Qué es la acidificación
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Los resultados se calcularon utilizando la base de datos de Cargas Críticas de 2008. Los datos de deposición fueron facilitados por el Centro de Modelización de Evaluación Integrada (CIAM) de la Convención LRTAP en el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA) en otoño de 2007.
Los resultados se calcularon utilizando la base de datos de Cargas Críticas de 2008. Los datos de deposición fueron facilitados por el Centro de Modelización de Evaluación Integrada (CIAM) del Convenio LRTAP en el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA) en otoño de 2007.
Porcentaje de la superficie de los ecosistemas naturales en riesgo de acidificación (izquierda) y de eutrofización para los 32 países miembros de la AEMA y los países cooperantes de la AEMA en el año 2000 y para dos escenarios de emisiones: la legislación actual (CLE) en 2010 y 2020, el máximo viable r
Los resultados se calcularon utilizando la base de datos de Cargas Críticas de 2008. Los datos de deposición fueron facilitados por el Centro de Modelización de Evaluación Integrada (CIAM) del Convenio LRTAP en el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA) en otoño de 2007.
Acidificación británica
Las actividades humanas liberan CO2 a la atmósfera, lo que provoca el calentamiento atmosférico y el cambio climático, como se explica en Causas del cambio climático. Entre un tercio y la mitad del CO2 liberado por las actividades humanas es absorbido por los océanos. Si bien esto contribuye a reducir el ritmo del calentamiento atmosférico y del cambio climático, también tiene un efecto químico directo sobre el agua del mar, que denominamos acidificación de los océanos (Figura 1).
Figura 1: Parte del dióxido de carbono emitido a la atmósfera por las actividades humanas es absorbido por los océanos. Cuando el dióxido de carbono se combina con el agua en el océano, forma ácido carbónico, que hace que el océano sea más ácido y puede reducir la capacidad de los organismos calcificadores para formar sus conchas y esqueletos. Fuente: Adaptado de J. Cook, skepticalscience.com.
La acidificación de los océanos suele expresarse en términos de pH del agua de mar. El pH es una medida de acidez o alcalinidad. Un pH inferior a 7 se considera ácido, y un pH superior a 7 se considera alcalino o básico.
Desde aproximadamente 1850, los océanos han absorbido entre un tercio y la mitad del CO2 emitido a la atmósfera. Como resultado, el pH medio de las aguas superficiales de los océanos ha disminuido en unas 0,1 unidades, de 8,2 a 8,1 (Figura 2). Esto corresponde a un aumento del 26% de la acidez oceánica, un ritmo de cambio aproximadamente 10 veces más rápido que en cualquier momento de los últimos 55 millones de años.
Consecuencias de la acidificación del océano
Para estudiar la acidificación de los océanos sobre el terreno, científicos de cinco países europeos construyeron diez mesocosmos -esencialmente tubos de ensayo gigantes de 60 pies de profundidad que contienen casi 15.000 galones de agua- y los colocaron en el fiordo sueco de Gullmar. Tras dejar que el plancton y otros organismos diminutos entraran a la deriva o nadaran, los investigadores sellaron los tubos de ensayo y redujeron el pH a 7,8, la acidez prevista para 2100, en la mitad de ellos. Ahora esperan ver cómo reaccionan los organismos y si son capaces de adaptarse. Si este experimento, uno de los primeros de este tipo, tiene éxito, podrá repetirse en diferentes zonas oceánicas del mundo.
Efectos de la acidificación de los océanos
Las actividades humanas liberan CO2 a la atmósfera, lo que provoca el calentamiento atmosférico y el cambio climático, como se explica en Causas del cambio climático. Entre un tercio y la mitad del CO2 liberado por las actividades humanas es absorbido por los océanos. Si bien esto contribuye a reducir el ritmo del calentamiento atmosférico y del cambio climático, también tiene un efecto químico directo sobre el agua del mar, que denominamos acidificación de los océanos (Figura 1).
Figura 1: Parte del dióxido de carbono emitido a la atmósfera por las actividades humanas es absorbido por los océanos. Cuando el dióxido de carbono se combina con el agua en el océano, forma ácido carbónico, que hace que el océano sea más ácido y puede reducir la capacidad de los organismos calcificadores para formar sus conchas y esqueletos. Fuente: Adaptado de J. Cook, skepticalscience.com.
La acidificación de los océanos suele expresarse en términos de pH del agua de mar. El pH es una medida de acidez o alcalinidad. Un pH inferior a 7 se considera ácido, y un pH superior a 7 se considera alcalino o básico.
Desde aproximadamente 1850, los océanos han absorbido entre un tercio y la mitad del CO2 emitido a la atmósfera. Como resultado, el pH medio de las aguas superficiales de los océanos ha disminuido en unas 0,1 unidades, de 8,2 a 8,1 (Figura 2). Esto corresponde a un aumento del 26% de la acidez oceánica, un ritmo de cambio aproximadamente 10 veces más rápido que en cualquier momento de los últimos 55 millones de años.