Animales del Polo Norte
Casi 12.500 millas separan el Ártico del Antártico, dos «extremos del mundo» situados en puntos opuestos del planeta. Aunque estas regiones del Polo Norte y del Polo Sur se parecen, presentan al visitante espectáculos naturales muy diferentes y únicos. Así que si su corazón no puede decidirse entre el Ártico y el Antártico, ¡siga nuestra guía!
La principal diferencia entre el Ártico y el Antártico es geológica. El Ártico es un mar de hielo rodeado de tierra y situado en las latitudes más altas del hemisferio norte. Es una región con límites vagamente definidos, que se extiende por seis países que bordean el Océano Ártico: Canadá, Estados Unidos (Alaska), Dinamarca (Groenlandia), Rusia, Noruega e Islandia.
La Antártida, en cambio, es un continente entero para sí mismo situado en el hemisferio sur y cubierto en un 98% por una capa de hielo. Hay montañas que alcanzan un máximo de algo más de 16.000 pies de altura. Aunque alberga decenas de bases científicas, la Antártida no pertenece a ningún país.
Morsa ártica o antártica
La fauna de la Antártida es extremófila, ya que tiene que adaptarse a la sequedad, las bajas temperaturas y la alta exposición habituales en la Antártida. El clima extremo del interior contrasta con las condiciones relativamente suaves de la Península Antártica y las islas subantárticas, que tienen temperaturas más cálidas y agua más líquida. Gran parte del océano que rodea el continente está cubierto por hielo marino. Los océanos son un entorno más estable para la vida, tanto en la columna de agua como en el fondo marino.
En la Antártida hay relativamente poca diversidad en comparación con gran parte del resto del mundo. La vida terrestre se concentra en zonas cercanas a la costa. Las aves voladoras anidan en las costas más suaves de la Península y las islas subantárticas. Ocho especies de pingüinos habitan en la Antártida y en sus islas marinas. Comparten estas zonas con siete especies de pinnípedos. El Océano Antártico alberga 10 cetáceos, muchos de ellos migratorios. Hay muy pocos invertebrados terrestres en tierra firme, aunque las especies que viven allí tienen altas densidades de población. En el océano también viven altas densidades de invertebrados, con el krill antártico formando densos y extensos enjambres durante el verano. También existen comunidades de animales bentónicos alrededor del continente.
Antártida
¿Cuál es la diferencia entre el Ártico y la Antártida? Ambos destinos polares pueden ser extremos pero espectaculares para los viajeros que buscan un viaje único. Tanto el Ártico como la Antártida son vastos y remotos, y están considerados como las últimas zonas salvajes indómitas del mundo. A la hora de elegir destinos polares, la Antártida suele ser lo primero en lo que piensa mucha gente, pero el Ártico ofrece experiencias de viaje distintas e increíbles.
En conjunto, el Ártico alberga muchos más animales que la Antártida. A ello contribuye el hecho de que los territorios árticos están conectados a continentes como América del Norte, Europa o Asia; mientras que la Antártida es un continente duro y aislado. De hecho, el mayor animal terrestre del continente es un insecto sin alas.
Los pingüinos sólo se encuentran en el hemisferio sur, en la Antártida, Sudamérica y el cabo sur de África. Aquí se les puede encontrar acurrucados por cientos en sus colonias, o pescando en las aguas australes.
La Antártida es el hogar de varios animales marinos. Además de los juguetones pingüinos, alberga varias especies de focas, como las focas leopardo y los elefantes marinos del sur, y leones marinos. Se puede encontrar una gran población de ballenas, incluido el animal más grande que jamás haya existido, la ballena azul.
Pingüinos árticos o antárticos
Cuando pensamos en la palabra «plantas», solemos imaginarnos árboles, arbustos, hierbas y helechos, las llamadas «plantas vasculares» por su completo sistema de hojas, tallos y raíces. Sin embargo, el reino vegetal también incluye musgos, hepáticas y hornabeques, plantas más simples que carecen de estas estructuras de transporte de agua.
Una característica que define a las plantas es su capacidad de producir energía mediante la fotosíntesis. Mediante este proceso, las plantas captan la energía del sol y la utilizan para alimentar reacciones químicas que convierten el dióxido de carbono y el agua en oxígeno y en hidratos de carbono que contienen energía (sacarosa, glucosa o almidón).
Las plantas pueden reproducirse sexualmente mediante la floración y la producción de semillas, o mediante la producción de esporas. También se reproducen asexualmente mediante la formación de yemas, bulbos y otros tipos de reproducción vegetativa.
Aunque la mayoría de las algas y los hongos ya no se clasifican dentro del reino vegetal, a menudo se siguen incluyendo en los debates sobre la vida de las plantas. Las algas incluyen organismos fotosintéticos microscópicos, unicelulares y multicelulares, como las algas marinas y las algas verdes, rojas y marrones. Carecen de las estructuras que caracterizan a las plantas vasculares y no vasculares y se clasifican en el reino Protista.