Animales famosos en Australia
Australia cuenta con una rica historia de mamíferos fósiles, así como con una gran variedad de especies de mamíferos actuales, dominadas por los marsupiales. El registro fósil muestra que los monotremas han estado presentes en Australia desde el Cretácico temprano 145-99 MYA, y que los marsupiales y los mamíferos placentarios datan del Eoceno 56-34 MYA, cuando los mamíferos modernos aparecieron por primera vez en el registro fósil. Aunque los marsupiales y los mamíferos placentarios coexistieron en Australia en el Eoceno, sólo los marsupiales han sobrevivido hasta el presente. Los mamíferos placentarios reaparecieron en Australia en el Mioceno , cuando Australia se acercó a Indonesia, y los murciélagos y roedores empezaron a aparecer de forma fiable en el registro fósil. Los marsupiales evolucionaron para ocupar nichos ecológicos específicos, y en muchos casos son físicamente similares a los mamíferos placentarios de Eurasia y Norteamérica que ocupan nichos similares, un fenómeno conocido como evolución convergente. Por ejemplo, el principal depredador de Australia, el tigre de Tasmania, tiene un sorprendente parecido con cánidos como el lobo gris; las zarigüeyas planeadoras y las ardillas voladoras tienen adaptaciones similares que permiten su estilo de vida arbóreo; y el numbat y los osos hormigueros son insectívoros cavadores. Monotremas y marsupiales
Animales peligrosos en Australia
Australia es una tierra como ninguna otra, con cerca de un millón de especies autóctonas diferentes. Más del 80% de las plantas con flor, los mamíferos, los reptiles y las ranas del país son exclusivos de Australia, junto con la mayoría de sus peces de agua dulce y casi la mitad de sus aves.El entorno marino de Australia alberga 4.000 especies de peces, 1.700 especies de corales, 50 tipos de mamíferos marinos y una gran variedad de aves marinas. La mayoría de las especies marinas que se encuentran en las aguas del sur de Australia no se dan en ningún otro lugar.El aislamiento geográfico de Australia ha hecho que gran parte de su flora y fauna sea muy diferente a las especies de otras partes del mundo. La mayoría no se encuentra en ningún otro lugar. Sin embargo, algunas especies estrechamente relacionadas se encuentran en los continentes que antaño formaban el antiguo supercontinente meridional Gondwana, cubierto de selva tropical y helechos hace 300 millones de años, y que incluía América del Sur, África, India y la Antártida. La mayor parte de la flora y la fauna australianas tienen su origen en Gondwana, que se separó hace unos 140 millones de años. Al alejarse de la región polar del sur, su clima se volvió más cálido y seco y nuevas especies de plantas y animales evolucionaron y llegaron a dominar el paisaje.Información por cortesía de http://www.dfat.gov.au/facts/flora_and_fauna.html
La flora australiana
La colonización de Australia por los indígenas australianos hace entre 48.000 y 70.000 años[3][4] y por los europeos a partir de 1788, ha afectado considerablemente a la fauna. La caza, la introducción de especies no autóctonas y las prácticas de gestión de la tierra que implican la modificación o destrucción de los hábitats han provocado numerosas extinciones[2]: 8-9. Algunos ejemplos históricos son el loro del paraíso, el bandicot de patas de cerdo y el potoroo de cara ancha[2]: 8-9. El uso insostenible de la tierra sigue amenazando la supervivencia de muchas especies[2]: 8-9. Para hacer frente a las amenazas a la supervivencia de su fauna, Australia ha aprobado una amplia legislación federal y estatal y ha establecido numerosas áreas protegidas[2]: v
Los acontecimientos geológicos y climáticos han contribuido a que la fauna australiana sea única[5] Australia formó parte del supercontinente meridional Gondwana[6], que también incluía a Sudamérica, África, India y la Antártida. Gondwana comenzó a desintegrarse hace 140 millones de años (MYA); hace 50 MYA Australia se separó de la Antártida y quedó relativamente aislada hasta la colisión de la placa indoaustraliana con Asia en el Mioceno 5,3 MYA. Al parecer, el establecimiento y la evolución de la fauna actual estuvieron condicionados por el clima único y la geología del continente. A medida que Australia se desplazaba, quedaba, en cierta medida, aislada de los efectos del cambio climático global. La fauna única que se originó en Gondwana, como los marsupiales, sobrevivió y se adaptó en Australia[7].
Animales extraños en Australia
La fauna de mamíferos de Australia es peculiar. Sólo en la isla continental de Australia y en la más pequeña de Nueva Guinea hay representantes de los tres principales grupos de mamíferos existentes. Sin embargo, sólo en el continente australiano los marsupiales presentan tal diversidad de especies y número de individuos. Dos de las especies existentes de monotremas se encuentran en Australia. De hecho, la percepción habitual de la fauna de mamíferos de Australia hace hincapié en los monotremas y los marsupiales. Esta percepción, por muy fascinantes que sean estos dos grupos de mamíferos, suele ignorar la abundancia y diversidad de otros componentes significativos de la fauna australiana: los roedores, los murciélagos y los mamíferos marinos.
Hasta poco después del cambio de siglo, gran parte del estudio formal de los mamíferos australianos fue llevado a cabo por no australianos, y los especímenes (especialmente el material nomotípico) fueron depositados en colecciones no australianas. A pesar de los impedimentos que supone el acceso, a menudo difícil y caro, a estas colecciones y a los primeros estudios sobre mamíferos australianos publicados en otros lugares, la mastozoología está firmemente establecida en calidad y cantidad. El surgimiento histórico de la mastozoología australiana es claramente evidente en el Catálogo Zoológico de Australia Volumen 5 Mammalia.