Efectos de la contaminación en la flora y la fauna
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[7] Durgut R, Koc A, Gonenci R, Bal R, Celik S, Guzel M, Altug M y Atesoglu E (2008): Efectos de la intoxicación por plomo en dosis altas en el hígado, los riñones, el corazón, el cerebro y la sangre en conejos: un estudio experimental. J Appl. Biol. Sci. 2: 11- 18.
[11] Krametter-Froetscher R, Tataruch F, Hauser S, Leschnik M, Url A, Baumgartner W (2007). Efectos tóxicos observados en un rebaño de bovinos de carne tras la exposición a residuos de cenizas contaminados con plomo y mercurio. Vet. J. 174: 99-105.
[18] Leaderer, B.P., Cain, WS., Isseroff, R., Berglund, L.G.(1985): «Ventilation Requirem ents in Buildings II». Atmos. Environ. 18:99-106.Véase también: Repace, J.L. y Lowrey, A.H. «An indoor air quality standard for ambient tobacco smoke based on carcinogenic risk». New York State Journal of Medicine; 85:381-83.
[21] Brauer, M., Hoek, G., Smith, H. A., de Jongste, J. C., Gerritsen, J. y Postma, D. S. (2007). Air Pollution and Development of Asthma, Allergy and Infections in a Birth Cohort, European Society for Clinical Respiratory Physiology, 29(5), pp. 879-888.
Cómo afecta la contaminación atmosférica a la salud humana
Los contaminantes atmosféricos tienen un impacto negativo en el crecimiento de las plantas, principalmente al interferir en la acumulación de recursos. Una vez que las hojas están en estrecho contacto con la atmósfera, muchos contaminantes atmosféricos, como el O3 y el NOx, afectan a la función metabólica de las hojas e interfieren en la fijación neta de carbono por parte de la cubierta vegetal. Los contaminantes atmosféricos que se depositan primero en el suelo, como los metales pesados, afectan primero al funcionamiento de las raíces e interfieren en la captación de recursos del suelo por parte de la planta. Estas reducciones en la captación de recursos (producción de carbohidratos a través de la fotosíntesis, captación de nutrientes minerales y captación de agua del suelo) afectarán al crecimiento de la planta a través de cambios en la asignación de recursos a las distintas estructuras de la planta. Cuando el estrés de la contaminación atmosférica coincide con otros estreses, por ejemplo, el estrés hídrico, el resultado sobre el crecimiento dependerá de una compleja interacción de procesos dentro de la planta. A nivel de ecosistema, la contaminación atmosférica puede modificar el equilibrio competitivo entre las especies presentes y puede provocar cambios en la composición de la comunidad vegetal. En los agroecosistemas, estos cambios pueden manifestarse en una reducción del rendimiento económico.
Cómo afecta la contaminación atmosférica a los animales
Las plantas están en primera línea de la contaminación atmosférica porque son organismos fijos que están en la base del funcionamiento de los ecosistemas terrestres y acuáticos. La naturaleza y el alcance del impacto de los contaminantes atmosféricos en las plantas dependerá de las características fisiológicas y bioquímicas de la planta afectada y de las propiedades del contaminante o contaminantes encontrados. Según la naturaleza del contaminante, pueden observarse diversas alteraciones fisiológicas en las plantas, en ámbitos que van desde la escala local hasta la totalidad del planeta. Afectarán inmediatamente al funcionamiento de los ecosistemas y, en particular, a las relaciones entre las plantas y los insectos. También pueden tener efectos sobre la salud humana, ya que las plantas son el origen de muchas cadenas alimentarias.
La atmósfera, la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra (véase La atmósfera terrestre y su envoltura gaseosa) contiene una serie de componentes naturales: una mezcla de gases (78% de nitrógeno, 21% de oxígeno, y también algunos otros gases menores como el 1% de argón, CO2, neón, helio, ozono [1], etc.), agua (sólida, líquida y vapor) y partículas sólidas o líquidas, inorgánicas u orgánicas, en suspensión (aerosoles).
Plástico Wwf
Los ecosistemas sufren el impacto de la contaminación atmosférica, especialmente de las emisiones de azufre y nitrógeno, y del ozono troposférico, ya que afecta a su capacidad de funcionamiento y crecimiento. Las emisiones de dióxido de azufre y de óxidos de nitrógeno se depositan en el agua, en la vegetación y en los suelos en forma de «lluvia ácida», aumentando así su acidez con efectos adversos para la flora y la fauna. En última instancia, la acidificación afecta a la capacidad de los ecosistemas para proporcionar «servicios ecosistémicos», como por ejemplo el ciclo de los nutrientes y el ciclo del carbono, pero también el suministro de agua, del que dependen el planeta y la vida humana.
El aumento del ozono a nivel del suelo también provoca daños en las membranas celulares de las plantas, inhibiendo procesos clave necesarios para su crecimiento y desarrollo. La pérdida de la cubierta vegetal nos afecta a todos. Los árboles y otros tipos de vegetación absorben los contaminantes, como el exceso de dióxido de nitrógeno, el ozono y las partículas, a través de sus hojas y agujas, contribuyendo así a mejorar la calidad del aire. Por lo tanto, una menor cobertura vegetal significa una menor capacidad de filtrado para limpiar nuestro aire.