Geranios y rosas

Un pequeño secreto: no se trata sólo de lo que se cultiva. Es el lugar donde se cultiva y la compañía que tiene. Si cultivas las plantas adecuadas juntas, podrás obtener beneficios como un mejor crecimiento y una reducción de las plagas.  En nuestra última actualización, hemos ampliado nuestra «Guía de siembra complementaria basada en pruebas» con un nuevo y fantástico vídeo que revela las mejores parejas de siembra complementaria de eficacia probada. ¡Compruébelo!

Los amigos pueden ofrecer apoyo y ayudar a protegerte de algunas de las cosas malas que hay. Tus plantas también lo saben. La siembra en compañía es simplemente cuando dos plantas se cultivan juntas para el beneficio de una o ambas plantas. Así que el beneficio puede ir en una dirección o ser mutuo. Puede ser tan sencillo como cultivar flores ricas en néctar entre los cultivos para atraer a los polinizadores o dos hortalizas cultivadas una al lado de la otra para confundir o repeler las plagas.

Un ejemplo conocido de cultivo asociado es el trío de las Tres Hermanas -maíz, judías trepadoras y calabaza de invierno-, que solían plantarse juntos en varias comunidades de nativos americanos debido a la naturaleza complementaria de las plantas: el maíz alto sostiene a las judías trepadoras, la calabaza de bajo crecimiento da sombra al suelo para evitar la pérdida de humedad y sus grandes y espinosas hojas disuaden a las malas hierbas y a las plagas; y las judías de rápido crecimiento son «fijadoras de nitrógeno» que ponen el nitrógeno a disposición de otras plantas.

Cómo agrupar las plantas en el jardín

Las plantas acompañantes pueden ayudar a controlar las plagas confundiéndolas o atrayendo a sus depredadores. También pueden actuar como plantas de sacrificio, alejando a las plagas de un cultivo preciado. También pueden ayudarse mutuamente aportando apoyo o añadiendo nutrientes al suelo.

Las caléndulas francesas (Tagetes patula) desprenden un olor característico que la mosca blanca detesta, por lo que plantarlas bajo los tomates, especialmente en el invernadero, ayuda a mantener a raya a esta plaga. Cómpralas en forma de tapones baratos y colócalas en bordes, macetas o bolsas de cultivo entre las plantas, con una separación de 10 cm.

Las berzas y las coles prosperan con el nitrógeno extra que las judías aportan al suelo desde el aire; a cambio, proporcionan un soporte robusto y natural. Siembra la col rizada tres semanas antes que las judías, y luego siembra una hilera de judías junto a ellas, con una separación de 45cm-60cm. Esta combinación funciona bien en una cama elevada o en un contenedor espacioso.

Las moscas de la zanahoria pueden atacar un cultivo desde una milla de distancia con sólo oler el follaje aplastado, por lo que cultivar alliums picantes, como los puerros, actúa como barrera protectora. El olor característico de las zanahorias también confunde a la mosca de la cebolla y a la polilla del puerro. Siembra muchas de ellas en un mosaico o en tiras gruesas y resiembra con regularidad.

Tabla de plantación complementaria de flores

Sarah es periodista independiente y tiene la suerte de poder escribir sobre sus dos principales pasiones: la jardinería y la alimentación. Hace diez años se mudó de una casa con un minúsculo jardín en la ciudad a un espacio mucho más grande en el campo y, desde entonces, ha ido poniendo en práctica poco a poco todas las ideas de diseño de jardines que ha estado meditando durante años. El problema es que, tan pronto como tiene el jardín como cree que quiere, decide empezar un nuevo proyecto, por lo que es un constante «trabajo en curso». El año pasado también se hizo con un huerto y le encanta cultivar su propia fruta y verdura para luego llevarla a casa y probarla en nuevas recetas para su blog de alimentación y jardinería, A Cook’s Plot.

Qué plantar en lugar de hortensias

A mí también me gustan los polinizadores y las flores bonitas, así que hace muchos años empecé a cultivar flores en todos mis huertos. Me gustaba su aspecto, y me sentía feliz cultivando alimentos para mí y para las abejas y las mariposas.

Las mariquitas devoraban los pulgones de la caléndula, mientras que la col rizada y el brócoli cercanos estaban libres de plagas. Las avispas bracónidas beneficiosas cubrían el alyssum dulce y patrullaban las plantas de cultivo cercanas. Esta práctica de integración me enganchó al instante.

Muchos expertos animan a los jardineros a plantar un borde de flores alrededor del perímetro del jardín. Yo lo hago, pero también te animo a plantar las siguientes flores entre los cultivos. Esto puede atraer a los insectos beneficiosos directamente a donde se necesitan.

Además, las flores no sólo pueden ayudar con las plagas de la superficie. Las flores también ayudan a mantener una ecología saludable en el jardín al mantener el suelo en su sitio (menos erosión) y al alimentar a los organismos beneficiosos del suelo cuando sus raíces mueren.

Yo utilizo flores anuales en el huerto. Aunque muchas flores anuales se auto-siembran en los años siguientes, cada año se pueden sembrar de nuevo en el huerto donde tenga más sentido para la disposición de los cultivos de ese año en particular.

Por Nerea Pico

Bienvenid@, soy Nerea Pico. Te invito a leer mi blog, soy una apasionada de la naturaleza.