¿Las orquídeas tienen estambres?

La flor de la orquídea suele tener un verticilo exterior de tres sépalos, un bucle interior de tres pétalos, una sola columna grande en el centro y un pétalo inferior ampliado llamado labio o labelo. La forma general de la flor es característicamente simétrica bilateralmente (las mitades izquierda y derecha de la flor son imágenes especulares), una necesidad para una polinización fiable por parte de las abejas.

Los sépalos son la cubierta protectora del botón floral. Cuando la flor se abre, los sépalos pueden agrandarse y colorearse. En la mayoría de las especies, los sépalos son del mismo tamaño y se parecen a los pétalos. En algunas especies, sin embargo, el sépalo superior, o “dorsal”, se vuelve muy grande y vistoso, los dos sépalos inferiores “laterales” a veces se fusionan en una sola estructura, y en otras especies los tres sépalos se fusionan formando una estructura en forma de campana alrededor de la flor. En algunas especies, el despliegue de los sépalos abruma por completo a la flor real.

Los dos pétalos laterales flanquean el flamante labelo inferior, que suele estar muy modificado para atraer y, en algunos casos, atrapar a posibles polinizadores. El labio puede ser de diferentes colores o estar marcado, con volantes o en forma de bolsa, decorado con crestas, colas, , pelos, abanicos u otros adornos atractivos para su polinizador seleccionado.

Términos de las orquídeas

Las orquídeas son uno de los mayores géneros de plantas con flores, con unas 30.000 especies en todo el mundo. El aspecto de las orquídeas es muy variado. Muchas tienen flores asombrosamente bellas con rayas y manchas, mientras que otras son casi feas con pelos e incluso protuberancias verrugosas. ¿Qué tienen en común todas estas llamativas flores?

Al describir un género de plantas tan vasto y diverso, es casi seguro decir que no hay reglas. Sin embargo, los botánicos suelen estar de acuerdo en que una característica, por encima de todas las demás, define a la orquídea y la diferencia de prácticamente todas las demás plantas con flores: la fusión de la parte masculina de la flor (estambre) y la parte femenina (pistilo) en una sola estructura llamada columna, que a menudo sobresale del centro.

Tipo de tallo de orquídea

Como puede ver en la imagen anterior, las orquídeas tropicales suelen crecer directamente en el tronco de los grandes árboles. Sus raíces no se introducen en el árbol para robarle el agua y los nutrientes, sino que se limitan a utilizarlos para sujetarse a la corteza. Existen otras adaptaciones y se pueden encontrar orquídeas que crecen tanto en el suelo como directamente en las piedras. Sin embargo, en comparación con las orquídeas que se encuentran en Europa (todas ellas son terrestres = crecen en el suelo), la mayoría de las orquídeas tropicales son las llamadas epífitas (= crecen en los árboles), similares a la Cattleya mossiae de la imagen.

No pasó mucho tiempo después del comienzo del cultivo de orquídeas en Inglaterra que la gente también intentó cruzar diferentes especies de orquídeas entre sí para crear nuevos y nunca vistos híbridos con flores superiores o más fáciles de cuidar. Las casi infinitas posibilidades de combinación han dado lugar a más de 100.000 híbridos de orquídeas registrados, cuya popularidad no cesa.

Partes de la raíz de la orquídea

Orchidaceae (/ɔːrkəˈdeɪʃiː/ or-kə-DAY-shee[cita requerida]), comúnmente llamada la familia de las orquídeas, es una familia diversa y extendida de plantas con flores, a menudo coloridas y fragantes.

Junto con las Asteraceae, son una de las dos familias más grandes de plantas con flores. Las Orchidaceae cuentan con unas 28.000 especies actualmente aceptadas, distribuidas en unos 763 géneros[2][3] La determinación de cuál es la familia más grande sigue siendo objeto de debate, ya que los datos verificados sobre los miembros de estas enormes familias están en continuo cambio. En cualquier caso, el número de especies de orquídeas es casi igual al número de peces óseos, más del doble del número de especies de aves y unas cuatro veces el número de especies de mamíferos.

La familia abarca entre el 6 y el 11% de todas las plantas con semilla[4] Los géneros más numerosos son Bulbophyllum (2.000 especies), Epidendrum (1.500 especies), Dendrobium (1.400 especies) y Pleurothallis (1.000 especies). También incluye la Vainilla (el género de la planta de la vainilla), el género tipo Orchis y muchas plantas de cultivo común, como la Phalaenopsis y la Cattleya. Además, desde la introducción de especies tropicales en el cultivo en el siglo XIX, los horticultores han producido más de 100.000 híbridos y cultivares.