Plantas de la selva subtropical
También conocido como bosque tropical atlántico o celta, este hábitat especial es increíblemente raro. De hecho, se cree que está más amenazado que la selva tropical. Sus exuberantes condiciones son perfectas para las escasas plantas, líquenes y hongos, así como para una serie de animales inusuales.
También conocido como bosque atlántico, el bosque húmedo templado se encuentra en zonas sometidas a la influencia del mar (lugares con «alta oceanicidad»). Estos lugares tienen una alta pluviosidad y humedad y una baja variación anual de la temperatura.
Los bosques lluviosos del Reino Unido forman parte del bioma del bosque lluvioso templado costero. Este hábitat es raro en todo el mundo y, según algunos, está más amenazado que la selva tropical. Las zonas verdes del siguiente mapa muestran su rareza.
Incluso dentro del Reino Unido, la ubicación de este tipo de bosque puede influir en el estado y las especies presentes en cada lugar de la selva tropical. La biodiversidad de las selvas tropicales del suroeste de Inglaterra, por ejemplo, difiere notablemente de las del noroeste de Escocia.
La riqueza de líquenes en estas zonas del Reino Unido se debe en parte a que los extremos occidentales han sido los menos afectados por la contaminación atmosférica históricamente. La lungwort arbórea se daba antiguamente en todo el oeste de Europa.
Animales de la selva subtropical
Los bosques lluviosos se caracterizan por un dosel arbóreo cerrado y continuo, una vegetación dependiente de la humedad, la presencia de epífitas y lianas y la ausencia de incendios forestales. Los bosques lluviosos pueden clasificarse como bosques lluviosos tropicales o templados, pero se han descrito otros tipos.
Las estimaciones varían entre el 40% y el 75% de todas las especies bióticas son autóctonas de las selvas tropicales[1]. Puede haber muchos millones de especies de plantas, insectos y microorganismos aún sin descubrir en las selvas tropicales. Las selvas tropicales han sido denominadas las «joyas de la Tierra» y la «mayor farmacia del mundo», porque en ellas se ha descubierto más de una cuarta parte de las medicinas naturales[2].
Las selvas tropicales se caracterizan por un dosel arbóreo cerrado y continuo, una elevada humedad, la presencia de vegetación dependiente de la humedad, una capa húmeda de hojarasca, la presencia de epífitas y lianas y la ausencia de incendios forestales. Las zonas más extensas de bosque húmedo son los bosques tropicales o templados, pero se han descrito otras asociaciones de vegetación, como el bosque húmedo subtropical, el bosque húmedo litoral, el bosque nublado, el matorral de vid e incluso el bosque húmedo seco[4][5][6][7][8].
Ubicación de la selva subtropical
Hay dos tipos de bosques lluviosos: los templados y los tropicales. Los bosques tropicales y templados tienen algunas cosas en común. Ambos tienen una vegetación muy densa. Los árboles de los bosques lluviosos templados y tropicales tienen troncos que sobresalen en la parte inferior y ambos tipos de bosques lluviosos son biomas en peligro de extinción.
Las selvas tropicales también reciclan el agua. Durante el día, el agua de la selva se evapora y asciende hasta condensarse y formar nubes sobre los árboles. Cuando se acumula suficiente vapor de agua en las nubes, ¡llueve!
Los bosques lluviosos templados se encuentran cerca de las costas. El mayor bosque pluvial templado se extiende por más de 1.000 millas a lo largo de la costa del noroeste del Pacífico, desde Oregón hasta Alaska. Hay bosques templados más pequeños en Chile, Australia, Nueva Zelanda, Noruega, Japón y Gran Bretaña.
Las selvas tropicales se encuentran cerca del ecuador. Llueve todos los días y las selvas tropicales pueden recibir hasta 400 pulgadas de lluvia cada año. Las estaciones no cambian y la temperatura media es de unos 80 grados Fahrenheit. Aproximadamente la mitad de las selvas tropicales del mundo se encuentran en América Latina. Otras selvas tropicales se encuentran en Asia, África y las islas del Pacífico.
Bioma de la selva subtropical
Las selvas tropicales son los ecosistemas vivos más antiguos de la Tierra, ya que algunas sobreviven en su forma actual desde hace al menos 70 millones de años. Son increíblemente diversos y complejos, ya que albergan más de la mitad de las especies vegetales y animales del mundo, a pesar de que sólo cubren el 6% de la superficie de la Tierra. Esto hace que las selvas tropicales sean asombrosamente densas en flora y fauna; una parcela de 10 kilómetros cuadrados puede contener hasta 1.500 plantas con flor, 750 especies de árboles, 400 especies de aves y 150 especies de mariposas.
Las selvas tropicales prosperan en todos los continentes excepto en la Antártida. Las mayores selvas tropicales de la Tierra rodean el río Amazonas en Sudamérica y el río Congo en África. Las islas tropicales del sudeste asiático y partes de Australia albergan densos hábitats de selva tropical. Incluso los fríos bosques de hoja perenne del noroeste del Pacífico de Norteamérica y del norte de Europa son un tipo de selva tropical.
Sin embargo, el desarrollo industrial y agrícola insostenible ha degradado gravemente la salud de las selvas tropicales del mundo. Los ciudadanos, los gobiernos, las organizaciones intergubernamentales y los grupos de conservación están trabajando juntos para proteger estos ecosistemas inestimables pero frágiles.