chile, y el Alto del Océano Índico está relacionado con los desiertos del oeste de Australia (Gran Desierto de Arena, Gran Desierto de Victoria y Desierto de Gibson) y el clima mediterráneo del suroeste y centro-sur de Australia[1].
Clima templado
El clima mediterráneo es un clima con veranos secos, cálidos o templados, e inviernos frescos o suaves, con precipitaciones moderadas o elevadas. Incluye el clima de gran parte de las tierras cercanas al mar Mediterráneo. Fuera del Mediterráneo, sólo se puede encontrar este clima en zonas bastante reducidas. Se encuentra en muchos lugares que están aproximadamente entre las latitudes de 30° a 45° al norte y al sur del ecuador.
El Parque Nacional del Río Fitzgerald, en Australia Occidental, cuenta con la densa vegetación de matorrales y la biodiversidad de las zonas de clima mediterráneo. Hay 62 especies de plantas que son exclusivas de este parque de 3.299 km² y otras 48 que rara vez se encuentran en otros lugares.
Además de la cuenca mediterránea, las regiones de clima mediterráneo incluyen las zonas costeras del oeste de Estados Unidos, hasta Los Ángeles, el Cabo Occidental en Sudáfrica, el centro de Chile, el sur de Australia Occidental y las zonas costeras de Australia del Sur.
Durante el verano, las regiones de clima mediterráneo están fuertemente influenciadas por las corrientes oceánicas frías que mantienen el tiempo en la región muy seco, estable y agradable. Al igual que en los climas desérticos, en muchos climas mediterráneos existe un fuerte carácter diurno de las temperaturas diarias en los meses cálidos de verano debido al fuerte calentamiento durante el día por la luz solar y al rápido enfriamiento por la noche.
Clima subtropical
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Una de las razones por las que la gente ama California es el sol. Pero las personas no son las únicas que aman el clima de California. Los almendros prosperan aquí porque California es uno de los pocos lugares del mundo con un clima mediterráneo, perfecto para su cultivo.
Clima continental húmedo
Durante todo el año, millones de visitantes de todo el mundo acuden a disfrutar del clima templado, el vino y la comida, y los impresionantes paisajes. Sin embargo, el cambio climático puede endurecer el clima mediterráneo y perturbar industrias vitales como el turismo y la agricultura. La temperatura media de la cuenca mediterránea ha aumentado 1,4 grados centígrados desde finales del siglo XIX, en comparación con la media mundial de 1,1 grados, y si no se produce una descarbonización específica, se prevé que las temperaturas aumenten 1,5 grados más de aquí a 2050. Se espera que el aumento de las temperaturas incremente la variabilidad hidrológica, aumentando el riesgo de sequía, estrés hídrico, incendios forestales e inundaciones, y que cambie notablemente el clima mediterráneo.
En este estudio de caso, examinamos las consecuencias de un clima cambiante para las comunidades y economías mediterráneas (véase el recuadro “Visión general del análisis del estudio de caso”). Nos centramos en los aspectos del cambio climático relacionados con el calor y las precipitaciones, aunque las inundaciones costeras también tendrán un impacto.