Identificar los efectos del medio ambiente en el ciclo vital de los animales

¿Cómo responden los organismos al cambio ambiental? Los seres humanos estamos modificando el mundo de muchas maneras, y no todas ellas para bien. Los cambios que provocamos son a menudo graves desafíos para los animales, las plantas y los microbios de la naturaleza, desde la introducción de patógenos o especies exóticas invasoras hasta la adición de sustancias tóxicas o nutrientes excesivos, o la provocación de cambios climáticos. A menudo se producen varios cambios a la vez.  El laboratorio de Nelson Hairston se centra en entornos de agua dulce, especialmente lagos y estanques, en los que algunas de las especies presentes responden al cambio ambiental con una disminución de su número, incluso hasta el punto de extinguirse, mientras que otras pueden beneficiarse en exceso, llegando a ser tan dominantes que presentan problemas, como en el caso de las floraciones de algas nocivas estimuladas por el enriquecimiento de nutrientes o el calentamiento del clima. El laboratorio de Hairston estudia cómo se alteran las especies individuales, las redes alimentarias y los ecosistemas completos cuando cambia el medio ambiente.

Una de las formas en que algunos organismos de agua dulce responden al cambio ambiental es evolucionando rápidamente. Un cambio marcado en el medio ambiente favorece algunas características de las plantas, los animales y los microbios en detrimento de otras. Estas diferencias de carácter suelen tener una base genética, de modo que las características favorecidas pueden aumentar en la siguiente generación. Cuanto más corto sea el tiempo de generación, más rápido puede producirse este cambio evolutivo. Por ejemplo, el diminuto pero abundante plancton, que comen los peces y otros animales más grandes, puede adaptarse al cambio de entorno en pocos años porque su tiempo de generación es de sólo unos días. El laboratorio de Hairston ha demostrado que las “pulgas de agua” planctónicas (Daphnia), principales consumidoras de algas en suspensión en los lagos, evolucionaron para ser tolerantes a las algas nocivas en una década desde la aparición de las floraciones. Esta rápida evolución (denominada “rescate evolutivo” en la biología de la conservación) plantea muchas cuestiones intrigantes, para todos los entornos, no sólo para el agua dulce: ¿Hasta qué punto podemos confiar en que las especies se adapten en lugar de extinguirse cuando cambia su entorno? ¿Cómo altera la evolución de una especie que desempeña un papel ecológico fundamental las interacciones que tiene con otras especies y el funcionamiento de todo el ecosistema?

Todos los siguientes son factores que afectan al ciclo vital de los organismos excepto

Un ecosistema es una comunidad de organismos vivos (plantas, animales y microbios) que existen junto con los componentes no vivos de su entorno (aire, agua y suelo mineral), interactuando como un sistema. Estos componentes bióticos y abióticos están vinculados entre sí a través de los ciclos de nutrientes y los flujos de energía. Como los ecosistemas se definen por la red de interacciones entre los organismos, o entre los organismos y su entorno, pueden ser de cualquier tamaño, pero suelen abarcar espacios concretos y limitados.

Los ecosistemas son entidades dinámicas controladas tanto por factores externos como internos. Los factores externos, como el clima y el material parental que forma el suelo, controlan la estructura general de un ecosistema y el funcionamiento de las cosas dentro de él, pero no están influidos por el ecosistema. Mientras que las entradas de recursos suelen estar controladas por procesos externos, la disponibilidad de estos recursos dentro del ecosistema está controlada por factores internos como la descomposición, la competencia de las raíces o el sombreado. Otros factores internos son las perturbaciones, la sucesión y los tipos de especies presentes. De un año a otro, los ecosistemas experimentan variaciones en sus entornos bióticos y abióticos. Una sequía, un invierno especialmente frío y un brote de plagas constituyen una variabilidad a corto plazo de las condiciones ambientales. Las poblaciones de animales varían de un año a otro, aumentando durante los periodos de abundancia de recursos, pero cayendo cuando el suministro de alimentos escasea.

Describa los factores ambientales que afectan al ciclo vital de los organismos en los recursos acuáticos

Todos nosotros nos mantenemos gracias a varios tipos de recursos naturales, como los alimentos, los materiales y la energía que se cosechan o se extraen del medio ambiente. Nuestra necesidad de esos recursos es absoluta: no podemos sobrevivir sin ellos. Además, lo mismo ocurre con todas las demás especies: cada organismo es un componente de un ecosistema que proporciona los medios de subsistencia.

En conjunto, las necesidades y actividades de las personas conforman una economía humana. Esa economía funciona a varias escalas, desde una persona individual, pasando por una familia, hasta comunidades como pueblos y ciudades, estados-nación (como Canadá) y, finalmente, la empresa humana global. Aunque la economía mundial mantiene a un número enorme (y en rápido crecimiento) de personas, también está causando muchos daños al medio ambiente. Los daños más importantes son el agotamiento de los recursos naturales vitales, los diversos tipos de contaminación (incluido el cambio climático) y la destrucción generalizada de los hábitats naturales hasta el punto de que la supervivencia de muchos de los ecosistemas naturales y las especies de la Tierra están en grave peligro.

Efecto del medio ambiente en el ciclo vital de los organismos grado 4

La mayoría de las plantas y los animales viven en zonas con condiciones climáticas muy específicas, como los patrones de temperatura y precipitación, que les permiten prosperar. Cualquier cambio en el clima de una zona puede afectar a las plantas y animales que viven en ella, así como a la composición de todo el ecosistema. Algunas especies ya están respondiendo a un clima más cálido trasladándose a lugares más frescos. Por ejemplo, algunos animales y plantas de América del Norte se están desplazando más al norte o a zonas más altas para encontrar lugares adecuados para vivir. El cambio climático también altera los ciclos vitales de plantas y animales. Por ejemplo, a medida que las temperaturas son más cálidas, muchas plantas empiezan a crecer y florecer antes en primavera y sobreviven más tiempo hasta el otoño. Algunos animales también se despiertan antes de la hibernación o migran en otros momentos.

A medida que la Tierra se calienta, las plantas y los animales que necesitan vivir en lugares fríos, como en las cimas de las montañas o en el Ártico, podrían no tener un lugar adecuado para vivir. Si la Tierra sigue calentándose, hasta una cuarta parte de todas las plantas y animales del planeta podrían extinguirse en 100 años. Cada planta y animal desempeña una función en el ecosistema (por ejemplo, como fuente de alimento, depredador, polinizador, fuente de refugio), por lo que la pérdida de una especie puede afectar a muchas otras.