Plantas herbáceas anuales

Flor: racimos terminales, en forma de espiga, de flores densas, con tallos cortos y tubulares; florecen desde finales de la primavera hasta el verano. Numerosos cultivares con diferentes colores de flores, incluyendo rojo, naranja, rosa, amarillo, blanco.

– Se auto-siembra libremente en el jardín hasta el punto de ser algo invasiva en condiciones óptimas de cultivo. La pronta eliminación de los tallos florales gastados no sólo evitará la auto-siembra, sino que también puede fomentar una escasa refloración a finales de verano.

Flor:  Delicadas, plumosas y diminutas flores de colores florecen en densas panículas en tallos florales erectos, desde finales de la primavera hasta finales del verano. Dependiendo de la variedad, florece en tonos rojos, rosas, blancos, morados y melocotones.

Flor: panículas anchas y aireadas de flores diminutas (tonos dorados, plateados, morados y verdes) sobre tallos florales sobresalientes que forman una delicada nube de colores sutiles sobre el follaje en verano. Las panículas de flores se vuelven de color amarillento después de la floración y pueden seguir siendo atractivas durante gran parte del invierno.

Usos adecuados:    Excelente en masa en jardines forestales o áreas naturalizadas. También es eficaz como espécimen o en grupos en áreas sombreadas de bordes, grandes jardines de rocas o áreas húmedas a lo largo de estanques o arroyos. Combina bien con las plantas perennes que dan sombra, como los helechos y las hostas.

Ejemplos de plantas herbáceas

trébol de pies de pájaro (Lotus corniculatus)El trébol de pies de pájaro también se conoce como veza del ciervo. Esta planta perenne de bajo crecimiento, que se encuentra en todo el estado, es originaria de Europa. Puede encontrarse en zonas de suelo húmedo y alterado, en pastos y a lo largo de las carreteras. Las flores se producen desde mayo hasta las primeras heladas. Las flores son de color amarillo a naranja y se producen en racimos. Las hojas son compuestas y están dispuestas alternativamente a lo largo del tallo. La hoja tiene tres foliolos con dos estípulas en la base del tallo. Cada tallo puede tener 60 cm de longitud y suele crecer plano sobre el suelo. Las semillas se desarrollan en vainas. El nombre de “pie de pájaro” proviene de las vainas de las semillas que se abren en abanico como un pie de pájaro. Los tallos pueden formar densas alfombras que dan sombra a otras plantas. Las quemas prescritas en las praderas pueden aumentar la propagación de esta especie al favorecer la germinación de sus semillas. La planta compite entonces con las plantas autóctonas. Como leguminosa, aporta nitrógeno al suelo y es consumida por aves y mamíferos. El trébol de pájaros se cultiva mucho en los pastos, se utiliza para el heno y se emplea para frenar la erosión a lo largo de las carreteras.

Significado de las plantas herbáceas

Las plantas herbáceas son plantas que, por definición, tienen tallos no leñosos. Su crecimiento sobre el suelo muere en gran parte o totalmente en invierno en la zona templada, pero pueden tener partes vegetales subterráneas (raíces, bulbos, etc.) que sobreviven.

Técnicamente, todas las plantas anuales son herbáceas, porque una anual es una planta no leñosa. Las anuales van un paso más allá y mueren por completo al final de su única temporada de crecimiento, tanto por encima como por debajo del suelo.

Las bienales, por su parte, carecen de tallos leñosos, por lo que pueden calificarse de herbáceas. Sin embargo, las bienales como la dedalera (Digitalis) y la planta del dólar de plata (Lunaria) mantienen un follaje vivo y de bajo crecimiento sobre el suelo durante el invierno (conocido como “hojas basales”).  Por tanto, la cuestión de si una planta es herbácea o no depende de la presencia o ausencia de tallos leñosos, no de la muerte invernal.

Sin embargo, cuando se habla de plantas “herbáceas”, se suele limitar el debate a las perennes. Aunque algunas son perennes, para los norteños, “perennes” y “herbáceas perennes” son casi sinónimos. Se trata de plantas no leñosas que mueren hasta el nivel del suelo cuando vuelven las temperaturas frías.  Sin embargo, sobreviven al invierno gracias a sus partes subterráneas. Este grupo incluye algunas de las plantas más apreciadas en el paisaje. En la siguiente lista se mencionan varios ejemplos:

Planta herbácea perenne

Las plantas ornamentales herbáceas son plantas que tienen tallos flexibles y que mueren hasta el suelo cada año. A diferencia de las ornamentales leñosas, no desarrollan un tejido leñoso persistente que dure durante el invierno y desarrolle nuevos brotes en primavera. Las plantas ornamentales herbáceas se dividen en anuales, bienales o perennes en función de su ciclo vital. Las anuales mueren después de una temporada de crecimiento. Son sensibles a las temperaturas demasiado calientes o demasiado frías. En el caso de las plantas bienales y perennes, los tallos mueren, pero la corona de cada planta sobrevive para producir un nuevo crecimiento la temporada siguiente (Figura 10-1). Estos ciclos de vida pueden verse influidos por la geografía. En la región montañosa más fría del estado, una planta puede crecer como anual. Pero en la región costera, puede crecer como perenne.

Las plantas ornamentales herbáceas proporcionan el interés y el contraste que hacen que un paisaje sea vivo e interesante (Figura 10-2). Estas plantas también añaden profundidad, dimensión, forma y textura al paisaje. Sus flores son a menudo las estrellas del jardín, proporcionando colores y fragancias encantadoras. Este capítulo proporciona información sobre cómo seleccionar, instalar y mantener las plantas ornamentales herbáceas, y cómo solucionar los problemas comunes asociados a estas plantas.