Efecto del cambio climático en los ecosistemas
El clima es una importante influencia ambiental en los ecosistemas. El cambio climático afecta a los ecosistemas de diversas maneras. Por ejemplo, el calentamiento puede obligar a las especies a migrar a latitudes o elevaciones más altas, donde las temperaturas son más propicias para su supervivencia. Del mismo modo, a medida que aumenta el nivel del mar, la intrusión de agua salada en un sistema de agua dulce puede obligar a algunas especies clave a reubicarse o morir, eliminando así depredadores o presas que son fundamentales en la cadena alimentaria existente.
El cambio climático no sólo afecta directamente a los ecosistemas y las especies, sino que también interactúa con otros factores de estrés humanos, como el desarrollo. Aunque algunos factores de estrés sólo causan impactos menores cuando actúan por sí solos, su impacto acumulativo puede conducir a cambios ecológicos dramáticos[1] Por ejemplo, el cambio climático puede exacerbar el estrés que el desarrollo de la tierra ejerce sobre las frágiles zonas costeras. Además, las zonas boscosas recientemente taladas pueden volverse vulnerables a la erosión si el cambio climático provoca un aumento de las fuertes tormentas.
Para muchas especies, el clima en el que viven o pasan parte del año influye en etapas clave de su ciclo vital anual, como la migración, la floración y la reproducción. A medida que los inviernos se hacen más cortos y suaves, el calendario de estos eventos ha cambiado en algunas partes del país:
Cómo destruimos el ecosistema
Un equipo de más de 300 expertos, guiados por un Comité Asesor Federal de 60 miembros, elaboró el informe, que fue ampliamente revisado por el público y los expertos, incluidos los organismos federales y un panel de la Academia Nacional de Ciencias.
Los impactos del cambio climático en los ecosistemas reducen su capacidad para mejorar la calidad del agua y regular los caudales. Los rápidos cambios en los ecosistemas pueden provocar el desplazamiento o la pérdida de muchas especies. El calendario de eventos biológicos críticos está cambiando, afectando a especies y hábitats.
Los servicios de los ecosistemas contribuyen al empleo, al crecimiento económico, a la salud y al bienestar humano. Aunque interactuamos con los ecosistemas y los servicios de los ecosistemas todos los días, su relación con el cambio climático puede ser difícil de entender porque están influenciados por muchos factores adicionales enredados.187 Las perturbaciones de los ecosistemas provocadas por el cambio climático tienen impactos humanos directos, como la reducción del suministro y la calidad del agua, la pérdida de especies y paisajes emblemáticos, la distorsión de los ritmos de la naturaleza y la posibilidad de que los eventos extremos superen los servicios de regulación de los ecosistemas. Incluso con estos impactos bien documentados en los ecosistemas, a menudo es difícil cuantificar la vulnerabilidad humana que resulta de los cambios en los procesos y servicios de los ecosistemas. Por ejemplo, aunque es más sencillo predecir cómo la precipitación cambiará el flujo de agua, es mucho más difícil determinar qué granjas, ciudades y hábitats correrán el riesgo de quedarse sin agua, y aún más difícil decir cómo se verán afectadas las personas por la pérdida de un lugar de pesca favorito o de una flor silvestre que ya no florece en la región. Una mejor comprensión de cómo las respuestas de los ecosistemas afectan a las personas -desde la alteración de los flujos de agua hasta la pérdida de flores silvestres- ayudará a informar la gestión de los ecosistemas de manera que promueva la resiliencia al cambio climático.
Cómo han perturbado las actividades humanas el ecosistema natural
Este Dosier es un resumen fiel del destacado informe de consenso científico publicado en 2005 por la Evaluación de Ecosistemas del Milenio (EM): «Informe de síntesis general de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio: «Ecosistemas y bienestar humano» Más información… Última actualización: 15 de marzo de 20051. ¿Cómo han cambiado los ecosistemas?
Cambio de la cubierta terrestre 1.1 Prácticamente todos los ecosistemas de la Tierra se han transformado de forma significativa debido a la acción humana. Los cambios han sido especialmente rápidos en los últimos 50 años y hoy en día los cambios más rápidos se producen en los países en desarrollo. Los ecosistemas se ven especialmente afectados por la pesca a gran escala, el uso del agua dulce y la agricultura. Más… 1.2 Los ecosistemas dependen de ciclos medioambientales fundamentales como la circulación continua de agua, carbono y otros nutrientes. Las actividades humanas han modificado estos ciclos, especialmente durante los últimos 50 años, mediante el aumento del uso de agua dulce, las emisiones de dióxido de carbono y el uso de fertilizantes. Esto, a su vez, ha afectado a la capacidad de los ecosistemas para proporcionar beneficios a los seres humanos. Más…
Impactos ecológicos del cambio climático
¿Cómo podemos distinguir entre causa y efecto cuando se producen cambios en un gran ecosistema? ¿Pueden los nuevos métodos ofrecer una imagen más precisa de la interacción entre la sociedad y el mundo natural? Estas son las preguntas a las que intentará dar respuesta un nuevo programa de investigación multidisciplinar.
A finales de 2018, el Consejo Sueco de Investigación concedió 220 millones de coronas suecas en subvenciones de investigación para programas multidisciplinares. Los proyectos a los que se concedió financiación estaban dominados por la biología y la medicina. Solo se concedió una única subvención de investigación a una colaboración dentro de las ciencias sociales: Enfoques de la causalidad en las ciencias sociales y naturales y sus implicaciones para la construcción de la teoría en la ciencia de la sostenibilidad.
«La concesión de la beca fue una gran sorpresa. Habían recibido 80 solicitudes de gran calidad, por lo que no nos atrevimos a contar con el éxito», dice Karl Wennberg, profesor de economía y representante del IAS, junto con Petri Ylikoski, experto en filosofía científica.
En pocas palabras, los investigadores intentarán desentrañar las causas y los efectos en sistemas complejos en los que «todo afecta a todo lo demás». En concreto, estudiarán los sistemas socioecológicos dinámicos en los que los seres humanos, los animales y las plantas se influyen mutuamente, pero también a sí mismos, y en los que la causalidad es a menudo complicada y difícil de determinar.