Diferencia entre árboles, arbustos y hierbas
En nuestro anterior post aprendiste a elegir entre árboles y arbustos. Sin embargo, en éste vas a conocer algunos secretos del «arbusto» y del «arbusto». Porque aunque la mayoría de la gente esté familiarizada con los nombres, muchos no tienen ni idea de cuáles son las diferencias entre ambas plantas.
¿Tiene que ver con el tamaño? ¿O se trata de sus flores y frutos? ¿Crecen en regiones diferentes? ¿Una necesita más cuidados que la otra? ¿O es simplemente un término científico que tiene que ver con su composición?
La verdad es que hay muy poco que diferencie a ambos y en horticultura no hay nada que los distinga. Entonces, ¿por qué a uno se le llama arbusto y al otro arbusto? Bueno, parece que se reduce a la procedencia de cada persona (si los lugareños utilizan arbusto o arbusto) y a las preferencias personales.
Por ejemplo, cuando la mayoría de la gente piensa en un arbusto, piensa en plantas silvestres que crecen en páramos o bosques; cuando se trata de arbustos, piensan en algo un poco más domesticado, algo que definitivamente se poda. Pero, por otra parte, nunca se referirían a él como un arbusto de rosas; así que incluso esa teoría tiene fallos.
Árbol vs. arbusto vs. arbusto
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Un arbusto es una planta leñosa perenne de tamaño pequeño o mediano. A diferencia de las plantas herbáceas, los arbustos tienen tallos leñosos persistentes por encima del suelo. Los arbustos pueden ser de hoja caduca o perenne. Se distinguen de los árboles por sus múltiples tallos y su menor altura, menos de 6-10 m.[1][2] Los arbustos pequeños, de menos de 2 m de altura, se denominan a veces subarbustos. Muchos grupos botánicos tienen especies que son arbustos y otras que son árboles y plantas herbáceas.
Algunas definiciones establecen que un arbusto es menor de 6 m y un árbol es mayor de 6 m. Otras utilizan 10 m como punto de corte[2]. Muchas especies de árboles pueden no alcanzar esta altura de madurez debido a que las condiciones de crecimiento no son las ideales, y se asemejan a una planta de tamaño arbusto. Sin embargo, estas especies tienen el potencial de crecer más alto bajo las condiciones de crecimiento ideales para esa planta. En términos de longevidad, la mayoría de los arbustos se sitúan entre las plantas perennes y los árboles; algunos sólo pueden durar unos cinco años incluso en buenas condiciones, otros, normalmente los más grandes y leñosos, pueden vivir hasta los 70 años o más.
Nombre del árbol de los arbustos
Al principio, la respuesta parece intuitiva. Ante una planta leñosa, la persona media podría clasificar rápidamente cada una de ellas como árbol o arbusto, probablemente basándose en un conjunto de parámetros inarticulables, específicos y desconocidos incluso para ella.
Pero si se piensa en la pregunta durante demasiado tiempo, la respuesta fácil se desvanece. En su lugar, el individuo en cuestión podría recurrir a algo que ha leído o escuchado de una fuente más fiable, por ejemplo la enjundiosa bifurcación del ornitólogo David Allen Sibley: «Si puedes pasar por debajo de él, es un árbol; si tienes que rodearlo, es un arbusto».
Sólo hace falta un momento más para que esta explicación se desmorone. La simplificación de Sibley no puede dar cuenta de muchas plantas populares. La Kolkwitzia amabilis (alias «arbusto de la belleza») soporta espléndidas flores rosas en docenas de tallos como el arbusto que es, pero puede elevarse unos desconcertantes 12 pies. El Viburnum sieboldii, un arbusto de bayas rojas, puede ser podado a la fuerza por los horticultores para darle la forma de un imponente cenador. Y aunque la Magnolia virginiana puede parecer un arbusto cuando es joven, con el tiempo se convierte en un auténtico árbol.
Mencione 5 diferencias entre árboles y arbustos
La mayoría de la gente probablemente entiende la diferencia entre un árbol y un arbusto, pero puede resultar más difícil de explicar. Tanto los árboles como los arbustos son plantas leñosas, a diferencia de las plantas herbáceas de tallo carnoso que constituyen la otra mitad del mundo vegetal. Todos pensamos que un arbusto es más pequeño que un árbol, pero hay más diferencias que el simple tamaño.
Según el reputado diseñador de jardines británico David Domoney, un arbusto se define como una planta leñosa más pequeña que un árbol y que generalmente tiene forma redondeada. La principal diferencia entre ambos es que un arbusto tiene varios tallos principales que crecen desde el nivel del suelo, en lugar de un solo tronco.
Vale la pena señalar que existe una distinción de clasificación científica entre árboles y arbustos, por lo que, en realidad, el debate sobre si algo es un árbol o un arbusto es sobre todo una cuestión lingüística y estética que importa más a la hora de decidir qué plantar y qué tamaño debe tener. Veamos con más detalle las características de un árbol y las de un arbusto.