Dos tipos de electricidad: estática y dinámica
Contenidos
La energía química es la energía almacenada en los enlaces de los átomos y las moléculas. Las baterías, la biomasa, el petróleo, el gas natural y el carbón son ejemplos de energía química. La energía química se convierte en energía térmica cuando la gente quema madera en una chimenea o quema gasolina en el motor de un coche.
La energía gravitatoria es la energía almacenada en la altura de un objeto. Cuanto más alto y pesado es el objeto, más energía gravitatoria se almacena. Cuando una persona baja en bicicleta por una colina empinada y coge velocidad, la energía gravitatoria se convierte en energía de movimiento. La energía hidráulica es otro ejemplo de energía gravitatoria, en la que la gravedad obliga a bajar el agua a través de una turbina hidroeléctrica para producir electricidad.
La energía radiante es la energía electromagnética que viaja en ondas transversales. La energía radiante incluye la luz visible, los rayos X, los rayos gamma y las ondas de radio. La luz es un tipo de energía radiante. La luz del sol es energía radiante, que proporciona el combustible y el calor que hacen posible la vida en la Tierra.
La energía térmica, o calor, es la energía que proviene del movimiento de los átomos y las moléculas de una sustancia. El calor aumenta cuando estas partículas se mueven más rápido. La energía geotérmica es la energía térmica de la tierra.
La electricidad estática
¿Dónde empieza la electricidad? La electricidad comienza con el átomo. Los átomos están formados por protones, neutrones y electrones. La electricidad se crea cuando una fuerza exterior hace que los electrones se muevan de un átomo a otro. El flujo de electrones se llama “corriente eléctrica”.
¿Qué hace que los electrones se muevan? La tensión es la “fuerza exterior” que hace que los electrones se muevan. La tensión es energía potencial. La energía potencial tiene la capacidad de realizar un trabajo. Un ejemplo de energía potencial es un hacha que se sostiene sobre un trozo de madera. Si el hacha cayera sobre la madera, ésta se partiría. Fíjate en la palabra “si”. La energía potencial funciona SÓLO si se le permite hacerlo.
La electricidad estática se produce cuando hay un desequilibrio de átomos con carga positiva y negativa. Los electrones saltan entonces de un átomo a otro, liberando energía. Dos ejemplos de electricidad estática son los relámpagos y frotar los pies en la alfombra y luego tocar el pomo de una puerta.
La primera central eléctrica, propiedad de Thomas Edison, se inauguró en Nueva York en 1882. Thomas Edison inventó más de 2.000 nuevos productos, entre ellos gran parte de los que seguimos utilizando hoy en día en nuestros hogares: interruptores, fusibles, enchufes y contadores. Conocer la electricidad puede ser divertido y emocionante. Aprende los términos específicos de la industria eléctrica.
Cuáles son los 3 tipos de electricidad
Las tres principales categorías de energía para la generación de electricidad son los combustibles fósiles (carbón, gas natural y petróleo), la energía nuclear y las fuentes de energía renovables. La mayor parte de la electricidad se genera con turbinas de vapor que utilizan combustibles fósiles, energía nuclear, biomasa, energía geotérmica y energía solar térmica. Otras tecnologías importantes de generación de electricidad son las turbinas de gas, las turbinas hidráulicas, las turbinas eólicas y la energía solar fotovoltaica.
El carbón fue la tercera fuente de energía más importante para la generación de electricidad en Estados Unidos en 2020, alrededor del 19%. Casi todas las centrales eléctricas de carbón utilizan turbinas de vapor. Unas pocas centrales de carbón convierten el carbón en gas para utilizarlo en una turbina de gas para generar electricidad.
El petróleo fue la fuente de menos del 1% de la generación de electricidad en Estados Unidos en 2020. El fuel-oil residual y el coque de petróleo se utilizan en las turbinas de vapor. El fuel-oil destilado se utiliza en los generadores de motores diesel. El fuel residual y los destilados también pueden quemarse en las turbinas de gas.
Las centrales hidroeléctricas produjeron alrededor del 7,3% del total de la generación de electricidad en Estados Unidos y alrededor del 37% de la generación de electricidad a partir de energías renovables en 2020.1 Las centrales hidroeléctricas utilizan agua corriente para hacer girar una turbina conectada a un generador.
De dónde viene la electricidad
La energía eléctrica es un concepto importante que ayuda a hacer funcionar el mundo tal y como lo conocemos. Sólo en Estados Unidos, una familia media consume 10.649 kilovatios hora (kWh) al año, lo que equivale a energía eléctrica suficiente para preparar más de 120.000 cafés.
¿Qué es la energía eléctrica? En pocas palabras, la energía eléctrica es la energía (tanto cinética como potencial) de las partículas cargadas de un átomo que puede utilizarse para aplicar una fuerza y/o realizar un trabajo. Esto significa que la energía eléctrica tiene la capacidad de mover un objeto o provocar una acción.
La energía eléctrica está a nuestro alrededor en muchas formas diferentes. Algunos de los mejores ejemplos de energía eléctrica son las baterías de los coches que utilizan la energía eléctrica para alimentar los sistemas, las tomas de corriente que transfieren la energía eléctrica para cargar nuestros teléfonos y nuestros músculos que utilizan la energía eléctrica para contraerse y relajarse.
La energía eléctrica es sin duda importante para nuestra vida cotidiana, pero también hay muchos otros tipos de energía. La energía térmica, la energía química, la energía nuclear, la energía luminosa y la energía sonora son algunos de los principales tipos de energía. Aunque puede haber algún solapamiento de los tipos de energía (como una toma de corriente que proporciona luz a una lámpara que produce una pequeña cantidad de calor), es importante tener en cuenta que los tipos de energía actúan de forma distinta unos de otros, aunque pueden convertirse en otros tipos de energía.