Ecosistemas del mundo
Este trabajo ha sido encargado por el Grupo de Observación de la Tierra (GEO), un consorcio de más de 100 naciones que pretende promover la observación de la Tierra para resolver algunos de los problemas más difíciles de la sociedad. El GEO está construyendo el Sistema Mundial de Sistemas de Observación de la Tierra (GEOSS), y uno de los programas del GEOSS es la iniciativa Ecosistemas Globales (GECO). Una de las tareas de GECO es desarrollar mapas de ecosistemas globales objetivos (derivados de los datos) y apropiados para la gestión de los ecosistemas terrestres, de agua dulce y marinos. Este esfuerzo está produciendo una clasificación y una cartografía coherentes e innovadoras de los ecosistemas mundiales con una resolución espacial más fina que cualquier otra ecorregionalización existente del planeta.
Los esfuerzos piloto a escala continental en los Estados Unidos, América del Sur y África desarrollaron y perfeccionaron un enfoque para la cartografía de los ecosistemas terrestres globales estandarizados que modela las ocurrencias de los ecosistemas como entornos físicos únicos con componentes bióticos y abióticos. Los ecosistemas fueron delineados geoespacialmente como facetas del paisaje generadas a través de la estratificación biofísica por el bioclima, la biogeografía, la litología, las formas del terreno, la humedad de la superficie y la cobertura del suelo. A partir de estos esfuerzos se produjeron varios modelos geoespaciales estandarizados de los ecosistemas, lo que permitió utilizarlos, por ejemplo, como una sólida unidad espacial de análisis para evaluar los efectos del cambio climático en los ecosistemas.
Simplificación del ecosistema
Los mapas de ecosistemas son herramientas que los diseñadores crean para comprender las relaciones y dependencias entre los distintos actores y partes que contribuyen a crear experiencias para los clientes. Un ecosistema son estos actores, partes y dinámicas. Los mapas revelan las áreas que hay que optimizar en los servicios para ofrecer las mejores experiencias a los clientes. «Nuestros competidores no nos están quitando nuestra cuota de mercado con dispositivos; nos están quitando nuestra cuota de mercado con un ecosistema completo»- Stephen Elop, director general de NokiaVea cómo obtener la visión más clara de todo lo que entra y sale de los servicios a través de los mapas del ecosistema:
Ecosistemas terrestres del mundo
Estos ecosistemas sustentan la vida en la Tierra, proporcionando los alimentos, el combustible y los servicios que nos sostienen. Unos mapas precisos ayudarán a los científicos, los gestores de la tierra, los conservacionistas, los promotores y el público en general a comprender mejor la ubicación y el estado de cada ecosistema, y a identificar cómo están cambiando.
Dos objetivos del proyecto son: proporcionar un conjunto de datos descargables que puedan importarse y analizarse en un sistema de información geográfica (SIG), y desarrollar un enfoque de big data repetible para sintetizar y clasificar datos sobre distintos ecosistemas.
Las Unidades Ecológicas del Suelo se mapean como entornos físicos distintos y vegetación asociada. Las capas -bioclimas globales, formas del terreno globales, geología global y cubierta terrestre global- se cartografían primero individualmente y luego se combinan en un SIG para crear la UET específica.
Es muy importante que sepamos dónde están nuestros ecosistemas, cuáles son, en qué estado se encuentran y qué nos aportan como seres humanos en términos de bienes y servicios que podemos necesitar para nuestra propia supervivencia. Necesitaremos estos datos para saber qué ecosistemas debemos conservar como zonas protegidas y cuáles deben gestionarse de forma más sostenible.
Mapa de los ecosistemas del mundo
Andrew Plumptre no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Pocas cosas emocionan más a los biólogos que contemplar las partes del mundo que aún están relativamente libres de daños humanos. En los últimos 30 años, los científicos que se dedican a proteger la biodiversidad de la Tierra han tratado de establecer objetivos para preservar y ampliar las zonas silvestres que quedan.
Pero, ¿qué es realmente un espacio natural y cómo sabemos si lo hemos encontrado? La mayoría de la gente diría que cualquier lugar remoto y con pocos habitantes humanos es un espacio natural, pero para los científicos es más complicado. La mayoría de las definiciones científicas de los espacios naturales se centran en el concepto de «integridad». Si la estructura básica de un hábitat, como un bosque, está intacta y hay pocos indicios de impacto humano, suele considerarse un espacio natural.
Los estudios realizados en la última década han tratado de cartografiar el grado de integridad de los ecosistemas a escala mundial utilizando imágenes de satélite. Sus estimaciones sugieren que entre el 20% y el 40% de la superficie terrestre del planeta podría considerarse ecológicamente intacta. Pero lo que pueden detectar los satélites es una mala medida de lo salvaje que es realmente un hábitat. Bajo el dosel aparentemente intacto, la extinción de grandes mamíferos y aves a causa de la caza y la introducción de especies invasoras y enfermedades ha mermado la biodiversidad de los espacios naturales del mundo.