Energía hidroeléctrica
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Una presa hidroeléctrica convierte la energía potencial almacenada en un depósito de agua detrás de una presa en energía mecánica, también conocida como energía cinética. Cuando el agua baja por la presa, su energía cinética se utiliza para hacer girar una turbina.
¿Tienes curiosidad por la terminología energética utilizada en este artículo? El sitio web de la Administración de Información Energética de EE.UU. ofrece un resumen fácil de entender de términos energéticos como energía potencial y energía mecánica/cinética.
En la conversación mundial sobre la energía, hay un punto que no admite discusión: la energía hace una contribución vital a la calidad de vida de las personas, a la sociedad y al progreso humano. Esto es cierto hoy en día, y lo seguirá siendo en el futuro. Por eso se creó Energy Matters. Creemos que es importante dotar a la gente de información imparcial para que pueda formarse una opinión, unirse a la conversación y sentir confianza en el trabajo y los logros del sector energético. Energy Matters es una iniciativa que ofrece información transparente y una perspectiva sobre la energía. Aquí cubriremos una serie de temas: la escala de la energía global; las formas de obtención y producción de energía; la tecnología energética actual; las próximas innovaciones; las futuras necesidades energéticas del mundo; y las fuentes de energía sostenibles que las cubrirán. Porque la energía es importante para todo el mundo, esperamos que confíe en Energy Matters como una fuente continua de información equilibrada.
Hidroeléctrica británica
Este artículo necesita ser actualizado. El motivo es: Informe de la AIE 2021 https://www.iea.org/reports/hydropower-special-market-report. Por favor, ayude a actualizar este artículo para reflejar los acontecimientos recientes o la nueva información disponible. (Enero 2022)
La hidroelectricidad, o energía hidroeléctrica, es la electricidad producida a partir de la energía hidráulica. En 2020, la energía hidroeléctrica generó una sexta parte de la electricidad mundial, casi 4.500 TWh, más que todas las demás energías renovables juntas y también más que la energía nuclear[3].
La energía hidroeléctrica puede suministrar grandes cantidades de electricidad baja en carbono según la demanda, lo que la convierte en la clave de muchas redes eléctricas seguras y limpias[3]. Con una presa y un embalse es también una fuente flexible de electricidad, ya que la cantidad producida por la central puede variar hacia arriba o hacia abajo en segundos o minutos para adaptarse a los cambios en la demanda de energía. Una vez construido un complejo hidroeléctrico, el proyecto no produce residuos directos, y casi siempre tiene un nivel de producción de gases de efecto invernadero considerablemente menor que las centrales energéticas alimentadas por combustibles fósiles[4]. Sin embargo, cuando se construyen en zonas de selva baja, donde es necesario inundar una parte del bosque, pueden emitir cantidades importantes de gases de efecto invernadero.
Generador hidroeléctrico
Durante décadas, la energía hidroeléctrica ha sido la principal fuente de energía renovable en Estados Unidos. En 2015, la energía hidroeléctrica representó alrededor del 6% de la generación total de electricidad en Estados Unidos y el 46% de la generación de todas las energías renovables. La Administración de Información Energética de Estados Unidos prevé que la generación de energía hidroeléctrica convencional aumente más del 20% durante los próximos 25 años: de 246.000 millones de kWh en 2015 a 296.000 millones de kWh en 2040.
En 2014, la electricidad generada a partir de otras fuentes renovables superó por primera vez la producción hidroeléctrica. Durante el próximo cuarto de siglo, se espera que la energía solar crezca un 11,7% al año y la generación eólica un 3,7% al año. En 2013, entraron en vigor nuevas leyes para promover una mayor eficiencia en las instalaciones y modificar la normativa que afecta a las pequeñas centrales hidroeléctricas.
La energía hidroeléctrica depende de la disponibilidad de vías fluviales adecuadas y ya se han desarrollado instalaciones en muchas de ellas. En Estados Unidos hay aproximadamente 2.200 centrales hidroeléctricas, con la mayor parte de la capacidad situada en el Oeste. Washington, Oregón y California son los tres estados con mayor producción.
Cómo funciona la energía hidroeléctrica
Prestamos servicio a casi 180.000 personas en Tacoma, University Place, Fircrest, Lakewood, Federal Way, Steilacoom, la Base Conjunta Lewis McChord, partes de Fife y otras zonas del condado de Pierce tan al sur como Roy.
Aunque utilizamos varias fuentes de energía según las necesidades, la mayor parte de nuestra electricidad procede de energía hidroeléctrica limpia y renovable generada en nuestros cuatro proyectos hidroeléctricos en cuatro ríos del oeste de Washington. Nuestros proyectos incluyen:
También mantenemos un Plan de Recursos Integrados para guiarnos en la exploración de todas las fuentes de energía disponibles y las opciones de conservación. Este análisis ayuda a garantizar que tenemos suficientes recursos energéticos para satisfacer nuestras necesidades a largo plazo.
Tacoma Power produce o compra electricidad de una serie de recursos. Le proporcionamos información sobre el combustible utilizado para generar la electricidad que utilizó en 2020, las cifras más recientes disponibles.
El Estado de Washington requiere que las empresas de electricidad proporcionen esta información a los clientes de forma regular. El Departamento de Comercio del Estado de Washington, Oficina de Energía, publica la información, basada en los informes de las empresas de electricidad. Vea el informe en línea aquí.