Gran desierto de altar
El Gran Desierto de Altar es una de las principales sub-ecorregiones del Desierto de Sonora, situada en el Estado de Sonora, en el noroeste de México. Comprende la única región de dunas ergonómicas activas de América del Norte. El desierto se extiende por gran parte de la frontera norte del Golfo de California, abarcando más de 100 kilómetros (62 mi) de este a oeste y más de 50 kilómetros (31 mi) de norte a sur. Constituye la mayor zona silvestre continua del desierto de Sonora.
La parte oriental de la zona contiene la región de los picos volcánicos del Pinacate; junto con la parte occidental, la zona forma la Reserva de la Biosfera de El Pinacate y Gran Desierto de Altar y un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO[1].
El Gran Desierto cubre aproximadamente 5.700 kilómetros cuadrados, la mayor parte de ellos en el estado mexicano de Sonora. Los bordes más septentrionales llegan hasta la frontera internacional con el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta, en el suroeste de Arizona (Estados Unidos). La región está dominada por láminas de arena y dunas cuyo grosor oscila entre menos de 1 kilómetro (0,62 mi) y más de 12 kilómetros (7,5 mi). El volumen total de arena del Gran Desierto es de unos 60 kilómetros cúbicos. La mayor parte de ese volumen fue aportado por el río Colorado durante el Pleistoceno, que fluyó a través de la actual zona del Gran Desierto aproximadamente 120.000 años antes del presente. Este delta del Pleistoceno migró hacia el oeste de forma concomitante con las fallas de deslizamiento y el rifting asociado a la apertura de la Fosa de Salton y el Golfo de California[2].
El desierto de Altar
La Reserva de la Biosfera de El Pinacate y el Gran Desierto de Altar (EPGDABR) se encuentra en el desierto de Sonora. El desierto de Sonora es uno de los cuatro grandes desiertos de América del Norte, junto con el desierto de Chihuahua, el desierto de la Gran Cuenca y el desierto de Mojave. El EPGDABR tiene una superficie de 714.566 hectáreas con 354.871 hectáreas de zona de amortiguación. Se trata de una zona protegida de gran tamaño y relativamente poco alterada que comprende dos grandes tipos de paisaje muy diferenciados. Al este, hay una zona volcánica inactiva de unas 200.000 hectáreas, compuesta por el Escudo Pinacate con extensas coladas de lava negra y roja y pavimento desértico. El escudo volcánico cuenta con una amplia gama de fenómenos volcánicos y formaciones geológicas, incluyendo un pequeño volcán tipo escudo. El rasgo más llamativo desde el punto de vista visual es la concentración de un total de 10 enormes cráteres Maar (explosión de vapor), profundos y casi perfectamente circulares.
Al oeste, hacia el delta del río Colorado, y al sur, hacia el golfo de California, se encuentra el desierto del Gran Altar, el mayor campo de dunas activas de Norteamérica y el único activo. Las dunas pueden alcanzar los 200 metros de altura y contienen una gran variedad de tipos de dunas. Las dunas proceden de sedimentos del cercano Delta del Colorado y de fuentes locales. Además, hay varios macizos áridos de granito que emergen como islas de las llanuras arenosas del desierto, entre 300 y 650 m.s.n.m., que representan otro rasgo paisajístico notable que alberga comunidades vegetales y de fauna distintas.
Picos de Pinacate
Desde nuestros picos curtidos, se puede ver nuestro ardiente parque hermano menor al sur, El Pinacate y Gran Desierto de Altar, situado en el estado mexicano de Sonora. Como muchas hermanas, Organ Pipe Cactus y Pinacate comparten un parecido familiar, pero con algunas diferencias dramáticas.
Al viajar de Organ Pipe a Pinacate se entra en un paisaje surrealista. Los familiares saguaro y ocotillo se alzan sobre un lecho de crujientes cenizas negras, montan guardia en el borde de enormes cráteres volcánicos y proyectan sombras púrpuras sobre las resplandecientes dunas iluminadas por el atardecer.
Cada parque toma su nombre de una especie autóctona del desierto de Sonora, el cactus tubo de órgano y el escarabajo pinacate. Los borregos cimarrones del desierto, los conejos de cola negra, los monstruos de gila y los berrendos de Sonora, en peligro de extinción, viven entre la arena, las cenizas y las playas del Pinacate, así como en las bajadas, las tinajas y el pavimento del desierto de Organ Pipe.
El paisaje lunar de conos de ceniza y dunas de arena está suavizado por la típica vegetación del desierto de Sonora. Cactus como el saguaro, el organ pipe, el barril y la senita comparten el horizonte con el ocotillo y el mezquite.En primavera, las flores silvestres multicolores cubren el suelo del desierto y se anidan entre las rocas de lava.
Desierto de Sonora
ResumenLa región del Pinacate forma parte del Gran Desierto, uno de los desiertos más secos de Norteamérica. La presencia-ausencia de especies de plantas perennes, junto con las características del suelo y la forma del terreno, se registraron en 110 sitios de muestreo dentro de esta región. Una clasificación y ordenación de las comunidades vegetales mostró que las unidades de suelo y forma del terreno eran buenos predictores de la variación de las plantas. La distribución de las plantas y la riqueza de especies también estaban fuertemente relacionadas con la altitud y la rocosidad. Se utilizó un modelo lineal generalizado para ajustar las curvas de respuesta de las especies individuales. Los factores ambientales relacionados con la distribución de las plantas son indicadores del régimen hídrico dentro de un sitio determinado. Las comunidades vegetales repiten a lo largo de los gradientes topográficos la variación biogeográfica a gran escala del desierto de Sonora. Los arbustos micrófilos colonizan las laderas de las bajadas más secas, mientras que las comunidades más diversas, dominadas por cactus y árboles caducifolios, crecen en los pedimentos más húmedos y en bolsas dentro de los suelos rocosos.
Vegetatio 71, 49-60 (1987). https://doi.org/10.1007/BF00048511Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard