Ejemplos de ecosistemas globales
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Los ecosistemas globales se conocen como biomas. El tipo de cubierta vegetal dominante suele definir un bioma. A escala global, el clima es el principal factor que influye en la distribución y las características de la cubierta vegetal natural. Esto se debe a que el clima afecta a las condiciones de crecimiento de la vegetación:
Bosques caducifolios de temperatura: Se encuentran principalmente en Europa occidental (incluido el Reino Unido) y en las zonas orientales de América del Norte y Asia. Los veranos en estas zonas son cálidos y los inviernos frescos. El rango de temperatura anual en estas zonas es bajo, las precipitaciones pueden producirse durante todo el año y hay una larga temporada de crecimiento.
Suelos: El tipo de suelo más común es el conocido como tierra marrón, de color marrón rojizo. Los árboles de hoja caduca pierden sus hojas cada año. Las hojas caídas se descomponen lentamente, lo que hace que el suelo sea fértil. Los minerales son arrastrados lentamente (o lixiviados) por el suelo.
La vegetación: Los árboles caducifolios pierden sus hojas en invierno, cuando el nivel de luz y la temperatura descienden. La vegetación de los bosques caducifolios templados crece en capas. La capa del suelo es oscura y húmeda, ideal para plantas como el musgo. Las plantas de la capa herbácea florecen pronto, antes de que las plantas más grandes desarrollen hojas y bloqueen la luz. El estrato inferior crece en los espacios entre los árboles más altos, donde hay más agua cuando llueve y más luz. Algunas raíces son más largas para llegar a diferentes capas del suelo y alcanzar la humedad.
Definición de ecosistema global geografía
Ecosistemas: Entorno biológico formado por todos los organismos vivos (bióticos) dentro de un área determinada y los no vivos (abióticos) que interactúan con los organismos, por ejemplo, el clima, el suelo, el aire y el agua.Bioma: Es una comunidad ecológica importante con clima, animales y plantas distintos. Un bioma está formado por muchos ecosistemas similares.
Desiertos secos con aireLos desiertos cubren alrededor del 20% de la Tierra y están en todos los continentes. Se encuentran principalmente entre los 30 y 50 grados de latitud, lo que se denomina latitudes medias. Estas zonas están a medio camino entre el ecuador y los polos norte y sur.Recuerda que el aire húmedo y caliente siempre sube desde el ecuador. A medida que este aire asciende en el cielo, se enfría. El aire frío puede contener menos agua que el aire caliente. Esto significa que, a medida que el aire se enfría, se forman nubes que liberan la mayor parte del agua que contienen. Como el aire que se enfría está por encima del ecuador, la humedad vuelve a llover sobre los trópicos.A medida que el aire cálido sigue subiendo desde el ecuador, empuja al aire más frío. El aire frío se desplaza hacia el norte y el sur antes de volver a caer hacia el suelo a unos 30 o 50 grados al norte y al sur del ecuador. Con el aire caliente que sube por encima del ecuador y el aire frío que cae hacia el norte y el sur, se crean dos patrones circulares de movimiento del aire alrededor del ecuador. Estos patrones de circulación del aire se denominan células de Hadley.Cuando el aire frío comienza a caer de nuevo hacia el suelo, o desciende, comienza a calentarse de nuevo. Este aire cálido y seco puede contener mucha agua, por lo que el aire empieza a absorber la poca agua que hay. Entre 30 y 50 grados al norte y al sur del ecuador, este aire descendente hace que el aire seco sea más seco. También convierte la tierra que hay debajo en un desierto.
Distribución mundial de los biomas
Un bioma es un tipo de ecosistema geográficamente extenso. Un bioma concreto se da allí donde las condiciones ambientales son adecuadas para su desarrollo, en cualquier parte del mundo. Los biomas se caracterizan por las formas de vida de sus organismos dominantes, pero no necesariamente por sus especies concretas. En tierra, los biomas suelen identificarse por su vegetación madura o de mayor edad. En cambio, los biomas acuáticos suelen distinguirse por sus animales dominantes. Los biomas se clasifican mediante un sistema que se utiliza a nivel internacional, es decir, por los ecologistas que trabajan en muchos países.
La figura 8.1 muestra un mapa de la distribución de los biomas terrestres más extensos. La distribución de los biomas viene determinada por las condiciones ambientales, que deben ser las adecuadas para sustentar las especies dominantes. La humedad y la temperatura suelen ser las influencias ambientales más importantes en la distribución de los biomas terrestres (Figura 8.2). La distribución de los distintos tipos de humedales dentro de los biomas terrestres está influenciada principalmente por la cantidad y permanencia del agua superficial y la disponibilidad de nutrientes. Los biomas marinos están muy influenciados por la profundidad del agua y los afloramientos, que afectan a la cantidad de luz y nutrientes disponibles para apoyar la productividad primaria.
Qué es un ecosistema
Hasta ahora sólo hemos considerado los ecosistemas a pequeña escala utilizando el ejemplo de un estanque. Sin embargo, también debemos considerar los ecosistemas a escala global. Estos ecosistemas se conocen como BIOMES. Un bioma es una gran comunidad natural de flora (plantas) y fauna (animales) que ocupa un hábitat importante. El bioma está adaptado al clima y a la localidad en la que se encuentra. Los biomas pueden estar repartidos por los continentes y, aunque compartan características similares, habrá diferencias en las especies de plantas y animales que viven en esos lugares. La selva tropical de África no será idéntica a la de Asia, por ejemplo.
El bioma del Reino Unido es un bosque caducifolio templado. La palabra templado implica que el clima es razonablemente estable y que no hay grandes variaciones a lo largo del año. Los bosques caducifolios son aquellos que tienen árboles de hoja ancha (por ejemplo, el roble) que se desprenden en los meses de otoño. La agricultura ha eliminado gran parte de los bosques del Reino Unido. Los bosques caducifolios se encuentran en las latitudes medias, donde las precipitaciones se distribuyen de forma razonablemente uniforme a lo largo del año y los inviernos son frescos pero no fríos. Se encuentran en el este de Norteamérica, Europa occidental y algunas partes del este de Asia. Tienden a desaparecer en el interior de los continentes a medida que las temperaturas se vuelven más extremas y los niveles de precipitación disminuyen.