Té de la flor de la pasión

Enredadera herbácea perenne, que se extiende o trepa por zarcillos. Las flores, únicas y elaboradas, surgen solas de las axilas; las partes florales son de color azul violáceo, rosa y blanco, con flecos. Florece de junio a septiembre. Las hojas son alternas, con 3 u ocasionalmente 5 lóbulos, en tallos de hasta 3 pulgadas de largo. Dos pequeñas glándulas se encuentran cerca de la parte superior del tallo de la hoja. Fruto carnoso, en forma de huevo o casi esférico, de hasta 5 cm de largo, verde, que se vuelve amarillo al madurar, comestible con una pulpa dulce similar a la de los cítricos.

Aparece en campos arenosos, cercados, terrenos aluviales bajos, zonas baldías, bordes de carreteras y vías férreas. Se cultiva en todo el estado. Esta especie, pariente de la fruta de la pasión tropical, es nativa del sureste de Estados Unidos, incluyendo el sur de Missouri. Para su género, esta especie es relativamente resistente, pero los individuos pueden no sobrevivir a los inviernos más fríos de Missouri. Sin embargo, se resiembra fácilmente.

Una fascinante enredadera autóctona para la jardinería. Las extrañas flores atraen la atención y las mariposas. Los frutos maduros son comestibles crudos o hechos en jalea. La enredadera trepa por medio de zarcillos. Las raíces pueden extenderse agresivamente, pero en nuestra zona las enredaderas mueren hasta el suelo en invierno.

Tipos de pasionaria

A la derecha, la antera y el filamento constituyen el estambre masculino, con el polen saliendo de las anteras. Los granos de polen se depositan en el estigma femenino, germinan y envían tubos de polen que transportan los gérmenes sexuales masculinos a través del estilo hasta un óvulo dentro del ovario. El ovario madurará en un fruto comestible, amarillo y del tamaño de un limón, y los óvulos del fruto madurarán en semillas.

El “pétalo” tiene una forma más redondeada y un margen verde que el siguiente. Los de borde verde son los sépalos y los más planos y blancos son los pétalos. Así que, excepto por los pétalos y sépalos casi parecidos, hasta este punto, las pasionarias son bastante “normales” -si es que se puede decir eso de cualquier flor- tal y como se describen en nuestra Flor Estándar.

Sin embargo, las pasionarias tienen algunas características inusuales. Por ejemplo, todas las partes sexuales de la flor -los estambres, el estigma, el estilo y el ovario- se mantienen por encima de los sépalos y los pétalos en un tipo especial de tallo conocido como ginóforo. Cuando el fruto se desarrolle, todavía tendrá su pedúnculo. Esta es una buena manera de distinguir los frutos de la pasionaria de otros tipos de frutos amarillos del tamaño de un limón.

Planta de la flor de la pasión

La pasionaria es una enredadera de rápido crecimiento que trepa por medio de zarcillos axilares. Es leñosa en los climas cálidos de invierno, pero muere en el suelo en los climas fríos de invierno. Es originaria del sureste de EE.UU. y se encuentra en suelos medios y bien drenados, a pleno sol o en sombra parcial. En su hábitat natural, se encuentra en suelos arenosos a lo largo de las riberas de los arroyos, los bordes de las carreteras, los bordes de los bosques, los prados y los pastos.

Maypop es un nombre común para esta enredadera, relacionado con el fuerte sonido que se produce cuando se pisan los frutos. El nombre del género Passiflora proviene del latín passio, que significa pasión, y flos, que significa flor.    Incarnata significa en latín color carne.

Aunque esta enredadera tolera la sequía, un mantillo suelto puede ayudar a mantener las raíces frescas. En condiciones óptimas de crecimiento, se propaga por medio de brotes de raíz hasta cubrir grandes áreas.  Es la más resistente de las vides de la flor de la pasión y no tiene que trepar para producir flores como otras flores de la pasión.  Si se prefiere un hábito de crecimiento tupido, pellizque las vides después de la primera temporada de crecimiento.

Significado de la flor de la pasión

Gerhard Prenner, investigador en morfología y anatomía vegetal, presenta su reciente estudio ontogenético sobre una de las flores de la pasión, la Passiflora lobata. Nos desvela sus peculiares flores y destaca la conexión pascual del género Passiflora.

La Passiflora o flor de la pasión es un género de más de 550 especies que pertenecen a la familia Passifloraceae. El género, que contiene enredaderas, lianas, arbustos y árboles, se distribuye predominantemente por México y América Central y del Sur, con unas pocas especies endémicas del sudeste asiático y el Pacífico. Por sus decorativas flores, algunas especies se cultivan con frecuencia como ornamentales y, lo que es mejor, los frutos de algunas pasifloras son deliciosos y se comercializan como maracuyá (P.edulis), granadilla dulce (P. ligularis) y otras especies más cultivadas localmente.

El nombre de “flor de la pasión” hace referencia a la pasión de Jesús, por lo que el género tiene una especial relevancia en Semana Santa. Los misioneros cristianos españoles adoptaron la estructura única de la planta como símbolo de los últimos días de Jesús y, especialmente, de su crucifixión. Al explicar estos símbolos puedo destacar algunas de las características morfológicas clave de las flores del género Passiflora y describir por qué el género es un tema fascinante para mi investigación sobre el desarrollo floral. El simbolismo de las diferentes partes florales es el siguiente: