Definición de recursos no renovables
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Estas fuentes de energía se denominan no renovables porque sus suministros están limitados a las cantidades que podemos minar o extraer de la tierra. El carbón, el gas natural y el petróleo se formaron durante miles de años a partir de los restos enterrados de antiguas plantas y animales marinos que vivieron hace millones de años. Por eso también llamamos a esas fuentes de energía combustibles fósiles.
La energía nuclear se produce a partir del uranio, una fuente de energía no renovable cuyos átomos se dividen (mediante un proceso llamado fisión nuclear) para crear calor y, finalmente, electricidad. Los científicos creen que el uranio se creó hace miles de millones de años, cuando se formaron las estrellas. El uranio se encuentra en toda la corteza terrestre, pero la mayor parte es demasiado difícil o demasiado cara para extraerlo y transformarlo en combustible para las centrales nucleares.
Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la biomasa de las plantas era la principal fuente de energía, que se quemaba para obtener calor y alimentar a los animales utilizados para el transporte y el arado. Las fuentes no renovables empezaron a sustituir la mayor parte del uso de la energía renovable en Estados Unidos a principios del siglo XIX, y a principios del siglo XX, los combustibles fósiles eran las principales fuentes de energía. El uso de la biomasa para calentar los hogares siguió siendo una fuente de energía, pero principalmente en las zonas rurales y para el calor suplementario en las zonas urbanas. A mediados de la década de 1980, el uso de la biomasa y otras formas de energía renovable comenzó a aumentar, en gran medida debido a los incentivos para su uso, especialmente para la generación de electricidad. Muchos países están trabajando para aumentar el uso de las energías renovables como forma de ayudar a reducir y evitar las emisiones de dióxido de carbono.
Nuevas fuentes de energía
Hogares, fábricas, empresas y naciones: todos dependen de las fuentes de energía. Pero, ¿qué tipo de fuentes de energía utilizamos? ¿Cuánta energía consumimos? ¿Y qué podemos hacer para reducir nuestra huella ecológica?
Desde la revolución industrial, consumimos cada vez más. Primero, utilizamos sobre todo carbón y, con la calefacción, hicimos máquinas de vapor. La tendencia no cambió durante décadas y, sin embargo, seguimos utilizando principalmente fuentes no renovables. La demanda de fuentes de energía aumenta exponencialmente. Con la mayor demanda que no puede ser abastecida sólo con energía renovable, provocamos dos problemas:
¿Cuáles son las fuentes de energía no renovables? Los llamados combustibles fósiles se enfrentan a una disminución de su cantidad cada año, por lo que tenemos que utilizarlos de forma inteligente. Puedes ayudar a ahorrar energía en el trabajo y también en casa.
Con los paneles solares, podemos recoger la energía procedente del sol y utilizarla. La energía solar puede ser estacional, y hasta que no podamos almacenarla adecuadamente, hay muchas posibilidades de que no podamos cubrir nuestras necesidades energéticas sólo con la energía solar.
Recursos naturales renovables
La mayoría de las fuentes de energía no renovables son los combustibles fósiles: carbón, petróleo y gas natural. El carbono es el elemento principal de los combustibles fósiles. Por esta razón, el periodo de tiempo en el que se formaron los combustibles fósiles (hace unos 360-300 millones de años) se denomina Periodo Carbonífero.
En estas antiguas zonas húmedas crecieron plantas, algas y plancton. Absorbían la luz solar y creaban energía mediante la fotosíntesis. Cuando morían, los organismos iban a parar al fondo del mar o del lago. La energía se almacenaba en las plantas y los animales cuando morían.
Con el tiempo, las plantas muertas fueron aplastadas bajo el lecho marino. Las rocas y otros sedimentos se amontonaron sobre ellas, creando un calor y una presión elevados en el subsuelo. En este entorno, los restos vegetales y animales acabaron convirtiéndose en combustibles fósiles (carbón, gas natural y petróleo). Hoy en día, existen enormes bolsas subterráneas (llamadas yacimientos) de estas fuentes de energía no renovables en todo el mundo.
Sin embargo, la quema de combustibles fósiles es perjudicial para el medio ambiente. Cuando el carbón y el petróleo se queman, liberan partículas que pueden contaminar el aire, el agua y la tierra. Algunas de estas partículas se capturan y se apartan, pero muchas de ellas se liberan en el aire.
Consecuencias de los recursos no renovables
La definición de recursos no renovables es el suministro de energía renovable que está disponible de forma ilimitada para nuestro consumo. Sin embargo, la cantidad de energía disponible para nuestro consumo en las fuentes de energía no renovables es limitada. Si una fuente de energía no se renueva, como la energía solar, se considera un recurso no renovable.
Sin embargo, la cantidad de energía disponible para nuestro consumo en las fuentes de energía no renovables es limitada. Por eso debemos pensar siempre en pasar de las fuentes de energía no renovables a las renovables.
Por qué los combustibles fósiles se consideran recursos no renovables. Los combustibles fósiles son la energía generada a partir de la materia orgánica, que está atrapada entre las capas de sedimentos de la tierra. Esta materia orgánica ha estado allí durante millones de años.
Por ello, se comprimen y descomponen con el tiempo para dar vida a los depósitos de combustibles fósiles. Estos depósitos son altamente combustibles. Por lo tanto, es una excelente fuente de energía disponible para tener en cuenta.