Emisiones del Ipcc por sectores

* El uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra y la silvicultura en Estados Unidos es un sumidero neto y elimina aproximadamente el 12% de estas emisiones de gases de efecto invernadero, este sumidero neto no se muestra en el diagrama anterior. Todas las estimaciones de emisiones proceden del Inventario de emisiones y sumideros de gases de efecto invernadero de Estados Unidos: 1990-2019.

Los gases de efecto invernadero atrapan el calor y hacen que el planeta se caliente. Las actividades humanas son responsables de casi todo el aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera en los últimos 150 años.1 La mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de las actividades humanas en Estados Unidos es la quema de combustibles fósiles para la electricidad, la calefacción y el transporte.

Desde 1990, las emisiones brutas de gases de efecto invernadero de Estados Unidos han aumentado un 2%. De un año a otro, las emisiones pueden aumentar y disminuir debido a los cambios en la economía, el precio del combustible y otros factores. En 2019, las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos disminuyeron en comparación con los niveles de 2018. La disminución se produjo principalmente en las emisiones de CO2 procedentes de la combustión de combustibles fósiles, que fue el resultado de múltiples factores, incluyendo una disminución en el uso total de la energía y un cambio continuo del carbón al gas natural menos intensivo en carbono y a las energías renovables.

Soluciones a la contaminación energética

La generación de energía es la primera causa de contaminación atmosférica y la principal causa de emisiones de calentamiento global en Estados Unidos. La energía suele clasificarse como «sucia» o «limpia», pero eso no es todo. Las soluciones energéticas avanzadas pueden difuminar la línea y hacer que esta distinción sea irrelevante, ya que los avances en todas las formas de energía conducen a soluciones más limpias.

El carbón produce más contaminación que cualquier otra fuente de energía. Aunque el carbón sólo produce el 44% de la electricidad de Estados Unidos, es responsable del 80% de las emisiones de carbono de las centrales eléctricas. La quema de carbón produce hollín, smog, lluvia ácida, calentamiento global y emisiones de carbono. También genera una gran cantidad de residuos, como lodos, productos químicos tóxicos y calor. El carbón contamina en todas las fases del proceso de producción de energía, desde la extracción y el transporte hasta el almacenamiento y la combustión.

El carbón es uno de los tres tipos de energía de origen fósil -junto con el gas natural y el petróleo-, pero no durará para siempre. Las reservas de combustibles fósiles son limitadas y se cree que se agotarán al cabo de 100 años. Afortunadamente, el carbón está en declive. Se están cerrando muchas centrales de carbón envejecidas y prácticamente no se están construyendo nuevas centrales de carbón.

Combustibles fósiles Cambio climático

Los problemas energéticos y medioambientales están estrechamente relacionados, ya que es casi imposible producir, transportar o consumir energía sin un impacto medioambiental significativo. Los problemas medioambientales directamente relacionados con la producción y el consumo de energía incluyen la contaminación del aire, el cambio climático, la contaminación del agua, la contaminación térmica y la eliminación de residuos sólidos. La emisión de contaminantes atmosféricos procedentes de la combustión de combustibles fósiles es la principal causa de la contaminación atmosférica urbana. La quema de combustibles fósiles es también el principal contribuyente a la emisión de gases de efecto invernadero. Diversos problemas de contaminación del agua están asociados al uso de la energía. Uno de ellos son los vertidos de petróleo. En todas las operaciones de manipulación del petróleo, existe una probabilidad finita de derramar petróleo en la tierra o en una masa de agua. La minería del carbón también puede contaminar el agua. Los cambios en el flujo de las aguas subterráneas producidos por las operaciones mineras suelen poner en contacto las aguas, por lo demás no contaminadas, con determinados materiales minerales que se lixivian del suelo y producen un drenaje ácido de la mina. Los residuos sólidos son también un subproducto de algunas formas de uso de la energía. La minería del carbón requiere la extracción de grandes cantidades de tierra y de carbón.

Emisiones de dióxido de carbono por fuente

Todavía estamos a tiempo de limitar el calentamiento a largo plazo a 1,5ºC, pero por los pelos. En la #COP26 los gobiernos deben tomar medidas inmediatas para cerrar la brecha de producción de combustibles fósiles y asegurar una transición justa y equitativa. Así es la ambición climática. #ProductionGaphttps://t.co/aawuetAbzQ- Inger Andersen (@andersen_inger) 20 de octubre de 2021

Para el autor principal del informe, Ploy Achakulwisut, la investigación es clara: «La producción mundial de carbón, petróleo y gas debe empezar a disminuir de forma inmediata y pronunciada para ser coherente con la limitación del calentamiento a largo plazo a 1,5°C».

Por Nerea Pico

Bienvenid@, soy Nerea Pico. Te invito a leer mi blog, soy una apasionada de la naturaleza.