Suministro de energía primaria
Figura 1. Este diagrama[1] muestra cómo el suministro total de energía primaria se convierte en el consumo final total. Varias fuentes de energía primaria se combinan para formar el suministro total de energía primaria (TPES). A continuación, esta energía primaria se transforma con tecnologías de conversión de energía, como las centrales eléctricas y las refinerías, para convertirse en divisas energéticas.
El petróleo, el carbón, el viento y el gas natural son fuentes de energía primaria. La electricidad no es una fuente de energía primaria, sino una moneda energética (véase la electricidad como moneda energética para una discusión en profundidad). Del mismo modo, los combustibles secundarios también son monedas energéticas y no son fuentes de energía primaria, sino que hay que fabricarlos.
La mayor parte de la energía primaria del mundo (~95%) procede de combustibles, la mayoría de los cuales son fósiles, véase la figura 1. Esto significa que la mayor parte del suministro energético mundial emite dióxido de carbono cuando se somete a la combustión para extraer la energía. La energía primaria en el mundo está creciendo con bastante rapidez (incluso más rápido que la población en la mayoría de los países), especialmente en las economías de rápido crecimiento como los países BRIC, juega con el gráfico interactivo para ver más.
Combustible primario
La electricidad no puede extraerse del suelo como el carbón. Por eso se denomina fuente de energía secundaria, lo que significa que se deriva de fuentes primarias, como el carbón, el gas natural, las reacciones de fisión nuclear, la luz solar, el viento y la energía hidráulica. La mayoría de los usos directos de la energía primaria se limitan a generar calor y movimiento. La electricidad, por el contrario, es extremadamente versátil, con una amplia gama de aplicaciones complejas. La electricidad desempeña un papel tan esencial en la vida americana contemporánea que su oferta y demanda se examinan a menudo por separado de las fuentes primarias utilizadas para producirla.
La Administración de Información Energética (EIA) prevé un aumento del 11% en la generación de electricidad en Estados Unidos entre 2015 y 2040, es decir, un 0,4% al año. En términos prácticos, eso significa un aumento correspondiente de la demanda de carbón y gas, al menos en el futuro próximo. Las centrales eléctricas consumen actualmente casi dos quintas partes de la energía estadounidense de todas las fuentes, incluyendo alrededor del 91% del carbón y el 35% del gas natural, así como la biomasa y el gas de vertedero. La quema de estos combustibles produce grandes cantidades de gases de efecto invernadero (GEI) y otros contaminantes.
Consumo de energía por fuente
Energía primaria: Energía en la forma en que se contabiliza primero en un balance energético estadístico, antes de cualquier transformación a formas secundarias o terciarias de energía. Por ejemplo, el carbón puede convertirse en gas de síntesis, que a su vez puede convertirse en electricidad; en este ejemplo, el carbón es energía primaria, el gas de síntesis es energía secundaria y la electricidad es energía terciaria. Véase Producción de energía primaria y Consumo de energía primaria.
Consumo de energía primaria: Consumo de energía primaria. La Administración de Información Energética de Estados Unidos incluye en el consumo de energía primaria de Estados Unidos lo siguiente: El consumo de energía primaria también incluye todos los usos no relacionados con la combustión de los combustibles fósiles. Las fuentes de energía producidas a partir de otras fuentes de energía -por ejemplo, el coque de carbón a partir del carbón- se incluyen en el consumo de energía primaria sólo si su contenido energético no se ha incluido ya como parte de la fuente de energía original. En consecuencia, el consumo de energía primaria de Estados Unidos incluye las importaciones netas de coque de carbón, pero no incluye el coque de carbón producido a partir de carbón nacional.
Contras con las fuentes de energía renovables
Este artículo ofrece una visión general de la economía energética en la Unión Europea (UE) en 2019, basada en datos anuales de cada Estado miembro. Proporciona las tendencias de los principales productos energéticos para la producción de energía primaria, las importaciones y las exportaciones, la energía bruta disponible y el consumo de energía final.
La energía bruta disponible en la Unión Europea en 2019 disminuyó ligeramente en comparación con 2018 (-1,7 %). El petróleo (crudo y productos petrolíferos) siguió siendo la fuente de energía más importante para la economía europea, a pesar de una tendencia a la baja a largo plazo, mientras que el gas natural siguió siendo la segunda fuente de energía. El uso del petróleo volvió a estar en declive, después de un ligero aumento en el período comprendido entre 2014 y 2017, mientras que se observa una cierta fluctuación en el gas natural, con niveles de nuevo al alza en 2019. La contribución de las fuentes de energía renovables muestra un crecimiento estable, habiendo superado ya a los combustibles fósiles sólidos en 2018 y ganando más terreno en 2019. Los combustibles fósiles sólidos disminuyeron un 19,7 % en 2019 y alcanzaron el valor más bajo desde 1990.