Ensayo sobre el desequilibrio ecológico
Un nuevo estudio identifica las conexiones entre la desigualdad y el medio ambiente. Por ejemplo, los cambios en las poblaciones de peces afectan de forma diferente a los medios de vida de hombres y mujeres. En algunas partes del África subsahariana, el aumento de la escasez puede no sólo reducir los ingresos de las mujeres, sino también obligarlas a realizar transacciones de «pesca por sexo» para asegurarse un suministro de alimentos constante. Foto: O. Henriksson/Azote
Hamann, M., Berry, K., Chaigneu, T., Curry, T. et. al. 2018. La desigualdad y la biosfera. Annual Review of Environment and Resources Vol. 43:- (Fecha de publicación del volumen en octubre de 2018) https://doi.org/10.1146/annurev-environ-102017- 025949Enlace a la publicaciónSolicitar publicación
Qué es un impulsor del ecosistema
Vivimos en un mundo en el que los seres humanos están teniendo un profundo impacto en el medio ambiente global. El clima se está calentando, las poblaciones de muchas especies están disminuyendo, la contaminación está afectando a los ecosistemas y a la salud humana, y las sociedades humanas se enfrentan ahora a nuevos riesgos en términos de cambios en el nivel del mar, enfermedades, seguridad alimentaria y extremos climáticos.
Los científicos que estudian el cambio ambiental global están interesados en saber cómo los motores del cambio ambiental (incluidos el crecimiento y el consumo de la población humana, el uso de la energía, los cambios en el uso de la tierra y la contaminación) repercuten en los sistemas biológicos a muchas escalas, desde el nivel del organismo individual hasta las poblaciones, las comunidades y los ecosistemas (Vitousek 1994). La ciencia del cambio ambiental global es, por tanto, un esfuerzo altamente multidisciplinar en el que participan científicos físicos que estudian el clima, los océanos, la atmósfera y la geología, así como biólogos que investigan la fisiología, la evolución y la ecología.
En la actualidad, casi 7.000 millones de personas viven en la Tierra. El rápido crecimiento de la población humana, sobre todo en los últimos 300 años, es una de las tendencias más notables del cambio demográfico jamás observado. Los demógrafos prevén que la población mundial aumentará hasta los 9.000 millones de personas en 2050 y se estabilizará entre los 9.000 y los 12.000 millones a finales de siglo. En muchas sociedades modernas, un mayor número de personas requiere más recursos, como cultivos, mariscos, productos forestales, energía y minerales, y economías cada vez más grandes para apoyar el desarrollo económico y el aumento del nivel de vida. El crecimiento de la población y el aumento de la demanda de recursos naturales es, por tanto, uno de los principales factores que impulsan el cambio medioambiental global (Figura 1).
Cuáles son los cuatro principales impulsores del cambio en los ecosistemas
ResumenPara predecir los efectos del cambio climático en los ecosistemas polares, es crucial desentrañar los mecanismos de transferencia de nutrientes en las redes alimentarias. Hemos investigado las fuentes de nutrientes en los lagos de la tundra, rastreando su transferencia a través de la red alimentaria y relacionando los patrones observados con la escorrentía, la cobertura de nieve y la presencia de gansos migratorios en las cuencas lacustres. Se comparó el contenido de C y N (elemental e isotópico) de varios componentes de la red trófica, incluido el Lepidurus arcticus (Notostraca, en la cima de las redes tróficas lacustres) en 18 lagos árticos poco profundos. La productividad terrestre y la abundancia de gansos fueron factores bióticos clave que interactuaron con variables abióticas (cobertura de nieve, tamaño del lago y de la cuenca) para determinar la cantidad y el origen de los aportes de nutrientes, afectando a las interacciones tróficas entre las especies acuáticas, la longitud de la cadena alimentaria y el flujo de nutrientes en las redes alimentarias de los lagos árticos. Debido al calentamiento del clima, se prevé una disminución de la cobertura de nieve, un aumento de la abundancia y una expansión del área de distribución de los gansos en el Ártico. Al relacionar los aportes de nutrientes y la estructura de la red alimentaria con la cobertura de nieve, la vegetación y los gansos, este estudio contribuye a nuestra comprensión mecánica de los efectos en cascada del cambio climático en los ecosistemas de la tundra, y puede ayudar a predecir la respuesta de los lagos a los cambios en los aportes de nutrientes en latitudes más bajas.
Qué es el desequilibrio ecológico
Vivimos en un mundo en el que los seres humanos están teniendo un profundo impacto en el medio ambiente global. El clima se está calentando, las poblaciones de muchas especies están disminuyendo, la contaminación está afectando a los ecosistemas y a la salud humana, y las sociedades humanas se enfrentan ahora a nuevos riesgos en términos de cambios en el nivel del mar, enfermedades, seguridad alimentaria y extremos climáticos.
Los científicos que estudian el cambio ambiental global están interesados en saber cómo los motores del cambio ambiental (incluidos el crecimiento y el consumo de la población humana, el uso de la energía, los cambios en el uso de la tierra y la contaminación) afectan a los sistemas biológicos a muchas escalas, desde el nivel del organismo individual hasta el de las poblaciones, las comunidades y los ecosistemas (Vitousek 1994).
La ciencia del cambio ambiental global es, por tanto, un esfuerzo altamente multidisciplinar, en el que participan científicos físicos que estudian el clima, los océanos, la atmósfera y la geología, así como biólogos que investigan la fisiología, la evolución y la ecología.
En la actualidad, casi 7.000 millones de personas viven en la Tierra. El rápido crecimiento de la población humana, sobre todo en los últimos 300 años, es una de las tendencias más notables del cambio demográfico jamás observado. Los demógrafos prevén que la población mundial aumentará hasta los 9.000 millones de personas en 2050 y se estabilizará entre 9.000 y 12.000 millones de personas a finales de siglo.