Fuentes de energía

La energía es uno de los conceptos transversales que sirve de puente entre las diferentes disciplinas en los Estándares Científicos de Próxima Generación (NGSS Lead States 2013). En las actividades presentadas este mes, los alumnos más jóvenes examinan cómo la energía es producida por el Sol y llega a la Tierra en forma de luz solar, que calienta la superficie terrestre. Los estudiantes también exploran cómo los materiales de diferentes colores absorben o reflejan la luz solar a diferentes velocidades. Mediante sencillas investigaciones, los alumnos determinan que se pueden utilizar distintos materiales para protegerse de la energía del Sol. Los alumnos mayores examinan cómo la energía del Sol es la base de toda la vida en la Tierra y cómo progresa a través de las cadenas y redes alimentarias. Desarrollan cadenas y redes alimentarias para mostrar cómo todo comienza con las plantas, que obtienen su energía del Sol.

A través de un lenguaje muy básico, este libro involucra a los lectores emergentes en ideas relacionadas con el Sol y la sombra. Mediante fotos, el libro también muestra cómo el Sol ayuda a ciertos procesos, así como las cosas que pueden crear sombra.

El poder del sol

Otro ejemplo interesante de uso innovador de la energía solar para los niños es el barco que funciona con energía solar. En el puerto de Sidney, Australia, hay un transbordador de pasajeros llamado Solar Sailor. Esta embarcación puede funcionar con el sol, el viento, la batería o el gasóleo. Este barco utiliza una tecnología especial de alas solares para captar la luz del sol para obtener electricidad y energía eólica, y cuenta con grandes baterías que almacenan toda la electricidad generada por los paneles solares. Esta electricidad captada alimenta los motores eléctricos.

Fuentes de energía renovable

La energía solar es una electricidad verde y limpia que se obtiene de la luz o el calor del sol. Disponer de electricidad solar en su casa suele implicar la instalación de un sistema solar fotovoltaico en su tejado. Descubra más en nuestras secciones de educación sobre energía solar más adelante.

La energía solar es una fuente de energía renovable y gratuita, sostenible y totalmente inagotable, a diferencia de los combustibles fósiles, que son finitos. También es una fuente de energía no contaminante y no emite gases de efecto invernadero al producir electricidad. La electricidad solar que se produce puede abastecer total o parcialmente su consumo de energía.

Hemos creado una página de educación sobre la energía solar orientada más bien a los niños mayores de primaria y secundaria que cubre los aspectos básicos de la energía solar. También hay una calculadora básica para que los niños puedan ver cuántos paneles solares serían necesarios para alimentar su casa. Compruébalo aquí.

Utilizar la energía solar significa reducir las facturas de energía y ahorrar dinero. Además, la instalación de paneles solares fotovoltaicos añade valor a tu casa. Son de bajo mantenimiento y discretos.  Lea nuestros 10 consejos para conseguir un sistema de energía solar, o consejos para elegir paneles solares.

Cuánta energía produce el sol

Los alumnos aprenden cómo se puede utilizar el sol para obtener energía. Aprenden sobre la calefacción solar pasiva, la iluminación y la cocina, y sobre las tecnologías de ingeniería solar activa (como las matrices fotovoltaicas y los espejos de concentración) que generan electricidad. Los alumnos investigan las capacidades de almacenamiento de energía térmica de los materiales de prueba. Aprenden sobre la radiación y la convección mientras construyen un modelo de calentador de agua solar y determinan cuánto puede calentar el agua en un tiempo determinado. En otra actividad, los alumnos construyen y comparan el rendimiento de cuatro diseños de cocinas solares. En una actividad de alfabetización asociada, los estudiantes investigan cómo la gente vive “fuera de la red” utilizando la energía solar.

Los ingenieros que diseñan naves espaciales o componentes de satélites saben que los objetos blancos reflejan el sol y se mantienen más fríos, mientras que los objetos pintados de colores oscuros absorben el calor y se mantienen más calientes. Esto es importante cuando los objetos pasan por la sombra del sol mientras orbitan la Tierra. Los transbordadores espaciales son blancos en la parte superior y oscuros en la inferior, y los componentes que deben permanecer calientes se encuentran en la parte inferior del transbordador. Para el uso cotidiano, los ingenieros están diseñando una pintura que difunde la energía y se mantiene fría, lo que podría servir de escudo térmico en muchas aplicaciones, ya que los colores oscuros absorben suficiente calor solar como para enviar a veces la temperatura de la superficie a 190 °F en un día soleado. El negro sigue pareciendo negro, porque la pintura absorbe la luz normalmente en todo el espectro visible, pero unos pigmentos especiales con trozos de metales inorgánicos reflejan la luz infrarroja, alejando eficazmente la mitad de la energía del sol.