Ventajas e inconvenientes de las distintas fuentes de energía renovables
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A no ser que seas asquerosamente rico, probablemente siempre estés buscando formas de ahorrar un par de dólares. Una de las mejores formas de reducir tus facturas mensuales es invertir en energía renovable. No de la central eléctrica, sino de la que tú mismo puedes producir.
El uso de energía renovable para alimentar tu casa puede reducir o eliminar por completo tus facturas de servicios, y los incentivos fiscales para la instalación de energías renovables pueden hacerlas aún más rentables. Aquí tienes siete formas diferentes de alimentar tu casa con energía renovable.
Este es probablemente el método más común y obvio, si estás buscando energía renovable. Los paneles solares suelen colocarse en el tejado, aunque también se pueden instalar en el jardín. Dependiendo de tu latitud y de la orientación de los paneles, podrías generar 10 o más vatios por pie cuadrado. Una casa típica consume al menos un kilovatio de energía, por lo que unos pocos metros cuadrados de paneles solares deberían ser suficientes para alimentar la mayor parte o todas tus necesidades.
Si tu tejado actual se acerca al final de su vida útil, también puedes considerar la posibilidad de invertir en tejas solares. Mientras que los paneles solares estándar se montan sobre el tejado actual, las tejas solares ocupan el lugar de las tejas. SolarCity, de Elon Musk, anunció recientemente un plan para empezar a producir tejas solares, y otras empresas como SunTegra llevan años fabricándolas.
La energía renovable en el mundo
No hace mucho tiempo que la idea de producir energía para alimentar tu casa se consideraba una locura. Pero los avances tecnológicos de la última década han dado lugar a formas activas y pasivas de crear energía renovable. Ahora bien, es posible que no puedas alimentar toda tu casa, especialmente si vives en un clima extremadamente cálido o frío o tienes una casa muy grande. Pero, empleando uno o más de los ocho sistemas que se describen a continuación, seguro que podrás reducir enormemente tus facturas mensuales de energía.
Los aerogeneradores se encuentran normalmente en grandes extensiones de terreno, llamados parques eólicos, o flotando en alta mar. Pero, si tienes suficiente terreno, puedes instalar una pequeña turbina eólica en tu propiedad para suministrar energía a tu casa. En primer lugar, no son tan atractivas y algunas pueden ser bastante ruidosas. Además, dependiendo del lugar en el que vivas, las leyes locales, las asociaciones de vecinos y las normas de urbanismo pueden prohibir directamente las turbinas eólicas. La energía eólica es más estable que la solar, y un aerogenerador del tamaño adecuado puede generar fácilmente la mayor parte o toda la electricidad que necesitas. Y en algunas zonas, el viento puede ser una fuente de energía renovable mejor que los paneles solares.En general, se necesitan vientos sostenidos de al menos 16 kilómetros por hora (MPH) para producir una cantidad significativa de energía. Y, por supuesto, la producción de energía aumenta con la velocidad del viento. Un viento de 12 MPH generará aproximadamente un 70% más de energía que uno de 10 MPH. Y la velocidad del viento también se ve afectada por la altura de la turbina. Un aerogenerador de 10 kW montado en una torre de 100 pies genera un 30% más de energía que uno de 60 pies.
Nuevas fuentes de energía
Las fuentes de energía se consideran renovables si su uso no provoca su agotamiento. La energía solar, la eólica, la geotérmica, la marina, la bioenergía y la hidroeléctrica son todos tipos de energía renovable. La energía solar es transportada por la radiación del sol. La energía eólica se genera utilizando el viento para hacer girar las aspas de una turbina eólica. La energía geotérmica puede producirse a partir de las diferencias de calor entre la superficie y el subsuelo, mientras que la energía marina puede producirse a través de las diferencias de calor del agua del mar, o de la acción de las olas y las mareas. La bioenergía utiliza la energía almacenada en la materia vegetal. La energía hidráulica utiliza la energía almacenada en el agua elevada.
Los sistemas renovables ofrecen beneficios económicos, sanitarios y medioambientales. Los sistemas de energía renovable pueden producir electricidad, calefacción o refrigeración con emisiones de gases de efecto invernadero muy bajas o nulas. Los sistemas de energía renovable suponen una inversión importante para la mayoría de las personas, pero los costes de los equipos han disminuido considerablemente en los últimos años, especialmente en el caso de los sistemas solares fotovoltaicos (FV).
Los sistemas de energía renovable que generan electricidad renovable tienen altos índices de adopción por parte de los propietarios de viviendas en toda Australia. Uno de cada cuatro hogares tiene ya paneles solares en su tejado, lo que supone la mayor adopción de energía solar doméstica del mundo (Clean Energy Regulator, 2020).
Generar electricidad en casa
Para la mayoría de los propietarios de viviendas, la forma más fácil de reducir sus facturas de servicios es reducir el consumo de energía mediante la autodisciplina y el aumento de la eficiencia. Pero para quienes tienen tiempo y dinero para invertir, la instalación de uno o varios sistemas de energía verde puede suponer un ahorro mayor y a más largo plazo, a la vez que contribuye a proteger el medio ambiente.
Elegir y comprar un sistema residencial de energía verde puede ser un gran proyecto. Algunos sistemas pueden no ser rentables para su casa, y otros pueden no ser compatibles en absoluto. Pero una vez que identifique sus opciones y los instaladores de su zona, quizá se sorprenda de lo que está dentro de su rango de precios.
Antes de dejarse llevar, hay que tener en cuenta un par de factores importantes. En primer lugar, los estados y los municipios varían en la forma de regular algunos sistemas de energía renovable, especialmente los paneles solares y las turbinas eólicas. Si resulta que tu ciudad restringe mucho uno de los dos o ambos, es bueno que lo averigües al principio del proceso. Llama al ayuntamiento o consulta a un instalador de energía eólica y solar para saber qué está permitido en tu zona.