Transferencia de agua de propagación al suelo
Un esqueje es un trozo de planta que se utiliza en horticultura para la propagación vegetativa (asexual). Un trozo del tallo o de la raíz de la planta de origen se coloca en un medio adecuado, como la tierra húmeda. Si las condiciones son adecuadas, el trozo de planta empezará a crecer como una nueva planta independiente del progenitor, proceso que se conoce como esqueje. Un esqueje de tallo produce nuevas raíces, y un esqueje de raíz produce nuevos tallos. Algunas plantas pueden cultivarse a partir de trozos de hoja, llamados esquejes de hoja, que producen tanto tallos como raíces. Los esquejes utilizados en los injertos también se denominan esquejes[1].
La propagación de plantas a partir de esquejes es una forma antigua de clonación[2][3] Los esquejes tienen varias ventajas, principalmente que los descendientes producidos son prácticamente clones de sus plantas madre. Si una planta tiene rasgos favorables, puede seguir transmitiendo su información genética ventajosa a su descendencia. Esto es especialmente ventajoso desde el punto de vista económico, ya que permite a los cultivadores comerciales clonar una determinada planta para garantizar la consistencia de sus cultivos[4].
Propagación a partir de las hojas
A veces, un árbol empieza a parecerse más a un arbusto, con una mata de tallos jóvenes que brotan de la base o de un punto del tronco. Estos tallos se denominan chupones, ya que absorben el agua y los nutrientes del árbol principal. Como los chupones no son saludables para los árboles y son antiestéticos, es importante saber cómo eliminarlos y, cuando sea posible, cómo prevenirlos en primer lugar.
El estrés. Los chupones son el intento de un árbol de hacer crecer más ramas, a menudo como respuesta a algún tipo de lesión. Si las raíces están dañadas, los chupones pueden crecer desde la base del tronco. Si los chupones crecen más arriba en el tronco, se llaman brotes de agua y suelen estar en el lugar de una herida de poda, una grieta o algún otro daño.
Esta respuesta es la razón por la que es importante podar los chupones antes de que sean tan viejos que su tierna piel se convierta en corteza. Cuando se poda un chupón grande y leñoso, a menudo se crea una herida que puede hacer que al árbol le crezcan aún más chupones.
También pueden ser el resultado de una enfermedad o plaga. Si algo, como un insecto perforador, interfiere en la capacidad del árbol para llevar agua y nutrientes a sus ramas, puede desviar los recursos a los chupones.
Propagar las plantas
Una de las grandes alegrías de la jardinería es propagar nuevas plantas. Hay muchas formas de hacerlo, pero una de las más sencillas es cortar un trozo de tallo, colocarlo en una maceta y alimentar el esqueje hasta que se desarrollen las raíces. En ese momento, puedes trasplantar el esqueje enraizado a una maceta o directamente al jardín.
La propagación mediante esquejes es una forma de clonación, porque la nueva planta será una coincidencia genética exacta con la planta madre. No siempre es así con la otra forma popular de propagar las plantas: recoger las semillas, germinarlas y plantarlas. Muchas plantas híbridas producen semillas que no «crecen fieles» a las plantas madre, por lo que el enraizamiento de esquejes es la forma más fiable de propagar plantas híbridas.
El enraizamiento de esquejes se utiliza sobre todo para propagar plantas de interior, pero hay muchas plantas de jardín que se pueden propagar con este método. En climas fríos, los esquejes de plantas tiernas de jardín, como el coleus o la impatiens, pueden tomarse a finales de otoño, enraizarse en el interior durante el invierno y plantarse en el exterior en primavera. Y aunque es un poco más difícil, muchas plantas leñosas también pueden propagarse cortando esquejes de tallos y enraizándolos.
Corte de tallos
La propagación de plantas es el proceso de creación de nuevas plantas. Hay dos tipos de propagación: sexual y asexual. La reproducción sexual consiste en la unión del polen y el óvulo, a partir de los genes de dos progenitores, para crear un nuevo tercer individuo. La propagación sexual implica las partes florales de una planta. La propagación asexual consiste en tomar una parte de una planta madre y hacer que se regenere en una nueva planta. La nueva planta resultante es genéticamente idéntica a su padre. La propagación asexual afecta a las partes vegetativas de una planta: tallos, raíces u hojas.
Las ventajas de la propagación sexual son que puede ser más barata y rápida que otros métodos; puede ser la única forma de obtener nuevas variedades y vigor híbrido; en ciertas especies, es el único método viable de propagación; y es una forma de evitar la transmisión de ciertas enfermedades. La propagación asexual también tiene ventajas. Puede ser más fácil y rápida en algunas especies; puede ser la única forma de perpetuar algunos cultivares; y evita las características juveniles de ciertas especies.