Energía solar británica
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La energía solar es la energía proporcionada por el Sol en forma de radiación solar. Cada día el Sol irradia, o envía, una enorme cantidad de energía. Esta energía radiante ha alimentado la vida en la Tierra durante millones de años y es una de las fuentes de energía más importantes para las formas de vida. La energía solar es un recurso renovable y cada vez es más frecuente que esta energía se convierta y se utilice como alternativa a los combustibles fósiles. Muchas tecnologías pueden aprovecharla directamente para producir electricidad solar que se utiliza en hogares y empresas de todo el mundo.
La energía solar es la luz y el calor radiantes del Sol, y puede aprovecharse mediante una serie de tecnologías como la calefacción solar, la electricidad solar fotovoltaica y la solar térmica. La energía solar es una fuente de energía renovable, sostenible y totalmente inagotable, a diferencia de los combustibles fósiles, que son finitos.
La energía solar radiante o lumínica se produce en el Sol como resultado de las reacciones de fusión nuclear y se transmite a la tierra a través del espacio mediante radiación electromagnética en cuantos o paquetes de energía llamados fotones. Esta energía luminosa puede utilizarse mediante un proceso llamado fotovoltaico, que produce electricidad directamente (foto significa luz y voltaico se refiere a la electricidad). Este proceso se utiliza cada vez más a medida que la tecnología se desarrolla y resulta más económica. Se utiliza mucho en las calculadoras que funcionan con energía solar y otros dispositivos.
Pros y contras de la energía solar
Una vez cosechados los alimentos, se puede utilizar la energía solar para cocinarlos. La primera cocina solar de caja fue construida en 1767 por Horace de Saussure, un físico suizo. Alcanzaba temperaturas de 87,8 grados Celsius (190 grados Fahrenheit) y se utilizaba para cocinar fruta. Hoy en día, hay muchos tipos diferentes de cocinas solares que se utilizan para cocinar, secar y pasteurizar, lo que retrasa el crecimiento de los microbios en los alimentos. Al no utilizar combustibles fósiles, son seguras, no producen contaminación ni causan deforestación.
Las cocinas solares se utilizan en muchas partes del mundo en número creciente. Se calcula que sólo en la India hay medio millón instaladas. India cuenta con los dos sistemas de cocina solar más grandes del mundo, que pueden preparar alimentos para 25.000 personas al día. Según el Primer Ministro indio, Manmohan Singh, “Dado que las fuentes de energía agotables en el país son limitadas, es urgente centrar la atención en el desarrollo de fuentes de energía renovables y en el uso de tecnologías energéticas eficientes.”
Cómo funciona la energía solar
Una vez cosechados los alimentos, se puede utilizar la energía solar para cocinarlos. El primer hornillo solar fue construido en 1767 por Horace de Saussure, un físico suizo. Alcanzaba temperaturas de 87,8 grados Celsius (190 grados Fahrenheit) y se utilizaba para cocinar fruta. Hoy en día, hay muchos tipos diferentes de cocinas solares que se utilizan para cocinar, secar y pasteurizar, lo que retrasa el crecimiento de los microbios en los alimentos. Al no utilizar combustibles fósiles, son seguras, no producen contaminación ni causan deforestación.
Las cocinas solares se utilizan en muchas partes del mundo en número creciente. Se calcula que sólo en la India hay medio millón instaladas. India cuenta con los dos sistemas de cocina solar más grandes del mundo, que pueden preparar alimentos para 25.000 personas al día. Según el Primer Ministro indio, Manmohan Singh, “Dado que las fuentes de energía agotables en el país son limitadas, es urgente centrar la atención en el desarrollo de fuentes de energía renovables y en el uso de tecnologías energéticas eficientes.”
Datos sobre la energía solar
La energía fotovoltaica (FV), también llamada célula solar, es un dispositivo electrónico que convierte la luz solar directamente en electricidad. Estas células solares pueden verse en todas partes: en los tejados y ventanas de las casas y edificios de oficinas, en los cargadores de baterías y ordenadores, en los coches y aviones nuevos, en las huertas solares, la lista es interminable. Hoy en día, la energía fotovoltaica es una de las tecnologías de energía renovable de más rápido crecimiento, y está preparada para desempeñar un papel importante en la futura combinación de generación de electricidad mundial.
Las instalaciones solares fotovoltaicas pueden combinarse para suministrar electricidad a escala comercial, o disponerse en configuraciones más pequeñas para minirredes o uso personal. El uso de la energía solar fotovoltaica para alimentar minirredes es una forma excelente de llevar el acceso a la electricidad a personas que viven en lugares remotos, especialmente en países en desarrollo con excelentes recursos de energía solar.
El coste de fabricación de los paneles solares se ha reducido drásticamente en la última década, por lo que no sólo son asequibles, sino que a menudo son la forma de electricidad más barata. Los avances tecnológicos también los han hecho más eficientes. Los paneles solares tienen una vida útil de aproximadamente 30 años, y vienen en una variedad de tonos dependiendo del tipo de material utilizado en la fabricación.