Energía renovable frente a electricidad renovable
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Con las noticias constantemente llenas de historias de horror sobre la creciente emergencia climática, puede parecer obvio para muchos de nosotros la importancia de la existencia y las ventajas de utilizar energías renovables.
Pero con la llegada de una nueva década, siempre es importante reflexionar sobre nuestros valores y compartir nuestras esperanzas de una década más brillante y verde. Llevar a cabo un cambio medioambiental real y positivo es un esfuerzo que comienza con pequeños pasos de todos nosotros.
Para llevar a cabo nuestra misión de hacer del mundo un lugar más amable y sostenible, la concienciación sobre los beneficios de las energías renovables es lo nuestro. ¿Y qué podría ser más educativo que esta práctica guía de las ventajas de las energías renovables a escala local, nacional y mundial?
Dado que el Reino Unido depende cada vez menos de los combustibles fósiles finitos tras nuestro año más ecológico hasta la fecha en 2019, la promesa de llegar a ser neutro en carbono para 2050 es cada vez menos una esperanza y más una realidad.
Lo que nos lleva a nuestro segundo punto: la energía renovable va a ser aún más rentable. La energía verde ya cuesta menos de mantener que la quema de combustibles fósiles, y aunque montar un parque eólico puede parecer caro, los parques eólicos en tierra y la energía solar fotovoltaica son más baratos de generar que el gas y las centrales eléctricas.
Pros y contras de las energías renovables
Las ventajas medioambientales de las energías renovables, como la disminución de las emisiones de carbono y la reducción de la contaminación atmosférica, son ampliamente conocidas desde hace décadas. Sin embargo, sus numerosas ventajas socioeconómicas sólo se han hecho patentes en las últimas décadas, a medida que se ha ido extendiendo el despliegue de las tecnologías de energías renovables.
La energía eólica, la solar y la hidroeléctrica producen poca o ninguna contaminación atmosférica. Otras tecnologías de energía renovable, como la biomasa y la geotérmica, sí emiten contaminantes atmosféricos, pero a un ritmo mucho menor que la mayoría de los combustibles convencionales. La contaminación atmosférica se ha convertido en un problema de importancia crítica en muchos países en desarrollo, donde hasta 2.900 millones de personas siguen dependiendo de la leña, el carbón y el carboneo para cocinar y calentar sus hogares. Las opciones más limpias, como la biomasa y las tecnologías solares, pueden desempeñar un papel en este sentido.
Algunas tecnologías de energías renovables se despliegan de forma distribuida y modular, lo que las hace menos propensas a los fallos a gran escala. Esto aporta ventajas en caso de fenómenos meteorológicos graves o de emergencias complejas, ya que estas tecnologías pueden desplegarse rápidamente allí donde se necesiten, haciendo llegar la electricidad a la población sin necesidad de desarrollar infraestructuras complejas y que requieren mucho tiempo.
Contras de las energías renovables
Las energías renovables son fuentes de energía limpia, inagotable y cada vez más competitiva. Se diferencian de los combustibles fósiles principalmente por su diversidad, abundancia y potencial de uso en cualquier lugar del planeta, pero sobre todo porque no producen ni gases de efecto invernadero -que provocan el cambio climático- ni emisiones contaminantes. Además, sus costes están disminuyendo y a un ritmo sostenible, mientras que la tendencia general de los costes de los combustibles fósiles va en dirección contraria a pesar de su actual volatilidad.
El crecimiento de las energías limpias es imparable, como reflejan las estadísticas que elabora anualmente la Agencia Internacional de la Energía (AIE): representaron casi la mitad de toda la nueva capacidad de generación de electricidad instalada en 2014, año en el que constituyeron la segunda fuente de electricidad mundial, por detrás del carbón.
Según la AIE, la demanda mundial de electricidad habrá aumentado un 70% en 2040 -su cuota en el uso final de la energía pasará del 18 al 24% en ese mismo periodo- impulsada principalmente por las economías emergentes de India, China, África, Oriente Medio y el Sudeste Asiático.DESCUBRE QUÉ SON LAS ENERGÍAS RENOVABLES EN 2 MINUTOSLas energías renovables se obtienen de fuentes naturales inagotables y generan electricidad limpia sin contribuir al cambio climático.
Nuevas fuentes de energía
Las energías renovables se han convertido en una palabra de moda en los medios de comunicación en los últimos años, sobre todo porque cada vez más personas y empresas empiezan a tomarse en serio los efectos del cambio climático y a tomar medidas para reducir su huella de carbono. Aunque todos sabemos que apoyar y utilizar las energías renovables es un paso en la dirección correcta, ¿es tan bueno como parece? ¿Tiene alguna desventaja? Profundicemos en algunos detalles importantes y averigüémoslo por nosotros mismos.
Si no empezamos a cambiar a las energías renovables, simplemente nos quedaremos sin combustibles fósiles y no podremos suministrar al mundo la electricidad que necesita para funcionar correctamente, causando un daño irreparable al medio ambiente y a la vida de las personas. Aunque estas cosas pueden parecer parte del argumento de una película de ciencia ficción, es el alarmante futuro que nos espera si no adoptamos las fuentes de energía renovables.
La mayoría de las fuentes de energía renovables son poco o nada contaminantes. Y como la contaminación del aire en las ciudades provoca problemas respiratorios importantes e incluso mortales, como el asma, el cáncer de pulmón y las enfermedades pulmonares, tenemos que esforzarnos por minimizar los contaminantes que añadimos al aire2.